Samsung Electronics y ASML firmaron un memorando de entendimiento el martes para invertir conjuntamente 1 billón de wones (762 millones de dólares) para construir un centro de investigación en Corea del Sur para desarrollar tecnología de fabricación de semiconductores de vanguardia utilizando máquinas de litografía ultravioleta extrema (EUV). Además de Samsung Electronics, otro gigante surcoreano de chips, SK Hynix, también ha llegado a un acuerdo con ASML. Las dos partes cooperarán para desarrollar tecnología de recuperación de hidrógeno para reducir el consumo de energía y ahorrar costes durante el proceso de fabricación de chips.
ASML es un fabricante holandés de equipos semiconductores con sede en Veldhoven, Países Bajos. Es el único fabricante de equipos de litografía ultravioleta extrema del mundo. La empresa tiene operaciones en 16 países.
En 1996, la empresa abrió su primera oficina en Corea del Sur. Actualmente, la empresa tiene fábricas en Hwaseong, Icheon y Pyeongtaek en la provincia de Gyeonggi y en Cheongju en la provincia de Chungcheongbuk.
Se informa que Samsung Electronics, Intel, TSMC, etc. han comprado el equipo de litografía ultravioleta extrema de la compañía, que es necesario para la producción en masa de semiconductores avanzados de 5 nanómetros a 7 nanómetros e inferiores. Según los informes, hasta el año pasado, la planta de fabricación de TSMC en Taiwán tenía alrededor de 100 equipos EUV, mientras que Samsung tenía alrededor de 40 equipos EUV.
Actualmente, los fabricantes mundiales de chips compiten por pedidos de equipos EUV de ASML, cuya oferta es escasa. El año pasado, la compañía vendió 42 equipos EUV, cada uno con un precio de entre 250 mil millones y 300 mil millones de wones.
A finales de septiembre de este año, el analista de Apple Ming-Chi Kuo publicó un informe de encuesta más reciente que indica que ASML puede reducir significativamente su pronóstico de envío de máquinas de litografía ultravioleta extrema en aproximadamente un 20-30%. Cree que la razón de la fuerte caída de los envíos es principalmente el fin de la demanda de oficinas en casa y la disminución gradual del atractivo de las nuevas especificaciones (chips Apple Silicon y pantallas Mini-LED) para los usuarios.