Microsoft Corp, la matriz de Google, Alphabet Inc, Amazon.com Inc y otras compañías de tecnología advirtieron el sábado a los empleados con visa que regresaran a Estados Unidos y evitaran viajar al extranjero después de que el presidente Donald Trump impusiera una tarifa de solicitud de 100.000 dólares para el ampliamente utilizado programa de visas H-1B.Las advertencias, enviadas a través de mensajes a los empleados afectados, reflejan el caos causado por el repentino anuncio de Trump el viernes de nuevas reglas que entrarán en vigor el domingo.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo el sábado que la tarifa sólo se aplica a nuevas solicitudes de visa, no a renovaciones de visas ni a titulares de visas existentes, y se implementará en el próximo proceso de lotería.
Aun así, los abogados de negocios y de inmigración están instando a los titulares de visas existentes a permanecer cautelosos en medio de la incertidumbre sobre cómo se implementarán los cambios de política.
El programa de visas H-1B es ampliamente utilizado por la industria tecnológica, que atrae talentos calificados del extranjero, y también lo utilizan firmas financieras y consultoras.
La firma de contabilidad Ernst & Young, por ejemplo, envió un mensaje similar el sábado aconsejando a los titulares de visas que regresaran a Estados Unidos. "Independientemente del tipo de visa, nuestro consejo constante es limitar los viajes internacionales tanto como sea posible", decía el correo electrónico, señalando que es posible que en el futuro se produzcan más cambios de política y restricciones de viaje. Varias empresas se negaron a comentar sobre sus propuestas relacionadas con visas o no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La abogada de inmigración Rahel Milstein, fundadora de Milstein Law Firm, dijo que había estado hablando por teléfono con titulares de visas en compañías de tecnología, organizaciones sin fines de lucro y otras empresas toda la noche y esperaba que siguiera un "caos total".
"Tenemos clientes que acaban de sellar su visa en el consulado de la India y no podrán recuperar sus pasaportes hasta el lunes", dijo. "¿Eso significa que no pueden regresar a los Estados Unidos?"
Milstein dijo que espera una impugnación judicial inmediata de la nueva política y que es probable que se emita rápidamente una orden judicial.
La administración Trump dijo que el cambio de política es parte de un plan más amplio para respaldar aplicaciones legítimas y al mismo tiempo combatir el abuso. Pero a las empresas les preocupa en privado que la tarifa de 100.000 dólares les dificulte satisfacer de forma sostenible sus necesidades de contratación.
Cuando se le preguntó en una entrevista con periodistas el viernes si los ejecutivos de tecnología estarían preocupados por la medida, Trump lo desestimó.
"Creo que van a estar muy felices. Todos van a estar felices. Y vamos a poder conservar a personas que van a crear un valor tremendo para Estados Unidos", dijo Trump. "En muchos casos, estas empresas van a pagar mucho dinero por ello y están muy contentas con ello".