Apple y Epic Games han tenido un enfrentamiento legal de alto perfil en los Estados Unidos, y las dos compañías también han peleado recientemente en los tribunales australianos. En agosto de este año, el Tribunal Federal de Australia dictaminó que la App Store de Apple violaba las leyes de competencia al prohibir la descarga y los métodos de pago alternativos.
El tribunal no publicó una sentencia escrita en ese momento, pero recientemente publicó un documento de sentencia de 900 páginas y se han hecho públicos más detalles del fallo. Apple dijo que no estaba de acuerdo con la decisión del tribunal y que continuaría defendiendo su posición ante el tribunal.
La declaración de Apple decía: "Apple no tiene un monopolio en Australia ni en ningún mercado del mundo. Nos oponemos firmemente a múltiples fallos en este caso, incluidas definiciones de mercado que han sido rechazadas por otros tribunales. Continuaremos buscando un resultado que no solo proteja nuestra propiedad intelectual, sino que también garantice que los consumidores y desarrolladores tengan una experiencia segura y confiable en la App Store".
En el caso australiano, Epic acusó a Apple de abusar de su poder de mercado al restringir la distribución de aplicaciones a la App Store, forzar compras de contenido digital dentro de la aplicación y prohibir tiendas de aplicaciones y métodos de pago alternativos, obstaculizando la competencia en el mercado.
El tribunal adoptó una definición de mercado más estricta, tratando a iOS como un ecosistema independiente y determinó que Apple tenía el monopolio de la distribución de aplicaciones de iOS y del procesamiento de pagos dentro de la aplicación. Aunque Apple no tiene que cambiar sus prácticas de inmediato, el tribunal no estuvo de acuerdo con sus reglas que prohíben la transferencia y los pagos a terceros.
Apple cree que es un error ver el iPhone como un mercado de marca única porque enfrenta competencia con otras plataformas como Google Play Store y Samsung Galaxy Store, así como con los mercados de software para PC y consolas. Incluyendo los tribunales estadounidenses, los tribunales de otros países no adoptaron esta definición de mercado en el caso Epic Games contra Apple.
El tribunal australiano citó la Ley Europea de Mercados Digitales (DMA) como prueba de que la distribución por parte de terceros era factible, pero Apple dijo que esta opinión ignoraba los riesgos de eludir las protecciones de seguridad y privacidad de la App Store. La posición de Apple es que la descarga puede conducir fácilmente a malware, fraude y virus, y los usuarios pueden quedar expuestos fácilmente a contenido sin restricciones, lo que puede dañar la confianza de los usuarios de iPhone en el dispositivo. Apple señaló que la Ley del Mercado Digital solo ha estado vigente por un corto período de tiempo y su impacto en la seguridad aún no se puede evaluar completamente.
Aún así, el éxito de Epic en Australia no lo abarca todo. El tribunal sostuvo que Apple tenía derecho a cobrar por sus derechos de propiedad intelectual, que estaba justificado negarse a respaldar tiendas de aplicaciones de terceros y que reconocía las protecciones de privacidad y seguridad proporcionadas por la App Store. Aún no se han determinado medidas correctivas para corregir el presunto comportamiento anticompetitivo de Apple y aún no se han emitido instrucciones de rectificación pertinentes. Después de que se conoció el veredicto, Epic Games anunció que "Fortnite" ("Fortnite") regresará a la plataforma iOS australiana.