¡Muchos de los árboles más altos del bosque son únicos! La gente crece por una razón. norteamericanosecuoyas costerasEs el árbol más alto del mundo y uno de los árboles más longevos. Ya sea que crezcan o vivan más, deben resistir diversas perturbaciones ambientales para lograrlo.
△ Este baúl es de una secuoya costera.
Entre ellos, el más contradictorio es su adaptabilidad a los incendios forestales. No sólo son extremadamente resistentes al fuego, sino que también deben reproducirse eficientemente en los incendios: sus semillas normalmente necesitan experimentar incendios forestales para germinar, y sus plántulas también necesitan incendios forestales para crecer mejor.
Debido al estricto control de los incendios forestales en América del Norte durante las últimas décadas, las secuoyas costeras se han visto muy afectadas e incluso han llegado al borde de la extinción, hasta el punto de que se necesitan incendios forestales artificiales para ayudarlas a reproducirse.
Las secuoyas costeras alcanzan el límite de altura de los árboles
Que los árboles crezcan más puede traer muchas ventajas en términos de supervivencia y reproducción, la más obvia de las cuales es la posesión de recursos solares. Sin embargo, volverse más altos también causará muchos problemas, como que deberán superar la influencia de la gravedad y el transporte de agua.
En 2004, un artículo publicado en Nature calculó que el límite teórico de altura de cualquier árbol es de 122 a 130 metros [1].
Se sabe que el árbol más alto del mundo es una secuoya costera., que lleva el nombrehiperión, descubierto por los científicos en 2006, su altura alcanza los 115,85 metros.
Sin embargo, los investigadores descubrieron que muchas de las secuoyas de la costa muerta tenían más de 122 metros de altura.
Entonces, las secuoyas costeras son árboles que realmente pueden crecer hasta su altura máxima de planta.
Sus hojas tienen forma de aguja, lo que puede estar relacionado con la altura que crecen, pues a medida que aumenta la altura se hace cada vez más difícil transportar el agua hasta la copa, por lo que sus hojas son similares a las de los árboles que crecen en zonas áridas.
Las secuoyas costeras crecen en zonas donde las precipitaciones son muy abundantes. Más importante aún, su distribución está muy relacionada con la niebla (o la humedad del aire). Cuanto más rica es la niebla, mayor es la densidad de las secuoyas costeras. Esto también se debe a que es difícil transportar el agua al dosel.
Las secuoyas costeras tienen dos tipos de hojas, una que es altamente fotosintética y otra que absorbe la humedad del ambiente, por lo que cuanto más espesa es la niebla, más nutritivas son sus hojas.
Secuoyas costeras y fuego.
Los árboles longevos del bosque deben superar los efectos del fuego, porque es 100% probable que se produzcan incendios forestales con el tiempo, normalmente por rayos.
Las secuoyas costeras también se encuentran entre los árboles más longevos del mundo., el árbol más antiguo conocido, tiene 3.200 años.
Por lo tanto, no es sorprendente que las secuoyas costeras hayan desarrollado una resistencia superior al fuego.
El grosor de la corteza en la parte inferior de sus troncos puede alcanzar los 35 centímetros y no secretan diversas resinas inflamables como los abetos comunes, todo lo cual garantiza que no dañarán el xilema en los incendios forestales.
También son muy resistentes y pueden recuperarse rápidamente después de un incendio.
Además, los árboles longevos también deben combatir las plagas. El grosor de la corteza de las secuoyas costeras también puede impedir que los escarabajos coman (esto puede deberse a que necesitan menos resina). Más importante aún, liberan grandes cantidades deTaninoPara evitar que las termitas y otros insectos sean parasitados.
Sin embargo, la corteza de las secuoyas costeras se vuelve más delgada a medida que se acercan al dosel, por lo que los insectos aún dañarán el dosel, pero esto no es fatal. El verdadero asesino son las termitas. Algunas termitas seguirán comiendo secuoyas costeras de abajo hacia arriba, sin importar cuán gruesa sea su corteza.
Los incendios forestales regulares pueden ayudar a eliminar las termitas de los troncos de las secuoyas costeras, ¡lo que equivale a que el fuego elimine enfermedades!
△ Frutos y semillas de secuoya costera
Las secuoyas costeras son muy grandes, pero sus semillas son muy pequeñas, sólo del tamaño de la avena. Ésta no es la clave. La clave es que sus semillas están selladas en conos verdes. El período de almacenamiento puede ser de hasta 20 años. Sólo uno de ellos crece en el árbol. Estos conos están esperando una oportunidad.
Sí, también están esperando los incendios forestales.
Los conos verdes están húmedos y las secuoyas costeras han evolucionado para depender del fuego para secar los conos y crear grietas antes de liberar sus semillas.
Sus semillas necesitan caer en un suelo blando para germinar fácilmente y, después del incendio, se les proporciona ese entorno de suelo.
Además, las plántulas de secuoya costera crecen lentamente y requieren incendios forestales para destruir los arbustos y otros árboles de crecimiento más rápido antes de que puedan crecer adecuadamente.
En términos generales,Las secuoyas costeras, desde semillas hasta plántulas y árboles adultos, necesitan el "alimento" de los incendios forestales para crecer mejor en cada etapa.
△ Las marcas de quemaduras de las secuoyas costeras se reflejan en los anillos de crecimiento.
Cada una de las secuoyas costeras más grandes tiene varias marcas de haber sido quemadas por el fuego. Estas marcas demuestran su extraordinaria resistencia al fuego y también indican que necesitan el fuego para prosperar.
En las últimas décadas, muchos árboles se han beneficiado de los esfuerzos para controlar los incendios forestales, lo que ha hecho que los bosques sean más densos, pero las secuoyas costeras han luchado y están en riesgo de extinción.
Por un lado, las secuoyas costeras han perdido el “alimento” de las llamas; por otro lado, la frecuencia de los incendios forestales ha disminuido debido al control humano, pero una vez que ocurre un incendio, es un incendio muy violento (porque hay más combustibles), y las secuoyas costeras no pueden beneficiarse de dichos incendios. Al contrario, también morirán a causa de violentos incendios.
Por ello, en los últimos años se han controlado algunos incendios provocados por el hombre -conocidos como "quema de recetas”para quemar el exceso de sumideros de carbono y al mismo tiempo ayudar a que prosperen las secuoyas costeras.
Para otros árboles, los incendios forestales son el desastre más aterrador, pero las secuoyas costeras han evolucionado hasta el punto de que es difícil reproducirse sin fuego.
por fin
¡Además del fuego, otro asesino de árboles altos y longevos en el bosque son los rayos!Debido a que los árboles altos tienen más probabilidades de ser alcanzados por un rayo, los rayos son la principal causa de muerte de los árboles más grandes y más viejos en muchas áreas.
Las secuoyas costeras que mencionamos anteriormente no pueden resistir los rayos y, a menudo, son alcanzadas por ellos. Muchas secuoyas costeras altas mueren a causa de los rayos y algunos árboles se rompen a causa de los rayos, pero se recuperan gracias a su gran capacidad de regeneración.
Las secuoyas costeras se distribuyeron originalmente en la costa oeste de los Estados Unidos, donde la frecuencia de los rayos no es alta. Esta es otra razón por la que las secuoyas costeras pueden crecer tanto.
Sin embargo, los rayos se vuelven más frecuentes en los trópicos, donde los árboles más altos de los bosques a menudo mueren a causa de los rayos.
Hay una especie de árbol alto que crece en los trópicos: la península de Panamá. No sólo rara vez mueren a causa de los rayos, sino que también utilizan inteligentemente el poder de los rayos para matar a los competidores que los rodean y a esas desagradables enredaderas parásitas, para que puedan vivir mejor.
△ La escena en la que un árbol de Dipteryx oleifera fue alcanzado por un rayo por primera vez en 2019 (izquierda) y su escena dos años después (derecha). Fuente: Evan Gora
El nombre científico de este árbol esDipteryx oleíferaActualmente no existe una traducción oficial al chino y algunos documentos lo traducen como "árbol de cardamomo de aceite".
Dipteryx oleifera puede crecer entre 40 y 50 metros de altura y es uno de los árboles más altos de toda la Península de Panamá. También son uno de los árboles más longevos de la Península de Panamá: pueden vivir hasta unos 300 años, por lo que les alcanza fácilmente un rayo.
Un estudio de este año mostró que Dipteryx oleifera tiene un 68% más de probabilidades de ser alcanzado por un rayo que otros árboles en la Península de Panamá, con un Dipteryx oleifera promedio que recibe el impacto cinco veces en su vida.
Sin embargo, cuando un rayo cae sobre Dipteryx oleifera, estos transferirán rápidamente la corriente a los árboles cercanos, lo que permitirá que el rayo mate a los competidores cercanos y a las enredaderas parásitas, y luego se beneficie de ello [3].
△ El más alto es Dipteryx oleifera. Fuente: Evan Gora
El estudio señaló que cada vez que un rayo caía sobre Dipteryx oleifera, mataba a otros nueve árboles en sus alrededores, así como al 80 por ciento de las plantas parásitas.
Además, las personas alcanzadas por un rayo aumentaron su producción de semillas en un promedio de 14 veces en comparación con las personas que no fueron alcanzadas por un rayo.
Sin embargo, no está claro cómo Dipteryx oleifera desvía los rayos sin dañarse a sí mismo.
Pero de todos modos, los rayos también son el asesino más terrible de árboles, pero es un hecho indudable que Dipteryx oleifera usa rayos para matar a sus competidores.,¡Son tan únicos e interesantes como las secuoyas costeras!
referirse a:
[1].https://doi.org/10.1038/nature02417
[2].https://www.savetheredwoods.org/interactive/giant-sequoia-and-fire/
[3].https://doi.org/10.1111/nph.70062