Hace dos años, el sumergible Titan de Oceangate sufrió un accidente importante mientras visitaba los restos del Titanic. La noticia que se conoce actualmente parece ser que hubo un problema con los materiales del sumergible, lo que provocó que no pudiera soportar la alta presión en el fondo marino. Al final, el sumergible Titán probablemente fue aplastado por la presión en un instante y todos los visitantes que estaban dentro murieron.
Aunque han pasado dos años desde el incidente, la investigación sobre Oceangate no se ha detenido. Los investigadores también intentaron rescatar los restos del sumergible Titan para su análisis, e inesperadamente encontraron una tarjeta SD SanDisk bien conservada entre los restos.
Esta tarjeta SD se encuentra en la cámara subacuática SubC Rayfine Mk2. Esta cámara submarina puede soportar la presión del mar profundo de aproximadamente 6.000 metros. Su carcasa está hecha de aleación de titanio con mayor resistencia a la presión. Aunque la lente de la cámara se rompió y algunos componentes internos quedaron destrozados, la tarjeta SD utilizada para almacenar datos está bien conservada.
La tarjeta SD parece ser la versión de 512 GB de la Sandisk Extreme Pro de SanDisk, que se vende por 62,99 dólares. Los investigadores dicen que la ventana óptica que cubre la lente de la cámara está hecha de cristal de zafiro sintético, que es tan fuerte que el cristal de zafiro protege el interior si la lente se rompe.
Después de obtener la tarjeta de memoria, los investigadores crearon una imagen binaria precisa para examinar el contenido. Sin embargo, los datos de la tarjeta de memoria habían sido cifrados por la cámara y era necesario descifrarlos utilizando una clave almacenada en la CPU de la cámara. Luego, el equipo de investigación se puso en contacto con los fabricantes de los diferentes hardware de la cámara y extrajo los datos utilizando piezas alternativas con la ayuda del fabricante.
Los investigadores finalmente recuperaron 12 imágenes fijas y nueve vídeos de la tarjeta de memoria. Todo el contenido multimedia estaba en resolución 4K o superior. Desafortunadamente, no se tomaron imágenes durante el accidente, porque la cámara submarina parecía estar configurada para almacenar datos en el dispositivo de almacenamiento de la computadora a bordo en lugar de en la tarjeta SD, y el dispositivo de almacenamiento a bordo estaba dañado.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de EE. UU. también publicó su informe final sobre el accidente:
En junio de 2023, el sumergible Titán sufrió un grave fallo en el casco cuando descendió a una profundidad de 3.700 metros, lo que provocó la implosión del casco y la muerte de los cinco pasajeros. El informe de la NTSB atribuyó los problemas al casco de aleación de titanio y soldadura de carbono del Titán, que estaba mal construido y tenía múltiples anomalías y no cumplía con los requisitos necesarios de resistencia y durabilidad.
Los hallazgos también señalaron al fundador de Oceangate, Stockton Rush, quien también murió en el accidente, por no probar adecuadamente el sumergible. Rush calificó las precauciones de seguridad como un desperdicio y la compañía utilizó tácticas legales para amenazar a los críticos, diciendo que sobornaría a miembros del Congreso si la Guardia Costera de Estados Unidos intentaba interferir con las operaciones de buceo, según relatos proporcionados por ex empleados de OceanGate.