Una nueva norma para las visas H-1B entrará en vigor este domingo, imponiendo una tarifa anual de 100.000 dólares. Pero los funcionarios de la Casa Blanca dijeron a Axios que la tarifa no se aplicará a los titulares actuales de visas válidas que reingresen a los Estados Unidos. Tras el texto de la orden ejecutiva firmada por el presidente Trump, algunos abogados inicialmente creyeron que las nuevas tarifas se aplicarían inmediatamente a todos los titulares actuales, lo que los llevó a recomendar urgentemente a sus clientes que regresaran a Estados Unidos antes del sábado o correrían el riesgo de verse afectados.

El viernes por la noche, Trump firmó una orden que exige a los titulares de visas H-1B o a sus patrocinadores corporativos pagar una tarifa anual de 100.000 dólares por la visa. Para los principales empleadores H-1B (empresas de tecnología como Microsoft, Amazon y la firma de subcontratación Cognizant) eso podría significar miles de millones de dólares en nuevos gastos cada año.

Las nuevas regulaciones entrarán en vigor oficialmente a las 12:01 a.m. ET del domingo. Sin embargo, según los términos de la disposición, algunos abogados creen que las tarifas se aplicarán a todos los titulares de visas H-1B, incluidos aquellos que han sido aprobados pero se encuentran temporalmente fuera de los Estados Unidos por diversas razones.

Algunas empresas de tecnología han dicho a sus empleados H-1B que regresen a Estados Unidos antes del sábado y eviten salir del país a partir de entonces.

"Odio decirlo, pero si usted es titular de una H-1B actualmente fuera de Estados Unidos, su apuesta más segura es intentar volver a ingresar antes del domingo", dijo Douglas Russo, un abogado de inmigración, en un comentario ampliamente compartido en LinkedIn el viernes por la noche.

Pero ese no es el caso. Los funcionarios de la Casa Blanca aclararon a Axios que la tarifa es solo para nuevos solicitantes y no se aplica a titulares existentes ni a renovaciones. Esta disposición se aplicará por primera vez al próximo ciclo de solicitud de lotería.

Si bien Trump ha atraído la atención del público por tomar medidas enérgicas contra los cruces fronterizos ilegales, su política sobre visas H-1B para trabajadores altamente calificados ha sido igualmente controvertida. Los aliados tradicionales de "MAGA", como Steve Bannon, creen que los empleadores estadounidenses utilizan la visa H-1B para introducir trabajadores calificados para reemplazar la mano de obra nacional con salarios muy por debajo de los salarios locales. Los partidarios emergentes de Trump en Silicon Valley insisten en que la visa H-1B es crucial para atraer a los mejores talentos de todo el mundo.

El portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, dijo en una declaración: "El presidente Trump está comprometido a poner los intereses de los trabajadores estadounidenses en primer lugar, y este paso práctico logra precisamente eso al frenar el abuso corporativo del sistema y reducir los salarios. También brinda certeza a las empresas estadounidenses que realmente quieren atraer talentos altamente calificados, y han sufrido abusos del sistema en el pasado".

No está claro si los actuales titulares de visas H-1B tendrán algún problema para entrar o salir del país después del domingo.