Un nuevo estudio reexamina los restos humanos y la evidencia arqueológica de tumbas prehistóricas en Newgrange, Irlanda, y refuta la opinión anterior de que la "clase real que mantiene el gobierno a través del incesto" ha dominado durante mucho tiempo la antigua sociedad irlandesa. Se cree que la sociedad en su conjunto era más igualitaria en ese momento, en lugar de una fuerte élite real similar al antiguo Egipto.El equipo de investigación señaló que los datos arqueológicos y genéticos existentes no respaldan la hipótesis de "matrimonios mixtos entre las clases dominantes" y que los casos relevantes probablemente sean raras excepciones más que fenómenos sociales institucionalizados.
Newgrange es una tumba de corredor neolítica que data de hace más de 5.000 años. Es más antiguo que Stonehenge y las Pirámides de Giza. Consiste en un enorme montículo y un pasaje interior de piedra y una tumba. Temprano en la mañana del solsticio de invierno, la luz del sol brillará directamente sobre la tumba a lo largo del pasaje. Se cree que fue construido por una próspera sociedad agrícola en el valle de Boyne. Debido al diseño especial de la tumba y al número limitado de entierros, la arqueología temprana dedujo que se trataba de un cementerio familiar para algún tipo de "familia real" o grupo de alto nivel.
En 2020, las pruebas genéticas de un fragmento de hueso temporal llamado "NG10" en la tumba revelaron que este individuo nació en una relación cercana entre hermanos y hermanas o parientes directos, y sus genes están relacionados lejanamente con otros individuos en el sitio. Esto llevó a la hipótesis de "una clase dominante que mantiene la pureza de la sangre mediante el incesto". Algunos estudiosos creen que los casos de incesto en las tumbas representan un patrón matrimonial de élite que es tolerado e incluso institucionalizado por la sociedad.
La última investigación publicada en la revista "Antiquity" refuta esta inferencia del "gobierno de élite" mediante un análisis más amplio del contexto arqueológico y social. El equipo de investigación de la Universidad de York y el University College Dublin no encontró signos obvios de diferenciación de clases sociales o económicas en términos de morfología de los asentamientos, estructura dietética, adquisición de recursos y producción de artesanía, ni vieron un sistema de asentamientos a gran escala o una red comercial compleja que coincidiera con la élite real. Los edificios son generalmente simples y similares, y los restos muestran una distribución de recursos relativamente uniforme. Basándose en esto, los investigadores creen que la sociedad de aquella época se caracterizaba más por el colectivismo y el intercambio que por una fuerte jerarquía.
A nivel genético, los investigadores señalaron que en muchas tumbas de corredor, incluida Newgrange, las "relaciones de agrupamiento" de los restos humanos se reflejan principalmente en parientes lejanos como "primos a varias generaciones de distancia" en lugar de vínculos lineales directos o de sangre dentro de una o dos generaciones. Si estas tumbas son verdaderamente tumbas exclusivas de una determinada familia gobernante, se espera que surjan patrones más concentrados de estrechas relaciones de parentesco. Por lo tanto, el equipo propone que es más probable que tales tumbas sean lugares que unen simbólicamente a familias, compañeros de trabajo y diversas relaciones sociales, en lugar de signos de un único linaje real.
El estudio también enfatiza que las personas enterradas en las tumbas de paso no son un microcosmos de toda la comunidad, sino un grupo de personas que fueron seleccionadas para ingresar a los restos conmemorativos, pero los criterios para ser "seleccionados" aún no están claros. Durante este período, la forma en que se manejaban los cadáveres era muy diferente a la de los tiempos modernos: los cadáveres a menudo eran desmembrados, expuestos o cremados primero, y los huesos podían circular en la comunidad antes de ingresar a tumbas megalíticas en forma de huesos rotos o mezclados con otras personas, lo que hacía cada vez más difícil reconstruir la identidad y el estatus social de un individuo durante su vida.
Dado que Newgrange había sido perturbado muchas veces antes de ser redescubierto en 1699 d. C., y la acumulación interna de la tumba fue destruida durante las excavaciones modernas, los investigadores también dudan de si "NG10" fue enterrado originalmente en el sitio actual. La tumba en sí se caracteriza por una expansión gradual, y es posible que se hayan trasladado fragmentos de hueso en una etapa posterior. Por lo tanto, es difícil determinar si el caso individual tiene una correspondencia directa con los conceptos religiosos o sociales cuando se construyó la tumba por primera vez.
El equipo cree que el origen del matrimonio incestuoso de "NG10" es todavía un caso aislado en muestras de ADN del Neolítico irlandés, y no existe un patrón sistemático comparable en los datos generales. Sumado al hecho de que los restos están muy fragmentados y mezclados, es posible que los usuarios de la tumba no conozcan la experiencia de vida del individuo al que pertenece este esqueleto, lo que debilita aún más su capacidad de persuasión como símbolo de un "rey especial".
Penny Bickel, una de las líderes del estudio y arqueóloga de la Universidad de York, dijo que para comprender un edificio monumental como Newgrange, debe ubicarse en la vida diaria de la comunidad que lo construyó y usó, en lugar de deducir una estructura de poder real altamente centralizada únicamente a partir de la forma de la tumba y las anomalías genéticas individuales. Con base en la morfología del asentamiento, la cultura material y la evidencia genética, el equipo se inclina más a ver a Newgrange como un lugar simbólico construido y utilizado colectivamente por una sociedad agrícola relativamente igualitaria e inclusiva, en lugar de una evidencia física del gobierno de familias reales incestuosas.
Compilado de /ScitechDaily