Un prototipo del submarino robótico XV-Excalibur de la Royal Navy que patrulla las aguas frente a la base naval de Devonport en Plymouth, Inglaterra, y que es controlado desde un centro de mando en Australia a 16.000 kilómetros (10.000 millas) de distancia, ofrece una idea de cómo será la futura flota.

XV-Excalibur se reunirá con el público en mayo de 2025

El XV-Excalibur, un vehículo submarino no tripulado (XLUUV) extremadamente grande construido por MSubs con sede en Plymouth, se presentó en mayo como una plataforma de demostración para explorar cómo se pueden utilizar mejor los grandes submarinos robóticos para aumentar la flota de submarinos de ataque nuclear de la Armada. Durante el programa de prueba de dos años, Excalibur estudiará cómo se pueden utilizar dichos submarinos para la guerra antisubmarina, la guerra submarina y las misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento.

Según los estándares de los submarinos convencionales, Excalibur parece un poco pequeño. De hecho, tiene aproximadamente el mismo tamaño que el submarino enano X-Craft utilizado por la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, mide 39 pies (12 metros) de largo, 7 pies (2 metros) de ancho y desplaza 19 toneladas; la velocidad, el alcance y el sistema de propulsión aún se mantienen en secreto.


Vista del mar desde la perspectiva de EV-Excalibur

Aunque de tamaño pequeño, lo compensa con una excelente artesanía. Dado que no requiere tripulación ni personal de apoyo, su interior puede equiparse con una variedad de equipos, sensores y módulos de carga útil para adaptarse a misiones específicas. Como todavía se encuentra en fase experimental, el único componente clave que le falta es el armamento, pero sigue siendo el submarino no tripulado más avanzado de Europa.

La prueba se llevó a cabo en julio de 2025 bajo los auspicios de la Operación Marítima Ejercicio del Reino Unido, Estados Unidos y Australia como parte del ejercicio militar bienal Talisman Sabre, en el que participaron 19 países, incluidos Australia, Canadá, Fiji, Francia, Alemania, India, Indonesia, Japón, Países Bajos, Nueva Zelanda, Noruega, Papua Nueva Guinea, Filipinas, Corea del Sur, Singapur, Tailandia, Tonga, Reino Unido y Estados Unidos, con Brunei y Malasia presentes como observadores.

Además de aprovechar la capacidad de Australia para demostrar la capacidad de emitir comandos a submarinos autónomos desde medio mundo de distancia, el Proyecto Cetus es parte del tratado AUKUS Pillar II, que comparte tecnología submarina y otros desarrollos entre los Estados Unidos, el Reino Unido y Australia, al tiempo que ayuda a Australia a desarrollar la capacidad de construir y operar sus propios submarinos de ataque nuclear de clase AUKUS.

El capitán de la Royal Navy Keith Taylor, responsable principal de las operaciones marítimas del Reino Unido, dijo: "Este ejercicio demuestra cómo podemos tomar el conocimiento adquirido a través de la experimentación y aplicarlo al creciente arsenal de vehículos submarinos no tripulados de la Royal Navy; poniendo la experimentación en manos de los combatientes".

Fuente: Marina Real