Volkswagen dejará de fabricar automóviles en su planta de Dresde después del martes, marcando la primera vez en los 88 años de historia del fabricante de automóviles que cierra líneas de producción en Alemania. Las líneas de producción en la planta están cerradas mientras el mayor fabricante de automóviles de Europa enfrenta presiones de flujo de caja debido a que las ventas débiles, la demanda lenta y los aranceles estadounidenses pesan sobre las ventas en Estados Unidos.
La planta de Dresde se ha convertido en un símbolo del progreso de la electrificación de Volkswagen, siendo su modelo más reciente el ID.3 totalmente eléctrico © EPA
Volkswagen ha estado luchando por asignar un presupuesto de inversión de alrededor de 160 mil millones de euros durante los próximos cinco años, ya que se espera que los automóviles con motor de gasolina duren más. Este presupuesto móvil, que se actualiza anualmente, se ha recortado drásticamente en los últimos años. El importe presupuestario para el período 2023 a 2027 es de 180 mil millones de euros.
El director financiero del fabricante de automóviles, Arno Antlitz, dijo en octubre que el flujo de caja neto de la compañía podría ser ligeramente positivo en 2025, después de haber esperado anteriormente que fuera cercano a cero. Sin embargo, los analistas dijeron que el fabricante de automóviles aún enfrentaría más presión.
"El flujo de caja ciertamente se verá presionado en 2026", dijo el analista de Bernstein Stephen Reitman, señalando que el grupo automovilístico está buscando formas de reducir gastos y aumentar las ganancias operativas.
Reitmann dijo que Volkswagen se enfrentaba a desafíos "generalizados", y que la mayor esperanza de vida de los motores de combustibles fósiles requería nuevas inversiones. "Hay que mirar la tecnología de la gasolina de próxima generación", añadió.
Moritz Kronenberger, gestor de cartera de Union Investment, dijo que algunos de los planes de gasto de Volkswagen deben recortarse. Para alcanzar los objetivos de inversión de Volkswagen, "hay que eliminar de los planes algunas otras ideas y proyectos", afirmó.
Desde que comenzó la producción en 2002, la planta de Dresde ha producido menos de 200.000 vehículos, menos de la mitad de la producción anual de la planta central de Volkswagen en Wolfsburg.
La medida marca un pequeño paso en los planes de Volkswagen de reducir la capacidad de producción en Alemania. Los cambios son parte de un acuerdo alcanzado con los sindicatos el año pasado que también hará que la marca Volkswagen elimine 35.000 puestos de trabajo en Alemania.
El jefe de la marca Volkswagen, Thomas Schaefer, dijo este mes que la decisión de cerrar las líneas de producción no se había tomado "con alegría" sino que "era necesario desde un punto de vista económico".
Diseñada para mostrar la destreza de ingeniería de Volkswagen, la planta inicialmente tuvo la tarea de ensamblar el Volkswagen Phaeton de alta gama. Después de que el Phaeton dejó de producirse en 2016, la planta de Dresde se volvió emblemática de los esfuerzos de electrificación de Volkswagen, produciendo más recientemente el modelo ID.3 totalmente eléctrico.
El terreno se alquilará a la Universidad Técnica de Dresde para la creación de un parque de investigación para inteligencia artificial, robótica y desarrollo de chips.
Volkswagen y la universidad se han comprometido a invertir 50 millones de euros en el proyecto durante los próximos siete años, mientras que el gigante automovilístico dijo que seguirá utilizando las instalaciones para entregar coches a los clientes y utilizarlas como atracción turística.