Mientras la situación de seguridad del transporte marítimo en el Mar Rojo continúa deteriorándose, los rebeldes hutíes de Yemen atacaron nuevamente dos barcos comerciales el lunes. En la tarde del lunes (18 de diciembre) hora local, el portavoz armado hutí, Yahya Saraya, emitió un comunicado en la plataforma de redes sociales. Uno es un petrolero llamado "Atlantic Swan" y el otro es un buque portacontenedores llamado "MSC Clara".
Los hutíes dijeron que los ataques se llevaron a cabo después de que las tripulaciones de los dos barcos se negaran a obedecer las órdenes del grupo.
Los hutíes han advertido que seguirán atacando cualquier barco relacionado con Israel en el Mar Rojo hasta que Israel permita la entrega de alimentos, medicinas y otros suministros a la Franja de Gaza. El grupo dijo que no atacaría barcos no vinculados a Israel.
Se informa que "Atlantic Swan" pertenece a una empresa noruega. Ninguno de sus tripulantes resultó herido y recibió asistencia de la Marina de los Estados Unidos. El MSC Clara es un barco con bandera panameña. Los detalles del ataque al barco aún no están claros.
A principios de este mes, los hutíes dijeron que atacarían a todos los barcos que navegaban hacia Israel, independientemente de su nacionalidad, y advirtieron a las compañías navieras internacionales que no negociaran con los puertos israelíes. Desde entonces, muchos barcos han sido atacados por fuerzas hutíes mientras navegaban por el Mar Rojo y aguas cercanas.
Debido a las continuas tensiones en el Mar Rojo, muchos gigantes del transporte marítimo, incluidos Maersk y Hapag-Lloyd, han anunciado la suspensión de los viajes en el Mar Rojo.
El Mar Rojo conecta el Mar Mediterráneo y el Mar Arábigo, y el Canal de Suez, el Mar Rojo, es una de las vías fluviales más transitadas del mundo. Actualmente, más de 20.000 barcos pasan por el Canal de Suez cada año, lo que representa el 14% del comercio marítimo mundial.
La imposibilidad de las compañías navieras de cruzar el Mar Rojo les obliga a tomar un desvío por el Cabo de Buena Esperanza, en el extremo sur de África. Como resultado, no sólo aumentará el tiempo de transporte, sino que también aumentarán significativamente los costos de combustible y las primas de seguros.
Algunos medios informaron que Estados Unidos tiene la intención de formar un grupo de trabajo naval con otros países para patrullar el Mar Rojo, el Estrecho de Bab el-Mandeb y el Golfo de Adén. El nombre en clave propuesto para esta operación de escolta es "Prosperity Guardian". Se informa que los aliados de Estados Unidos en Medio Oriente, como Jordania, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Omán, Egipto, Bahréin y otros países, podrían unirse.