La duodécima misión comercial tripulada de rotación "Crew-12", ejecutada conjuntamente por la NASA y SpaceX, ha entrado ahora en una etapa de aislamiento médico previo al lanzamiento de dos semanas y se está preparando para ir a la Estación Espacial Internacional para una estancia en órbita de unos nueve meses. Los cuatro astronautas están en cuarentena en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, desde el 28 de enero. Durante este período, minimizarán el contacto con el mundo exterior para reducir el riesgo de enfermedades repentinas antes de la salida y durante el vuelo. Este sistema se ha utilizado desde la era Apolo y ahora se ha convertido en un procedimiento estándar antes de los vuelos tripulados.
Según el plan, Crew-12 despegará de la Estación de Lanzamiento 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida, viajará en la nave espacial "Manned Dragon" de SpaceX y será puesto en órbita mediante un cohete "Falcon 9". La hora de lanzamiento más temprana programada es actualmente a las 6 a. m., hora del Este, el miércoles 11 de febrero, con ventanas alternativas reservadas a las 5:38 a. m. del 12 de febrero y a las 5:15 a. m. del 13 de febrero. Dado que la NASA está avanzando simultáneamente la misión de órbita lunar "Artemis II" y los preparativos para el lanzamiento del Crew-12 este mes, la ventana final para las dos misiones tripuladas se decidirá de manera integral cerca de la hora del vuelo en función de la preparación del sistema y las condiciones operativas.
La tripulación del Crew-12 está formada por cuatro miembros de diferentes agencias espaciales: los astronautas de la NASA Jessica Meir y Jack Hathaway, la astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Sophie Adenot y el astronauta de Roscosmos Andrey Fedyaev. Entre ellos, Meier se desempeñó como comandante de la misión, Hathaway como piloto y Adeno y Fedyaev como expertos de la misión. La tripulación planea trasladarse de Houston al Centro Espacial Kennedy en Florida el 6 de febrero para completar los simulacros e inspecciones conjuntas previas al lanzamiento mientras continúa manteniendo el aislamiento.
En términos de experiencia de ejecución, esta misión traerá a Adnor y Hathaway su primer vuelo espacial, quienes tienen experiencia como pilotos de pruebas. Meir y Fedyaev celebraron cada uno su segunda estancia en el espacio. Para Meir, esta será su primera expedición en la nave espacial Dragon de SpaceX; Fedyaev se convertirá en el primer astronauta ruso en volar dos veces en la nave espacial Dragon, lo que pone de relieve la cooperación continua entre la NASA y Roscosmos en el proyecto de la estación espacial.
Según el plan, después de entrar en órbita, la tripulación de cuatro personas se reunirá con la tripulación de la estación espacial que está llevando a cabo las misiones de expedición a largo plazo 74.ª y 75.ª y llevarán a cabo conjuntamente una gran cantidad de proyectos experimentales relacionados con la ciencia de la microgravedad, la salud humana, la observación de la Tierra y la verificación de tecnología. Se espera que permanezca en órbita durante unos nueve meses, durante los cuales Crew-12 reemplazará al lote anterior de tripulaciones de rotación tripuladas comerciales para garantizar la continuidad del trabajo científico y operativo de la Estación Espacial Internacional.
Para prepararse para el lanzamiento, la tripulación completó la "prueba de interfaz del equipo de la tripulación" el 12 de enero antes de entrar en aislamiento. La prueba de un día completo incluyó ponerse un traje espacial presurizado, ingresar a la nave espacial Dragon, realizar una verificación de fugas en el traje espacial, confirmar el ajuste del asiento y familiarizarse con el diseño de la cabina y la interfaz operativa. Los astronautas también probaron el sistema de comunicación y escucharon deliberadamente el ruido de los ventiladores y bombas de la nave espacial durante el funcionamiento para adaptarse al entorno acústico durante futuros vuelos.
Durante la etapa de aislamiento, la comunicación entre la tripulación y el mundo exterior se realiza principalmente de forma remota, y solo los familiares y parte del personal clave de la misión pueden tener contacto limitado después de pasar el examen y la aprobación médica. Este enfoque no sólo tiene como objetivo evitar que enfermedades comunes como resfriados y gripe afecten la misión de lanzamiento, sino también prevenir síntomas de brotes repentinos durante el vuelo, lo que traería riesgos adicionales para la atención médica en órbita y la ejecución de la misión. A medida que se acerca el día del lanzamiento, la tripulación Crew-12 continuará realizando entrenamientos específicos y ensayos de misión bajo estricta protección para garantizar un alto grado de coordinación y respuesta flexible durante todo el proceso de despegue, órbita y encuentro con la estación espacial.
A medida que el programa tripulado comercial de la NASA continúa avanzando, la implementación de Crew-12 no solo agregará nuevas capacidades de mantenimiento e investigación científica a la Estación Espacial Internacional, sino que también consolidará aún más el modelo de cooperación entre agencias gubernamentales, compañías aeroespaciales comerciales y socios aeroespaciales multinacionales, y acumulará experiencia para futuras misiones de exploración tripuladas en el espacio más profundo.
Compilado de /scitechdaily