Merriam-Webster, una conocida editorial estadounidense de diccionarios, anunció que la palabra "slop" será nombrada palabra del año en 2025, en referencia a la gran cantidad de contenido digital de baja calidad que ha arrasado Internet impulsado por la inteligencia artificial en el último año. La palabra se define en el diccionario como “contenido digital de baja calidad, a menudo generado en masa por inteligencia artificial”, para resumir la ubicuidad de los artefactos de IA en las redes sociales y el ciberespacio hoy en día.
El diccionario señaló en la explicación que la palabra "basura", como "limo", "lodo" y "estiércol", tiene una textura "húmeda", lo que hace que la gente se sienta instintivamente disgustada y transmite vívidamente las características de "no querer tocar pero omnipresente" de este contenido. En una era de ansiedad generalizada sobre la IA, Merriam-Webster cree que "bajar" es una expresión de ironía más que de puro miedo, lo que constituye una respuesta bastante lúdica a la tecnología en sí. El presidente de Merriam-Webster, Greg Barlow, dijo en una entrevista con The Associated Press: "Es una palabra muy visual, estrechamente relacionada con la IA, una tecnología que está remodelando el mundo, y la gente está fascinada, aburrida y también la encuentra un poco ridícula".
El año pasado, la palabra “baja” apareció con frecuencia en varios informes y comentarios, y se utilizó para describir cómo las plataformas de generación de contenido como Sora de OpenAI y Veo de Google Gemini están cambiando el ecosistema de Internet. Con la ayuda de esta nueva generación de herramientas de generación de medios, la IA ha comenzado a producir en masa libros, podcasts, canciones pop, comerciales de televisión e incluso películas enteras. Un estudio publicado en mayo incluso afirmó que casi el 75% del contenido en línea generado recientemente en el mes anterior involucraba inteligencia artificial de alguna manera.
Junto con el auge de estas herramientas, también existe la llamada "economía del slop": las plataformas obtienen ingresos publicitarios acumulando contenido generado por IA, formando así un modelo de obtención de ganancias a partir de la "escoria de información" como materia prima. A los críticos les preocupa que esta tendencia esté desgarrando aún más a las comunidades digitales, dividiendo a los usuarios entre aquellos que pueden pagar contenido pago de alta calidad y aquellos que sólo pueden consumir "basura" gratuita, que a menudo es bastante pobre en valor de información y densidad de hechos.
El término "slop" se ha utilizado mucho más allá del campo tradicional del consumo de medios y también se usa ampliamente para describir el impacto de la IA en otras industrias, incluidos informes de seguridad de redes, documentos legales, trabajos universitarios y muchos otros escenarios. Estos campos están llenos de “informes”, “análisis” y “tareas” de diversa calidad que la IA elabora rápidamente, lo que exacerba aún más los desafíos al juicio profesional y la integridad académica.
Vale la pena mencionar que en la selección de “Palabra del año” de este año, las palabras relacionadas con la tecnología obtuvieron buenos resultados en general. El Diccionario Macquarie de Australia nombró "AI slop" como la palabra del año antes que Merriam-Webster; El Diccionario Oxford seleccionó "ragebait" (contenido de cebo con el propósito de irritar emociones); El Diccionario Collins (Collins) incluyó "codificación de vibraciones" como la palabra del año, lo que refleja que temas como la inteligencia artificial, el contenido algorítmico y la manipulación emocional se han convertido en temas inevitables en el discurso público actual.