Un equipo de investigación científica del Instituto de Oceanología de la Academia de Ciencias de China descubrió y nombró una nueva especie de pulpo de aguas profundas: el pulpo hollín volador.El resultado de esta investigación se combinó con el método taxonómico integrado, un análisis en profundidad de la relación filogenética del pulpo y exploró su mecanismo de adaptación en el ambiente extremo de las profundidades del mar. Se han publicado artículos relacionados en la revista internacional "Biodiversity and Evolution".
El género Sootoctopus (comúnmente conocido como "Pulpo Dumbo") es un tipo de pulpo de aguas profundas del suborden Cephalopoda, orden Octopus y suborden barbudo. Lleva el nombre de las aletas que baten como orejas grandes al nadar y del embudo que sobresale en su abdomen, que se parece a Dumbo el Dumbo en la animación de Disney.
Mediante el análisis de información genética, el equipo de investigación no sólo confirmó el estado taxonómico del género Sootia, sino que también proporcionó pruebas sólidas de su monofilia.El estudio también respalda la reciente revisión taxonómica de los pulpos barbudos, confirmando que el suborden Barbelia se puede subdividir en dos grupos monofiléticos, la Superfamilia Apochopodinae y la Superfamilia Pulpos barbudos. Basándose en evidencia paleontológica, los investigadores especulan que el ancestro común de los cefalópodos vivos de aguas profundas puede haberse originado en un ambiente de aguas poco profundas.
Los investigadores revelaron además la estrategia de supervivencia de los pulpos de aguas profundas a nivel del genoma mitocondrial: pueden reducir las necesidades metabólicas al reducir la natación activa y la velocidad de movimiento, manteniendo así la función normal del sistema respiratorio de transferencia de electrones mitocondrial. Este ingenioso mecanismo de adaptación permite a los pulpos de aguas profundas, como el pulpo volador, sobrevivir en un ambiente de aguas extremadamente profundas de alta presión, baja temperatura y falta de oxígeno.
Este descubrimiento no sólo enriquece nuestra comprensión de la biodiversidad de las profundidades marinas, sino que también proporciona nuevas pistas importantes para comprender la evolución de los pulpos y sus mecanismos de adaptación en ambientes extremos.
