"La fuerza de la investigación científica de Corea del Sur está superando a la de Japón". Nikkei Chinese Network informó el día 6 que una encuesta de 2022 de artículos académicos realizada por institutos de investigación afiliados al Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón mostró que la clasificación mundial de Corea del Sur en términos de calidad superó a Japón y se ubicó entre los 10 primeros. Anteriormente, el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón publicó un informe en inglés que afirma que, aunque Japón tiene uno de los grupos de investigación científica más grandes del mundo, su contribución a la investigación de clase mundial continúa disminuyendo.

Masanuki Igami, uno de los autores del informe, dijo que los resultados de la encuesta resaltaron varias áreas que Japón puede explorar para mejorar su estatus global, "pero el entorno de investigación actual de Japón está lejos de ser ideal y es insostenible, y el entorno de investigación debe mejorarse".


Menos financiación y tiempo de investigación

El informe "Indicadores de ciencia y tecnología de Japón 2023" publicado por el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología este año muestra que el número total de investigadores de Japón ocupa el tercer lugar en el mundo, sólo superado por China y Estados Unidos. Sin embargo, este equipo no está produciendo el mismo nivel de investigación de alto impacto que hace 20 años. Masanuki Igami explica: "El resto del mundo ha superado a Japón en términos de producción de investigación de alta calidad. La productividad de los investigadores japoneses no ha disminuido, pero el entorno de investigación en otros países ha mejorado enormemente en las últimas décadas".

Desde la perspectiva de los resultados de la investigación académica, el informe resume la clasificación del número de artículos y el número de artículos interesantes. Si se analiza el número promedio de artículos de 2019 a 2021, China ocupa el primer lugar (24,6%), seguida de Estados Unidos (16,1%), India (4,0%), Alemania (3,9%) y Japón ocupa el quinto lugar (3,8%). En términos de artículos altamente citados (el 10% más citado), China todavía ocupa el primer lugar (28,9%), Estados Unidos ocupa el segundo lugar (19,2%), Japón ocupa el puesto 13 (2,0%) y Corea del Sur ocupa el décimo (2,2%). Si analizamos los datos de 1999 a 2001, Japón alguna vez ocupó el segundo lugar en número de artículos (con un 8,8%), sólo superado por Estados Unidos (27,5%).

"Parte del descenso puede atribuirse a cuestiones de financiación", afirmó Igami Masanuki.Según datos relevantes, en los últimos 20 años, los gastos en investigación universitaria han aumentado aproximadamente un 80% en Estados Unidos y Alemania, un 40% en Francia, cuatro veces en Corea del Sur y más de diez veces en China. En cambio, el gasto de Japón aumentó sólo un 10%.

El "Asahi Shimbun" de Japón informó anteriormente que las capacidades de investigación de Japón están disminuyendo, principalmente debido a la política de "seleccionar y concentrar" del país. Debido a la limitación de fondos, Japón sólo concentra la inversión en unos pocos campos de investigación y los presupuestos a menudo se concentran en un número limitado de universidades. A los investigadores les resulta especialmente difícil obtener financiación en el campo de la investigación básica.

Sin embargo, Masanuki Igami cree que incluso si los investigadores reciben una financiación adecuada, producir investigaciones de alto impacto seguirá siendo un desafío porque los investigadores japoneses tienen muy poco tiempo para dedicarlo a la investigación real. Según un análisis de 2020 del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología, la proporción de tiempo dedicado a la investigación por parte de los investigadores universitarios japoneses cayó del 47% al 33% entre 2002 y 2018.

¿Cuál es la fuerza de la investigación científica japonesa?

De hecho, desde que Japón formuló el plan “5030” en 2001 (para producir 30 ganadores del Premio Nobel en 50 años), 19 personas han ganado el Premio Nobel. En la lista de "Citation Laureates" de 2023 anunciada por el Clarivate Analytics Institute (ISI) del Reino Unido en septiembre de este año, dos ganadores más son de Japón. Aunque los científicos japoneses han ganado premios en repetidas ocasiones, hay informes de que la selección de los premios tiene un cierto retraso y no puede reflejar el verdadero nivel de la investigación científica actual.

Datos del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón muestran que el número de personas que reciben doctorados en Japón cada año alcanzó un máximo de 17.860 en 2006 y ha estado rondando los 15.000 en los últimos años. El "Asahi Shimbun" de Japón informó que Japón se ha fijado el objetivo de convertirse en líder en ciencia y tecnología, pero si se acelera la fuga de cerebros de los científicos, su clasificación sólo descenderá aún más.

Entonces, ¿cómo deberíamos ver la actual fortaleza de la investigación científica de Japón?Lu Hao, director de la Oficina de Estrategia Integral del Instituto de Japón, Academia China de Ciencias Sociales, dijo en una entrevista con un periodista del Global Times el día 7 que la inversión en investigación científica en países como Corea del Sur está creciendo más rápido, y la escala de introducción y capacitación de equipos de investigación científica también está creciendo más rápido que Japón en los últimos años. Sin embargo, considerando que Japón ha estado durante mucho tiempo entre los primeros países en investigación científica, el nivel de la investigación científica japonesa no debe medirse únicamente desde la perspectiva de la tasa de crecimiento actual, sino más bien desde la perspectiva del stock y el incremento estable. Japón tiene un sistema de formación que integra a la industria, el gobierno y el mundo académico y se apoyan mutuamente. El modelo es relativamente maduro y la capacidad de producción es estable. En términos generales, Japón no es débil en términos de reserva de talento y capacidad de laboratorio en investigación científica. La cantidad total de inversión de capital en todos los aspectos sigue siendo muy grande.

Dijo que a juzgar por la inteligencia artificial, los chips semiconductores y otros campos que actualmente se centran en el desarrollo de todos los países, Japón está al mismo nivel que China, Estados Unidos y Europa. Especialmente en la industria de chips semiconductores, gracias a sus sólidas capacidades de investigación y desarrollo básicos y a su capacidad para transformar las disciplinas básicas en resultados, los materiales de chips semiconductores de Japón tienen una participación de mercado muy alta y aún tienen cierta influencia.

Centrarse en los problemas clave

David Pendleberry, jefe del departamento de investigación y análisis de Clarivate Analytics, cree que el número de artículos y citas no es el único criterio para medir las capacidades de investigación científica. El terreno de investigación científica que Japón ha formado a lo largo de los años todavía puede nutrir a los investigadores.

Lu Hao cree que el problema con el desarrollo de la investigación científica en Japón es que existe un "techo" en el monto de la inversión. A menudo se compara con la proporción de fondos y personal de investigación científica en China y Estados Unidos. China y Estados Unidos son más fuertes que Japón en ambos aspectos. Sin embargo, en términos de áreas de inversión cualitativas o clave, Japón tiene la intención de centrarse en la investigación. En los últimos años, Japón ha promovido activamente una estrategia de innovación científica y tecnológica bajo el sistema estratégico de seguridad económica nacional, enfatizando la "indispensabilidad estratégica" y manteniendo su posición dominante en ciertos campos de la investigación científica internacional.

Actualmente, Japón se centra en el desarrollo de la teoría y la investigación y el desarrollo en campos científicos de vanguardia como los big data de la IA, las ciencias biológicas y la tecnología cuántica. Está fortaleciendo la cooperación con Estados Unidos en el campo de los chips de alto proceso y fortaleciendo la investigación y el desarrollo conjuntos con países europeos y americanos en el campo de las ciencias biológicas.

En mayo de este año, el gobierno japonés celebró una "Reunión de estrategia de IA" y afirmó que "es importante cultivar capacidades básicas de investigación y desarrollo para la IA generativa en el país" y pidió la mejora de un entorno de investigación adecuado para los mejores talentos. A partir de 2024, el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón comenzará a brindar apoyo financiero a los mejores talentos involucrados en el desarrollo de la inteligencia artificial de próxima generación.

Fuentes relevantes del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología revelaron que el país espera utilizar altos incentivos para prevenir la fuga de cerebros. Se informa que el gobierno japonés se ha fijado el objetivo de formar 2.000 expertos en inteligencia artificial que puedan estar activos en el escenario mundial para 2025, y aprovechar talentos se ha convertido en una máxima prioridad.