Después de semanas de agitación por los continuos esfuerzos de Beeper para ofrecer una aplicación Android compatible con iMessage, un grupo de legisladores estadounidenses están presionando al Departamento de Justicia para que investigue la "potencial conducta anticompetitiva" de Apple al intentar desactivar el servicio Beeper.
Los senadores Amy Klobuchar (D-Minnesota) y Mike Lee (R-Utah) y los representantes Jerry Nadler (D-NY) y Ken Buck (R-Colorado) dijeron en una carta al Departamento de Justicia que Beeper Mini representa una amenaza a la influencia de Apple porque "crea un mercado más competitivo para aplicaciones móviles, lo que a su vez [crea] un mercado más competitivo para dispositivos móviles".
El director ejecutivo de Beeper, Eric Migicovsky, y el desarrollador de 16 años, James Gill, hablaron con CBS News el lunes sobre la batalla del Beeper Mini por la supervivencia. Mickikovsky dijo a CBS News que Beeper está trabajando arduamente para brindar los servicios que la gente necesita y reiteró su creencia de que Apple tiene el monopolio de los servicios de iMessage. Gill dijo que realizó ingeniería inversa en el software "espiándolo" usando "una Mac real y un iPhone real".
"Cuando James me envió un mensaje por primera vez en Discord, me sorprendió", dijo Mickikovsky, "porque habíamos estado trabajando en esto durante tres años".
En su carta, los legisladores también señalaron que un informe del Departamento de Comercio de EE. UU. llamó a Apple un "guardián", lo cual es consistente con el lenguaje de la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea que entró en vigor a principios de este año, que regula los servicios "básicos" de múltiples plataformas tecnológicas (pero vale la pena señalar que iMessage puede no estar incluido en la regulación). Continuaron citando el testimonio de Mikikovsky ante el Comité Judicial del Senado en diciembre de 2021, diciendo que "los servicios de información dominantes utilizarán su posición para erigir barreras a la interoperabilidad" e impedir que empresas como Beeper proporcionen ciertos servicios. "Dadas las recientes acciones de Apple, esta preocupación parece profética", agregaron.
Desde que BeeperMini, una aplicación que permite a los usuarios enviar iMessages cifrados en azul directamente desde dispositivos Android, se lanzó el 5 de diciembre, Beeper ha estado luchando contra los intentos de Apple de cerrar la aplicación y su antigua solución iMessage de retransmisión de servidor, BeeperCloud. Tanto Beeper Cloud como Beeper Mini se han visto afectados por la interrupción desde el 8 de diciembre, y Beeper confirmó el 13 de diciembre que Apple estaba "bloqueando intencionalmente" el envío de iMessages a aproximadamente el 5% de los usuarios de Beeper Mini.
En una declaración reconociendo el cierre, la gerente senior de comunicaciones de Apple, Nadine Haija, dijo que Apple "tomó medidas para proteger a nuestros usuarios y bloquear tecnologías que utilizan credenciales falsas para obtener acceso a iMessage". Beeper ha realizado varios intentos para restablecer el servicio durante la semana pasada. El 17 de diciembre, Migicovsky dijo en un mensaje en BeeperCloud que más del 60% de los usuarios de Beeper actualmente no pueden enviar ni recibir iMessages.
Países fuera de Estados Unidos han presionado a Apple para que haga que iMessage sea interoperable con otros servicios de mensajería. Google dijo en una carta el mes pasado a la Comisión Europea -que ya está investigando a Bing, Edge y Microsoft Advertising- que iMessage era lo suficientemente importante como para ser regulado como un servicio "central" bajo la DMA.
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