Un tribunal británico puso fin a una de las disputas legales de larga data de la industria tecnológica, otorgando al patrimonio del fallecido empresario Mike Lynch y a su ex socio comercial el pago a Hewlett Packard Enterprise alrededor de 943 millones de dólares en daños y perjuicios. Esta sentencia surge de una HPE de 2011 (Hewlett Packard Enterprise)HP, el predecesor de HP, adquirió la empresa de software Autonomy de Lynch.
Mike Lynch alguna vez fue aclamado como un pionero en la comunidad tecnológica británica. Convirtió a Autonomy en un gigante en el campo del software. En 2011, HP gastó 11 mil millones de dólares para adquirir Autonomy, lo que fue aclamado como un paso audaz en la transformación del gigante tecnológico estadounidense. Sin embargo, el júbilo rápidamente se convirtió en confusión, y HP rápidamente redujo la valoración de Autonomy en 8.800 millones de dólares y acusó a Lynch y su equipo de tergiversar la salud financiera de la empresa.
Posteriormente, HP se dividió en dos compañías, y Hewlett-Packard Enterprise continúa buscando compensación en los tribunales británicos, acusando a Lynch y al ex jefe financiero de Autonomy, Sushovan Hussain, de inflar fraudulentamente el valor de la compañía. Después de un largo juicio, considerado uno de los más complejos de la historia jurídica británica, un juez dictaminó en 2022 que Lynch y Hussain eran responsables.
Mientras el caso civil estaba pendiente, Lynch fue absuelto en un juicio penal separado en Estados Unidos relacionado con la venta de Autonomy. Meses después, él y su familia abordaron su superyate para pasar unas vacaciones cerca de Sicilia, un viaje que terminó en desastre en agosto de 2024 cuando el yate volcó en una violenta tormenta, matando a Lynch, su hija Hannah, de 18 años, y otras cinco personas. La tragedia retrasó la decisión final sobre el caso civil del Reino Unido.
Al dictar sentencia, el juez Hildyard concluyó que HPE había sufrido pérdidas significativas como resultado de la adquisición de Autonomy y falló a favor de la empresa. Sin embargo, señaló que la reclamación inicial de HPE, que en un momento llegó a los 4 mil millones de dólares, estaba "muy inflada" y que finalmente se le otorgó menos de una cuarta parte de esa cantidad, pero aún así fue suficiente para eclipsar la valoración del patrimonio de Lynch.
El tribunal determinó que Autonomy hizo declaraciones falsas durante el proceso de venta, lo que resultó en una inflación del precio de compra de HP. Una audiencia adicional determinará la tasa de interés aplicable y si se permitirá la apelación.
Antes de la muerte de Lynch, su familia emitió un comunicado diciendo que las afirmaciones de HP eran tremendamente exageradas y engañaban a los accionistas. Lynch sostiene que gran parte de las pérdidas financieras de HP se deben a su mala gestión posterior a la adquisición. El patrimonio ha dicho que está considerando opciones legales, incluida la posibilidad de apelar el fallo de responsabilidad y daños.
Si bien el socio comercial de Lynch, Sushawan Hussain, había sido encarcelado anteriormente en Estados Unidos por cargos de fraude relacionados, el propio Lynch había sido absuelto en un caso penal estadounidense meses antes del fatal accidente.