Los juegos exclusivos son siempre un tema candente, ya que desempeñan un papel clave en la plataforma que los jugadores eligen en última instancia. Recientemente, la discusión sobre este tema ha aumentado aún más: Microsoft ha decidido abandonar su estrategia de juego exclusivo e impulsar activamente muchos de sus juegos populares a plataformas rivales; Sony también ha relajado las regulaciones relevantes, pero actualmente es solo para juegos basados en servicios, como el lanzamiento de "Jedi Submarine 2" en la plataforma Xbox Series X/S.
El detonante de todo esto fueron las declaraciones de Sarah Bond, actual jefa del departamento de Xbox. Ya sea un juego limitado a una consola específica o un juego de PC que sólo está disponible en una única tienda digital, los "juegos exclusivos" son un concepto obsoleto, dijo. Destacó que los juegos más populares del mundo, como "Fortnite", "Roblox" y la serie "Call of Duty", cubren tantas plataformas como sea posible.
La mayoría de los jugadores criticaron esta declaración, pero Thomas Mahler, director de Moon Studios, expresó su apoyo. Las obras representativas del estudio incluyen las series "Malevolent" y "Ori". Thomas señaló que para la mayoría de los desarrolladores, los juegos exclusivos ya no tienen sentido y la razón principal son los problemas financieros, especialmente los crecientes presupuestos de desarrollo de juegos.
La serie "Ori" fue inicialmente un juego exclusivo, sólo disponible en consolas Xbox y plataformas de PC. Cuando el equipo comenzó a planificar su próximo juego, Malice, inicialmente negoció una asociación exclusiva similar con Microsoft. Sin embargo, el presupuesto para este juego de rol era extremadamente alto y el equipo rápidamente se dio cuenta de que sería difícil soportar la presión de los costos si perdía las ventas de las plataformas de consola Nintendo y Sony. Debido a esto, Moon Studios decidió asociarse con otra editorial. Irónicamente, Microsoft ya había abandonado sus planes de publicar un juego exclusivo antes de que Malice abandonara el acceso anticipado.
Mahler explicó que en el pasado las cosas eran muy diferentes porque entonces los costes de desarrollo de juegos eran mucho más bajos. Tomemos como ejemplo "Grand Theft Auto 3". Originalmente era un juego exclusivo por tiempo limitado en la plataforma PS2. Vendió 5 millones de copias y fue considerado un éxito en su momento. Pero hoy en día, esas ventas ya no son suficientes para muchos juegos 3A. Por esta razón, incluso Sony está trasladando todos sus proyectos a la plataforma de PC.
Mahler también mencionó que los estudios propiedad de fabricantes de consolas están perdiendo a muchos diseñadores destacados debido a los "juegos exclusivos". Estos diseñadores no están dispuestos a aceptar altos objetivos de ventas sin poder llevar el juego a más plataformas. El responsable de Moon Studios señaló que Nintendo es una excepción: su negocio adopta un modelo de integración vertical y el objetivo principal de los jugadores que compran consolas Nintendo es jugar juegos de Nintendo; este no es el caso de Sony y Microsoft.
Adrian Hermiarz, director del estudio polaco The Astronauts, que está desarrollando Witchfire, estuvo de acuerdo y dijo:
"Imagínese que su autor favorito publica un libro nuevo, pero solo está disponible en un determinado lector de libros electrónicos; así es como funcionan las plataformas exclusivas".
"La mayoría de los jugadores sólo poseen una plataforma: tal vez PS5, Xbox, PC o Switch. Esto significa que nunca podrán experimentar muchos juegos excelentes".
"Por supuesto, la realidad es que muchos libros electrónicos sólo se pueden leer en Kindle, lo que resulta muy inquietante para los lectores".