Observaciones recientes de la joven estrella DG Tauri descubrieron que tiene un disco protoplanetario liso pero aún no ha formado planetas, lo que sugiere que está al borde del proceso de formación de planetas. Las observaciones revelan patrones inesperados de crecimiento de granos de polvo y proporcionan nuevos conocimientos sobre las primeras etapas de la formación de planetas.

Los astrónomos se han vuelto muy buenos detectando señales de formación de planetas alrededor de las estrellas. Sin embargo, para comprender plenamente la formación de planetas, la clave es estudiar las situaciones incluso antes de que el proceso haya comenzado.

Pero nuevas observaciones detalladas de la joven estrella DG Tauri muestran que tiene un disco protoplanetario liso sin signos de formación de planetas. Este fracaso exitoso en detectar la formación de planetas puede indicar que el DG Tauri está en vísperas de la formación de planetas.

Imagen de la intensidad de la emisión de ondas de radio del disco que rodea a DG Tauri observada con ALMA. Los anillos aún no se han formado en el disco, lo que sugiere que se encuentra en el período preplanar. Fuente: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), S. Ohashi et al.

Discos protoplanetarios y crecimiento planetario.

Los planetas se forman en un disco de gas y polvo llamado disco protoplanetario alrededor de una protoestrella (una estrella joven aún en proceso de formación). Los planetas crecen tan lentamente que no se puede observar su evolución, por lo que los astrónomos necesitan observar muchas protoestrellas en diversas etapas de formación planetaria para construir una comprensión teórica.

Esta vez, un equipo de investigación internacional dirigido por Satoshi Ohashi del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ) utilizó el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) para realizar observaciones de alta resolución del disco protoplanetario alrededor de DG Tauri, una protoestrella relativamente joven ubicada a 410 años luz de distancia en dirección a Tauro. El equipo descubrió que el disco protoplanetario de DG Tauri es muy liso y carece de anillos que indiquen la formación de planetas. Esto lleva al equipo a creer que el sistema DG Taurus comenzará a formar planetas en el futuro.

Hallazgos inesperados e investigaciones futuras.

El equipo de investigación descubrió que en esta etapa antes de la formación de planetas, las partículas de polvo dentro de 40 AU de la protoestrella central (aproximadamente el doble del tamaño de la órbita de Urano en el sistema solar) eran todavía pequeñas, mientras que fuera de este radio, el tamaño de las partículas de polvo había comenzado a aumentar, lo que es el primer paso en la formación de planetas. Esto va en contra de las expectativas teóricas de que la formación de planetas comienza dentro del astrolabio.

Los resultados proporcionan nueva información sorprendente sobre la distribución del polvo y otras condiciones cuando los planetas comenzaron a formarse. Los estudios futuros de más ejemplos ampliarán nuestra comprensión de la formación de planetas.

Referencia: "Enriquecimiento de polvo y crecimiento de granos en el disco liso alrededor de la protoestrella DGTau revelado por observaciones de frecuencia de tres bandas de ALMA", autor: Satoshi Ohashi, MunetakeMomose, Akimasa Kataoka, AyaE Higuchi, Takashi Tsukagoshi, Taka Hiro Ueda, Claudio Codella, Linda Podio, Tomoyuki Hanawa, Nami Sakai, Hiroshi Kobayashi, Satoshi Okuzumi y Hidekazu Tanaka, 28 de agosto de 2023, The Astrophysical Journal.

DOI:10.3847/1538-4357/ace9b9

Fuente compilada: ScitechDaily