La NASA y SierraSpace están avanzando en las pruebas de la nave espacial Dream Chaser en las instalaciones de pruebas Neil Armstrong, centrándose en simulaciones ambientales para próximas misiones a la Estación Espacial Internacional. Una vez completada la prueba, la nave espacial irá al Centro Espacial Kennedy para su lanzamiento en 2024.
La NASA y Sierra Space se están preparando para que la nave espacial Dream Chaser de la compañía vuele a la Estación Espacial Internacional por primera vez. El Dream Chaser y la cápsula de carga que lo acompaña, llamada Shooting Star, llegaron a las instalaciones de pruebas Neil Armstrong de la NASA en Sandusky, Ohio, donde comenzarán las pruebas ambientales a mediados de diciembre antes de un primer vuelo programado para la primera mitad de 2024.
El Centro de Pruebas Neil Armstrong es parte del Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland, que alberga varias instalaciones de prueba, incluido el Complejo Ambiental Espacial y la Instalación de Propulsión Espacial, las cuales sirven como estaciones de prueba Dream Chaser. El Centro de Investigación Armstrong alberga la Instalación de Vibración Mecánica, que somete los objetos de prueba a rigurosas condiciones de lanzamiento.
Durante la época de Armstrong, la nave espacial con alas Dream Chaser se apilará encima del módulo de carga Meteor en una mesa de vibración para experimentar vibraciones similares a las experimentadas durante el lanzamiento y el reingreso a la atmósfera de la Tierra.
Después de las pruebas de vibración, Dream Chaser será transferido a una instalación de propulsión para realizar pruebas de vacío térmico. Dream Chaser se colocará en un entorno de vacío, expuesto a baja presión ambiental, bajas temperaturas de fondo y calentamiento por radiación solar dinámica replicada, simulando aquellos que la nave espacial encontrará durante su misión. La instalación es la única capaz de probar etapas finales y motores de cohetes a gran escala en condiciones espaciales simuladas y realizar pruebas de fuego caliente a gran altitud.
Después de que Armstrong complete la prueba, "Dream Chaser" será transportado al Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida para continuar con los preparativos del lanzamiento. Actualmente está previsto su lanzamiento en el primer semestre de 2024.
Fuente compilada: ScitechDaily