La búsqueda de supervivientes en lugares de desastres es uno de los usos más comunes de los drones. Sin embargo, si estas personas estuvieran enterradas bajo los escombros, no serían visibles desde el aire. Ahí es donde entra LUCY, que permite a los drones encontrar supervivientes mediante el sonido. Desarrollado por científicos del Instituto Fraunhofer de Comunicación, Procesamiento de Información y Ergonomía en Alemania, LUCY es un conjunto de micrófonos MEMS (sistemas microelectromecánicos) económico que se puede instalar en el chasis de drones multirrotor existentes. Su nombre es un acrónimo de "Sistema de escucha que utiliza Crow's Nest Array".
"El mirador más alto de un barco que se puede ver en todas direcciones se llama 'nido de cuervo'", dijo Macarena Varela, quien dirigió la investigación con el Dr. Marc Oispuu. "Lo mismo ocurre con LUCY: nuestro sistema casi no tiene limitaciones y puede escuchar sonidos desde todas las direcciones".
En la versión actual del sistema, 48 potentes micrófonos están configurados en una geometría especial que optimiza la capacidad del dispositivo para señalar la dirección de una fuente de sonido específica. Los micrófonos pueden incluso capturar frecuencias que son inaudibles para el oído humano.
En otras palabras, el algoritmo de inteligencia artificial que se ejecuta en el dispositivo de procesamiento de señales LUCY puede bloquear sonidos molestos como el sonido del viento, el equipo de rescate y el propio rotor del dron. Al mismo tiempo, los algoritmos también buscan sonidos como gritos, golpes o aplausos, que los supervivientes atrapados podrían utilizar para llamar la atención.
Una vez que se detectan estos sonidos y se determina su origen geográfico, el sistema puede enviar las coordenadas a quienes se encuentran en tierra y realizarán el rescate real. De hecho, LUCY también se puede utilizar en tierra, sin necesidad de cargarlo con drones.
Varela, Oispuu y sus colegas están desarrollando actualmente una versión mejorada del sistema que será más potente y tendrá 256 micrófonos.
Fuente: Fraunhofer
Compilado de: ScitechDaily