Por primera vez, científicos de la Universidad de Basilea han creado con éxito en el laboratorio un sistema de médula ósea compuesto enteramente de células humanas, reconstruyendo el complejo entorno de células, vasos sanguíneos y nervios escondidos en lo más profundo de los huesos. Este avance proporciona una plataforma importante para estudiar los procesos hematopoyéticos y las anomalías sanguíneas en enfermedades como el cáncer. Se espera que reduzca la dependencia de modelos animales y facilite pruebas de fármacos más seguras y tratamientos individualizados a medida en el futuro.

La médula ósea es un órgano importante en la producción de sangre del cuerpo, pero sólo causa preocupación cuando surgen enfermedades como el cáncer de sangre. En el pasado, los científicos estudiaban principalmente la función de la médula ósea mediante experimentos con animales y modelos celulares in vitro simplificados. Hoy, el equipo de investigación del Departamento de Biomedicina y del Hospital Universitario de la Universidad de Basilea, dirigido por el profesor Iván Martín y el Dr. Andrés García García, ha construido un modelo tridimensional altamente simulado de médula ósea basado en células humanas. Los resultados relevantes se han publicado en la revista "Cell Stem Cell".

Los investigadores utilizaron hidroxiapatita, el mismo material utilizado en los huesos y dientes humanos, para crear una estructura ósea sintética. Utilizaron técnicas de biología molecular para reprogramar células humanas en células madre pluripotentes, que pueden diferenciarse en una variedad de células de la médula ósea bajo la guía de señales específicas. Después de implantar las células madre en el andamio, generan diversas células a través de una serie de etapas de desarrollo y forman un "microambiente" que transporta vasos sanguíneos, células óseas, nervios y células inmunitarias. El modelo tiene unos ocho milímetros de diámetro y cuatro milímetros de grosor y puede mantener de forma estable la función hematopoyética in vitro durante varias semanas.

El equipo señaló que este sistema puede proporcionar una plataforma experimental para el cáncer de sangre y la investigación y el desarrollo de fármacos innovadores, y también se espera que se utilice en el futuro para crear modelos personalizados de médula ósea basados ​​en las propias células de los pacientes para detectar las mejores opciones de tratamiento. Sin embargo, cuando se utiliza para pruebas paralelas de múltiples fármacos y dosis, el tamaño del modelo debe reducirse aún más y la tecnología relacionada aún debe mejorarse.

El nuevo modelo de médula ósea compensa las deficiencias de los experimentos con animales y se acerca más al entorno fisiológico real del cuerpo humano, dando un paso importante hacia la reducción y optimización de los experimentos con animales. Los científicos creen que este avance promoverá una investigación en profundidad sobre los mecanismos de producción de sangre y enfermedades relacionadas, y promoverá el progreso de la medicina personalizada.

Compilado de /ScitechDaily