La última investigación dirigida por la Universidad McGill de Canadá descubrió que los ríos de todo el mundo están gravemente contaminados por los antibióticos utilizados en el cuerpo humano. En total, unas 8.500 toneladas de antibióticos acaban cada año en los ríos tras pasar por el cuerpo humano y los sistemas de tratamiento de aguas residuales. Estos residuos de antibióticos amenazan los ecosistemas acuáticos en concentraciones lo suficientemente altas como para inducir resistencia a los medicamentos y plantean riesgos potenciales para la salud humana.
El estudio, publicado en la revista PNAS Nexus, es la primera evaluación global de la contaminación de los ríos causada por antibióticos humanos. El equipo de investigación utilizó un modelo global y lo combinó con datos de muestreo reales de casi 900 ríos para revelar la distribución generalizada y los riesgos de la contaminación por antibióticos. Entre ellos, la amoxicilina es uno de los antibióticos más utilizados en el mundo, especialmente en el sudeste asiático. Se ve afectada por el aumento del consumo regional de drogas y la limitada capacidad de tratamiento de aguas residuales.
Heloisa Ehalt Macedo, becaria postdoctoral en el Departamento de Geografía de la Universidad McGill y autora principal del estudio, señaló: "Aunque los residuos de antibióticos individuales suelen ser difíciles de detectar, la acumulación a largo plazo y la exposición ambiental crónica aún pueden representar riesgos para la salud humana y los ecosistemas acuáticos".
El equipo de investigación enfatizó que el informe solo contabilizó la contaminación causada por la medicina humana y no incluyó fuentes igualmente importantes de antibióticos, como la cría de animales y la industria farmacéutica, por lo que el grado real de contaminación puede ser más grave. Bernhard Lehner, profesor de hidrología global, afirmó: "No nos oponemos al uso racional de los antibióticos, pero los datos muestran que se necesitan urgentemente medidas de gestión y mitigación para hacer frente a su impacto potencial en el medio ambiente acuático y la propagación de la resistencia".
Jim Nicell, profesor de ingeniería ambiental en la Universidad McGill, agregó: "La contaminación causada únicamente por el consumo humano se ha convertido en un problema global importante. Si se agregan fuentes ganaderas e industriales, el problema será mayor. Recomendamos que áreas clave inicien programas de monitoreo de antibióticos y otros químicos en cuerpos de agua".
Compilado de /ScitechDaily