La misión Dragonfly de la NASA a Titán entrará en la fase de diseño final en 2024, con una fecha de lanzamiento reprogramada para 2028. La misión tiene como objetivo explorar Titán utilizando un módulo de aterrizaje de ala giratoria e implica la colaboración con múltiples agencias. La misión Dragonfly de la NASA ha sido autorizada para el trabajo final de diseño y fabricación, conocido como Fase C, en el año fiscal 2024. La agencia retrasará la confirmación formal de la misión, incluido su costo total y cronograma, hasta mediados de 2024, luego de la publicación de la solicitud de presupuesto presidencial para el año fiscal 2025.

Dragonfly es una misión de aterrizaje de ala giratoria que forma parte del programa New Frontiers de la NASA y está diseñada para utilizar el entorno de Titán para tomar muestras de materiales y determinar la composición de la superficie en diferentes entornos geológicos. Este revolucionario concepto de misión incluye la capacidad de explorar diferentes sitios para determinar la habitabilidad del entorno de Titán, estudiar qué tan avanzada era la bioquímica e incluso buscar firmas químicas que puedan indicar vida basada en agua y/o hidrocarburos. Fuente: Johns Hopkins APL

A principios de este año, Dragonfly, una misión que envía helicópteros a explorar Titán, la luna de Saturno, pasó todos los criterios de éxito en su revisión preliminar de diseño. El equipo Dragonfly ha reprogramado la misión basándose en la financiación disponible prevista para el año fiscal 2024 y estima una fecha revisada de preparación para el lanzamiento en julio de 2028. La Agencia evaluará formalmente la fecha de preparación para el lanzamiento de la misión en la Junta de Gestión del Programa de la OIEA a mediados de 2024.

El equipo Dragonfly superó con éxito una serie de desafíos técnicos y programáticos en este audaz intento de recopilar nueva información científica sobre Titán", dijo Nicola Fox, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en la sede de la NASA en Washington. "Estoy orgulloso de este equipo y de su capacidad para mantener todos los aspectos de la misión avanzando en dirección a la confirmación".

Dragonfly adopta un enfoque novedoso para la exploración planetaria, utilizando por primera vez un módulo de aterrizaje de ala giratoria para viajar y tomar muestras de diferentes ubicaciones en Titán. Los objetivos de Dragonfly son determinar la habitabilidad del entorno lunar, estudiar el desarrollo de la prebioquímica en un entorno donde materiales ricos en carbono y agua líquida pueden haberse mezclado durante largos períodos de tiempo, e incluso buscar signos químicos de si alguna vez existió vida a base de agua o de hidrocarburos en Titán.

Dragonfly fue diseñado y construido bajo la dirección del Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins en Laurel, Maryland, que gestiona la misión para la NASA.

Compilado de: ScitechDaily