El 22 de agosto, según el Wall Street Journal, un funcionario del gobierno estadounidense reveló que la administración Trump está considerando invertir en empresas que reciben fondos de subsidio de la Ley de Chips de 2022, excepto en el caso de empresas de semiconductores más grandes que están ampliando sus inversiones en Estados Unidos.
Trump y Lutnick
El Secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, confirmó en una entrevista con CNBC el martes que el gobierno de Estados Unidos está en conversaciones con la atribulada compañía de semiconductores Intel para adquirir una participación del 10% en ella, y dijo que el gobierno también podría considerar adquirir participaciones en otras compañías de chips.
"La administración Biden simplemente está dando dinero gratis a Intel, dando dinero gratis a TSMC y dando dinero gratis a todas estas empresas. La propuesta de la administración Trump es: 'Oye, queremos capital. Si brindamos apoyo financiero, debemos obtener el capital correspondiente'", dijo Lutnick a CNBC.
Los comentarios aumentaron las preocupaciones entre los ejecutivos de la industria. Les preocupa que el gobierno estadounidense también pueda adquirir participaciones en grandes fabricantes de chips como TSMC, Micron Technology y Samsung. El mes pasado, el gobierno de Estados Unidos adquirió una participación del 15% en un productor de materiales de tierras raras.
El plan de respuesta de TSMC
Hay señales de que tal medida podría enfrentar una reacción corporativa. Personas familiarizadas con el asunto dijeron que TSMC podría devolver el subsidio si el gobierno de Estados Unidos le exige que se convierta en accionista. Los ejecutivos de TSMC ya han mantenido conversaciones preliminares sobre este plan.
Fábrica de TSMC en EE. UU.
TSMC recibió anteriormente hasta 6.600 millones de dólares en subsidios del gobierno de Estados Unidos para construir una gran fábrica de chips en Arizona. La fábrica comenzará a producir chips avanzados a finales de 2024.
TSMC acordó construir la planta en Arizona bajo la presión de la administración Biden, pero la compañía nunca ha dependido en gran medida del apoyo financiero de Estados Unidos, dijeron personas familiarizadas con el asunto. TSMC se negó a hacer comentarios.
Excepciones para los gigantes de los chips
Un funcionario de la administración aclaró el jueves que el gobierno de Estados Unidos no planea adquirir participación en empresas como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., Ltd. que están aumentando la inversión estadounidense. Sin embargo, aquellas empresas que no aumentan sus compromisos de inversión pueden necesitar intercambiar capital por subsidios gubernamentales.
"El Departamento de Comercio de Estados Unidos no tiene intención de adquirir participaciones accionarias en TSMC y Micron", dijo el funcionario.
Lutnick ha estado pidiendo a las empresas que reciben financiación de la Ley CHIP que aumenten sus inversiones generales en Estados Unidos, con la esperanza de obtener más beneficios para los contribuyentes. El proyecto de ley proporciona decenas de miles de millones de dólares en subvenciones, préstamos y otras formas de subsidios para presionar a empresas como Intel y Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. a expandir la fabricación nacional de semiconductores en Estados Unidos.
Este enfoque es la última medida del gobierno estadounidense para recompensar o castigar a las empresas de tecnología en función de su inversión en Estados Unidos. El presidente Trump dijo recientemente que las empresas que inviertan más en Estados Unidos estarán exentas de aproximadamente el 100% de aranceles sobre las importaciones de chips.
Pero si bien Lutnick está considerando convertir en capital parte del dinero de la subvención de la Ley de Chips que recibió Intel, dicha operación podría enfrentar desafíos legales. Según los términos del acuerdo anterior, el proyecto de ley exige que las empresas divida las ganancias por encima de cierto nivel con el gobierno.