El diseñador de moda italiano Giorgio Armani falleció a la edad de 91 años. Esta figura legendaria, que es a la vez diseñador y empresario, no sólo creó una estética elegante y única, sino que también es uno de los últimos fundadores de la industria de artículos de lujo que todavía insiste en operar de forma independiente.
El diseñador Giorgio Armani en el desfile Giorgio Armani Privé Otoño/Invierno 2021/2022
A diferencia de muchos de sus pares que durante mucho tiempo se han fusionado en grupos como LVMH y Kering, Armani siempre ha mantenido el carácter privado de la empresa y controla todas las decisiones por sí misma. En 2024, el grupo alcanzará unas ventas de aproximadamente 2.700 millones de dólares. A través de estrictos acuerdos de equidad y gobernanza, garantiza que la marca pueda resistir adquisiciones externas.
Con la muerte de Armani, la empresa afrontará su mayor prueba: cómo entrar con éxito en una nueva etapa preservando el legado del fundador.
Según el acuerdo, la participación mayoritaria se transferirá a la "Fundación Giorgio Armani", creada en 2016, y la fundación supervisará el desarrollo del grupo para garantizar la independencia. En vida, Armani reveló que había seleccionado tres sucesores para incorporarse a la dirección de la fundación, pero los detalles no se hicieron públicos. El equipo central incluye al socio y director de moda masculina Pantaleo Dell'Orco, su sobrina Silvana Armani, que ha estado durante mucho tiempo a cargo de la moda femenina, y otra sobrina, Roberta Armani, responsable de las relaciones sociales.
Armani también redactó nuevos estatutos durante su vida, estipulando una estructura de propiedad de varios niveles y políticas prudentes de adquisición y deuda, y estableciendo límites a posibles transferencias de capital. Si bien las cotizaciones no están prohibidas por completo, se requiere la aprobación de la mayoría de la junta directiva.
Aun así, el futuro de esta icónica marca seguirá generando gran preocupación en la industria. Históricamente, las marcas de lujo rara vez han tenido la oportunidad de aparecer en las transacciones del mercado.
De hecho, la muerte de Armani también simboliza el fin de una era. En las últimas décadas, los diseñadores y dueños de negocios tenían voz casi absoluta sobre la marca y eran responsables de todo, desde la creatividad hasta la expansión; En la industria actual, los directores creativos son más bien un rol contratado y son reemplazados constantemente por el grupo.
Desde su creación en 1975, Armani Group ha cubierto la línea de alta definición Armani Privé, el juvenil Emporio Armani y el más popular Armani Exchange, y también se ha extendido a áreas de estilo de vida como muebles para el hogar, restaurantes y hoteles. En los últimos años, la compañía ha aumentado la inversión para promover el regreso del comercio electrónico a las tiendas autónomas y renovar las tiendas. Sin embargo, los ingresos cayeron un 5% en 2024 y el beneficio operativo cayó casi una cuarta parte.
Armani enfatizó una vez durante su vida que el valor de la marca reside en la independencia y la herencia. La última lección que dejó a su equipo fue la de mantenerse humilde: "Hay demasiada gente en esta industria que es demasiado consciente de sí misma, por lo que es especialmente importante mantener un perfil bajo".