Los últimos datos del regulador de medios británico y las estadísticas internas de la empresa muestran que la plataforma de debate en línea Reddit ha superado a la aplicación de vídeos cortos TikTok en el mercado británico de redes sociales y se ha convertido en la cuarta plataforma social más visitada del país. En los últimos dos años, la cobertura de Reddit en el Reino Unido ha aumentado y la proporción de usuarios locales de Internet a los que llega ha aumentado en un 88%. Actualmente, tres de cada cinco internautas británicos estarán expuestos al sitio web, mientras que esta proporción será sólo de aproximadamente un tercio en 2023.

Este cambio marca la transformación gradual de la plataforma de ser considerada en sus primeros años como un "lugar de reunión para usuarios anónimos para hacer malos comentarios" a una plataforma social convencional. El Reino Unido también se ha convertido en su segundo mercado más grande después de Estados Unidos.

Detrás del auge de la plataforma está el resultado entrelazado de múltiples factores técnicos y de comportamiento del usuario. El punto más crítico es que Google ajustó su algoritmo de búsqueda el año pasado para dar más prioridad a mostrar "contenido útil" en los foros de discusión, lo que aumentó significativamente la exposición de Reddit en los resultados de búsqueda. Al mismo tiempo, Reddit llegó a una cooperación de licencia de datos con Google, lo que le permitió a este último utilizar el contenido de su foro para entrenar su propio modelo de IA y, por lo tanto, se convirtió en una de las fuentes de contenido más citadas en Google AI Overview, desviando aún más el tráfico hacia Reddit. Reddit también firmó un acuerdo similar con OpenAI, lo que permite que su contenido se incluya en el alcance de capacitación y llamadas de chatbots populares como ChatGPT, formando un circuito cerrado de tráfico entre las comunidades de búsqueda, descripción general de IA y discusión.

En términos de estructura de usuarios, la Generación Z se ha convertido en la principal fuerza impulsora del rápido crecimiento de Reddit en el Reino Unido. Entre los internautas británicos de entre 18 y 24 años, Reddit ha ascendido ahora a la sexta plataforma de Internet más visitada, un avance significativo desde el décimo lugar hace un año. Más de las tres cuartas partes de los usuarios de este grupo de edad visitan el sitio. La investigación interna de la compañía cree que los jóvenes buscan activamente "experiencias humanas personales y opiniones reales", especialmente en temas de estilo de vida como la paternidad, el cuidado de la piel y los deportes. Es más probable que lean publicaciones largas y preguntas y respuestas, en lugar de depender únicamente de respuestas de IA unidas por algoritmos.

Los ejecutivos de Reddit también enfatizaron que la estructura de género y la distribución de intereses de la plataforma están eliminando los estereotipos "masculinos, dominados por los juegos y la tecnología" de sus primeros años. En el mercado británico, la proporción de género de los usuarios de Reddit básicamente se ha equilibrado: las usuarias representan más de la mitad. Los datos internos de la compañía muestran que el 71% de las usuarias británicas tienen intereses personales en el cuidado de la piel, la belleza y los cosméticos, lo que genera un aumento significativo en el tráfico de subreddits locales relacionados. La directora de operaciones, Jen Wong, dijo que a menudo participa activamente en el subreddit de jardinería británico y señaló que "uno de cada tres usuarios británicos de Reddit es una mujer de la Generación Z". Estos usuarios están dispuestos a hacer preguntas en línea sobre nodos de la vida, como alquilar una casa por primera vez, administrar las finanzas, planificar una boda, etc., y consideran a Reddit como un espacio relativamente seguro para recibir ayuda.

Además del contenido de estilo de vida, el deporte es uno de los principales motores de crecimiento de la plataforma en el Reino Unido. Cada vez más fanáticos de los clubes de la Premier League iniciarán sesión en las subsecciones de sus respectivos equipos para "ver y charlar" mientras miran los partidos. Los registros de la empresa muestran que el número de visitas a las subsecciones relacionadas con la Premier League aumentó más de mil millones de veces en el último año. Reddit también juega un papel importante en el debate sobre el fútbol femenino, que carece relativamente de recursos. Las vistas de subreddits como el equipo de fútbol femenino del Arsenal y los "Lions" de la selección nacional femenina de Inglaterra se han duplicado en el último año.

A medida que crece su influencia, el gobierno británico también comienza a considerar a Reddit como un nuevo canal de comunicación pública. El año pasado, el gobierno británico abrió una cuenta oficial "UKGovNews" para publicar sobre temas como el costo de vida, las tarifas de tren, la política de inmigración e invitó al Secretario de Vivienda, Steve Reed, a realizar una campaña "Pregúntame cualquier cosa" en la plataforma para responder directamente a las preguntas de los internautas. Esto muestra que las principales instituciones públicas ya no consideran a Reddit simplemente como una comunidad marginal, sino que lo han incluido en el sistema diario de publicación de información y de interacción con la opinión pública.

A pesar de esto, Reddit no se ha despojado por completo de su lado de "cultura de discusión aguda e incluso confrontativa", y todavía no es difícil ver confrontaciones feroces en la plataforma. Huang Jieen enfatizó que esta tensión es parte de la ecología de la comunidad, pero cada subsección tiene reglas independientes y un equipo de moderadores voluntarios para mantener el orden, mientras que los usuarios comunes participan en la selección de contenido a través de lo que les gusta y no les gusta. "Cada usuario es un moderador en cierto sentido". Señaló que "Ser civilizado" es una de las reglas más comunes en muchas comunidades, y el voto negativo es una herramienta de autogobierno muy poderosa que se utiliza para suprimir contenido impopular o inapropiado.

En un momento en que una gran cantidad de contenido generativo de IA está inundando Internet, Reddit también ha comenzado a perfilarse como un "antídoto" para "luchar contra la homogeneización del contenido de IA". Huang Jieen dijo que a menudo hay casos revertidos de "contenido inferior de IA y sugerencias ridículas" en Internet, y Reddit no proporciona esta "respuesta estándar única y clara", sino que presenta una gran cantidad de experiencias y opiniones personales de diferentes estilos, que requieren que los usuarios examinen, comparen y juzguen por sí mismos. "Este es en sí mismo el valor de la plataforma". Para un número cada vez mayor de usuarios jóvenes que buscan “voces humanas reales” y perspectivas diversas, este campo de información “desordenado pero real” se ha convertido en una alternativa a las redes sociales tradicionales y las herramientas de inteligencia artificial.