Tecnología de fabricación avanzada Intel: la rampa de capacidad del proceso 18A es más lenta de lo esperado. Hasta que se logre un alto volumen de producción en masa, la línea de producción Intel 7, muy dependiente de Intel, seguirá limitando el suministro de chips para sus clientes y centros de datos. Para aliviar la presión sobre la capacidad de producción y garantizar las ganancias, Intel actualmente prioriza la producción de procesadores para servidores con mayores ganancias.
La demanda de chips Intel se recuperó en el tercer trimestre, pero los cuellos de botella en el suministro aún restringieron la capacidad de la compañía para entregar procesadores a los clientes y al mercado de centros de datos. Aunque los pedidos de múltiples líneas de productos se han recuperado, la capacidad de producción general de Intel es limitada debido a las capacidades de fabricación y a la escasez de sustratos de embalaje en toda la industria.
En una reciente llamada sobre ganancias, el director financiero de Intel, David Zinsner, dijo que la compañía "continúa enfrentando limitaciones en la capacidad de producción de Intel 10 e Intel 7", lo que resultó en envíos limitados de productos para clientes y centros de datos en el último trimestre.
Las actuales dificultades de producción de Intel se deben principalmente a su continua dependencia del nodo de proceso Intel 7 (el SuperFin mejorado de 10 nm original). Aunque este proceso se ha lanzado durante varias generaciones, sigue siendo la base clave para la parte de E/S de los procesadores Core de 13.ª y 14.ª generación y los chips Xeon 6 "Granite Rapids" y Xeon Scalable "Emerald Rapids" de quinta generación.
El procesador Raptor Lake, que se lanzará en 2022, sigue siendo un éxito de ventas debido a sus ventajas de rendimiento y compatibilidad. Sin embargo, Intel no ha ampliado la capacidad de producción en el proceso anterior, lo que ha provocado una escasez de chips relacionados. El precio de Raptor Lake ha aumentado debido a la alta demanda.
Zinsner señaló que la empresa está trabajando estrechamente con los clientes para maximizar la utilización de la capacidad de producción existente, incluido el ajuste de los precios y la combinación de productos. En realidad, esto significa que los productos de alta gama y altas ganancias tendrán prioridad en la obtención de recursos de producción, mientras que el suministro de chips ordinarios de bajo precio puede ser limitado.
Actualmente, Intel está dando prioridad a su línea de producción Intel 7 (7 nanómetros) para productos de centros de datos de alto margen, especialmente la serie Xeon 6. La parte de E/S del procesador correspondiente utiliza el proceso Intel 7 y comparte la línea de producción con el chip Raptor Lake.
La gerencia decidió trasladar la capacidad de las obleas hacia CPU de centros de datos que se venden por miles de dólares, mucho más que los chips para consumidores generales (que normalmente se venden al por menor por menos de 600 dólares). Zinsner dijo que se espera que las divisiones de centro de datos e inteligencia artificial de la compañía logren un crecimiento secuencial en este trimestre, mientras que los ingresos de la división de clientes disminuirán ligeramente debido a ajustes de producción prioritarios.
Además de la capacidad de producción, Intel también enfrenta una escasez de suministro de sustratos orgánicos, el material que conecta y empaqueta las CPU. Esta escasez de materiales se extiende por toda la industria, creando nuevos desafíos para la gestión de la cadena de suministro. Debido a que el sustrato es fundamental para el ensamblaje de procesadores de escritorio y servidores, todas las líneas de productos de CPU Intel se ven afectadas.
Intel espera que las dificultades de suministro mencionadas anteriormente continúen el próximo año, y la capacidad de los nodos y la escasez de componentes seguirán ejerciendo presión. La compañía advirtió que el primer trimestre de 2026 puede ser el pico de cuellos de botella en la capacidad de producción y que la situación mejorará gradualmente a partir de entonces.
Zinsner reveló que la empresa está utilizando el inventario acumulado a finales de 2025 y "tratando de aumentar la capacidad de producción de la fábrica".