El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles en California, EE.UU., se ha enfrentado recientemente a la oposición pública de un grupo de padres, señalando que la dependencia obligatoria de dispositivos electrónicos como iPads y Chromebooks en el aula está perjudicando el rendimiento de los niños e induciendo una serie de problemas de conducta. Padres, maestros y expertos en comportamiento infantil han advertido unánimemente que el tiempo excesivo frente a una pantalla está erosionando la atención y la motivación para aprender, y también está impactando los efectos que las escuelas originalmente esperaban lograr a través de la "enseñanza digital".

Este movimiento fue iniciado por la organización matriz "Schools Beyond Screens". La fundadora Lila Byock dijo que las tabletas emitidas por las escuelas están destinadas a ser herramientas de enseñanza, pero en realidad a menudo se convierten en consolas de juegos y reproductores de vídeo. Los padres dijeron a los medios de comunicación que sus hijos suelen ser adictos a los videojuegos y a YouTube cuando utilizan el material escolar y que el tiempo para hacer los deberes se reduce considerablemente. Algunos estudiantes incluso utilizan el equipo para buscar contenido pornográfico y extremadamente violento.

Tomando a sus hijos como ejemplo, algunos padres dijeron que desde que comenzaron a usar iPads proporcionados por la escuela en sexto grado, sus puntajes originalmente estables en matemáticas han disminuido significativamente. La razón no es que el contenido académico se haya vuelto más difícil, sino que "simplemente no puedo concentrarme en clase". Byock cuestionó la prohibición de la escuela de que los estudiantes traigan teléfonos inteligentes a clase mientras distribuyen tabletas de manera uniforme. "Como resultado, casi no hay diferencia en la forma en que los niños usan estos dos dispositivos".

Algunos padres también señalaron que el equipamiento escolar hacía que las "reglas de control de pantalla" que establecían para sus hijos en casa fueran casi ineficaces, y el tiempo total de pantalla de sus hijos todos los días se ampliaba considerablemente. Una madre dijo que su hijo de primer grado retuvo la orina hasta que se mojó los pantalones cuatro veces en un mes porque estaba "demasiado inmerso en el iPad y se negaba a levantarse para ir al baño". Esto pone de relieve la interferencia de la dependencia de los dispositivos electrónicos en el ritmo de vida más básico.

El distrito escolar respondió que el tiempo promedio diario de pantalla de los estudiantes en la escuela era "menos de dos horas", pero los padres sintieron que esta afirmación no explicaba completamente cuánto tiempo se usaban los iPads dentro y después de clase. Muchos profesores también han expresado su preocupación, diciendo que las herramientas tecnológicas en sí mismas son útiles para la preparación e interacción de las lecciones, pero en un entorno escolar donde casi todo está en línea y todo está en un dispositivo, la dependencia de los estudiantes de las herramientas de inteligencia artificial (incluido ChatGPT) para completar las tareas ha aumentado significativamente, debilitando el pensamiento independiente y la formación en escritura.

United Teachers Los Angeles, el sindicato que representa a más de 35.000 profesores de escuelas públicas, está negociando con los distritos escolares para reducir los rígidos requisitos para los dispositivos digitales en las aulas. Un profesor de ciencias de secundaria que se unió a las charlas dijo que los recursos digitales son valiosos por derecho propio, pero que podrían terminar haciendo más daño que bien si se los establece como la "entrada predeterminada" al aula.

El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles es considerado el primer distrito escolar grande de los Estados Unidos que ha enfrentado una reacción violenta organizada ante el tema de la "expansión de la tecnología en las aulas". Esta medida también ha provocado que otros distritos presten atención a si "seguirán su ejemplo". Algunos expertos en psicología infantil dan la bienvenida a padres y maestros para promover un uso más limitado y controlable de la pantalla, enfatizando la necesidad de reconstruir el espacio para la interacción fuera de línea, la escritura con lápiz y papel y las discusiones cara a cara; Al mismo tiempo, algunos funcionarios de distritos escolares advierten que si se reduce ciegamente el uso de la tecnología, los estudiantes pueden estar en desventaja en una sociedad altamente digital en el futuro.