La administración Trump está negociando un nuevo acuerdo voluntario con varios gigantes tecnológicos globales en un intento de limitar el impacto en los precios de la electricidad residencial, la red y los recursos hídricos en medio de la rápida expansión de los centros de datos de inteligencia artificial (IA) y los crecientes precios de la energía. Según dos funcionarios gubernamentales anónimos, el borrador del "acuerdo" apunta a los principales actores en los campos de los centros de datos y la inteligencia artificial, como OpenAI, Microsoft, Google, Amazon y la empresa matriz de Facebook, Meta, con el objetivo de obligar a estas empresas a soportar más costos por la expansión de la infraestructura que promueven.

El borrador muestra que el acuerdo propuesto tomará la forma de un compromiso voluntario entre el presidente Trump y las grandes empresas de tecnología y desarrolladores de centros de datos estadounidenses, en lugar de una regulación administrativa vinculante. Los compromisos pertinentes se centran en varios aspectos: garantizar que los centros de datos de consumo ultra alto de energía no aumenten las facturas de electricidad de los residentes, no ocupen los recursos hídricos locales, no debiliten la confiabilidad de la red y exijan que las empresas asuman el costo total de la nueva generación de energía y la infraestructura de la red. No está claro cuántas empresas aceptaron unirse o recibieron invitaciones, y las partes involucradas no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Esta iniciativa se considera un intento importante de la Casa Blanca de dar forma al panorama de la infraestructura de IA sin emitir regulaciones directamente. Hace un mes, la Casa Blanca hizo un inusual llamamiento a los operadores de redes eléctricas de la región del Atlántico Medio de Estados Unidos, con la esperanza de reducir los precios de la electricidad mediante acuerdos especiales. A medida que los centros de datos de IA surgen como hongos después de una lluvia, se dice que su enorme demanda de energía probablemente hará subir aún más los precios de la electricidad, lo que supondrá una carga política para la administración Trump, que ya ha invertido mucho en la construcción de centros de datos. El acuerdo es visto como una carta política para demostrar los esfuerzos del gobierno por "mitigar el impacto" antes de las elecciones de mitad de mandato.

El portavoz de la Casa Blanca, Tyler Rogers, dijo que, como el presidente Trump ha dicho antes, las principales empresas de tecnología están trabajando con el presidente para "pagar la factura" por el consumo de energía causado por la construcción de centros de datos, y agregó que "pronto se lograrán más avances". Otro funcionario de la Casa Blanca dijo que el borrador actual está "obsoleto y ya no es completamente exacto", pero no especificó los cambios específicos. Debido a que la red eléctrica estadounidense está altamente descentralizada, convertir el borrador en acuerdos específicos ejecutables seguirá requiriendo la cooperación de los operadores regionales de la red, los reguladores a nivel estatal y las empresas de servicios públicos en términos de reglas y contratos.

En los últimos años, las compañías eléctricas, los reguladores y los legisladores han advertido repetidamente que la proliferación de centros de datos impulsados ​​por IA podría abrumar los sistemas de energía en algunas áreas y aumentar las ya preocupantes facturas de energía. El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, admitió en una entrevista que las preocupaciones de la gente sobre la "mayor carga" de los centros de datos son comprensibles, pero enfatizó que el gobierno está hablando con los principales desarrolladores de centros de datos "hiperescala", con la esperanza de que no sólo se conviertan en una fuerza para bajar los precios de la electricidad a largo plazo, sino que también ayuden a frenar los aumentos de precios existentes en el corto plazo.

Uno de los elementos centrales del borrador es exigir que los desarrolladores de centros de datos de IA asuman el costo total de la nueva capacidad de generación de energía que construyen y firmen acuerdos de compra de energía a largo plazo para evitar traspasar los costos a otros usuarios cuando el centro de datos se cierre o se transfiera. Además, las empresas deben pagar el costo total de las actualizaciones de transmisión para conectar nuevos centros de datos a la red. El borrador también propone que las empresas cooperen con las agencias reguladoras federales, estatales y locales para formular precios de la electricidad y estructuras de tarifas de transmisión y distribución para "no perjudicar" los precios de la electricidad de los residentes tanto como sea posible, e incluso en circunstancias ideales puedan reducir los cargos de los residentes. Estos principios se aplican no sólo a los centros de datos propiedad de las empresas, sino también a las instalaciones arrendadas u operadas en nombre de las empresas, para evitar que las empresas subcontraten el impacto a terceros.

Los propios precios de la electricidad ya están en una trayectoria ascendente. Durante el año pasado, los precios de la electricidad residencial en Estados Unidos aumentaron incluso más rápido que la inflación, las empresas de servicios públicos solicitaron aumentos récord de precios y los pronósticos del gobierno muestran que los precios de la electricidad seguirán aumentando en los próximos años. El gobierno federal predice que la demanda de energía de los centros de datos puede aumentar de dos a tres veces entre 2025 y 2028, y el diseño de los centros de datos a gran escala se ha considerado un factor importante del aumento de los precios de la electricidad en algunas áreas. Un análisis de los medios de comunicación en 2025 señaló que los precios de la electricidad han aumentado más significativamente en áreas con centros de datos densos; Una investigación realizada por el Proyecto de Derecho Ambiental y Energético de la Facultad de Derecho de Harvard cree que los consumidores están pagando por la infraestructura de la red eléctrica que sirve a los centros de datos.

Sin embargo, la Casa Blanca y los aliados de la industria han refutado la idea de que los centros de datos estén elevando los precios de la electricidad. Un informe publicado la semana pasada por la Edison Electric Association, una asociación comercial que representa a las empresas de servicios públicos propiedad de inversores, encontró que la mayoría de las áreas con una gran cantidad de centros de datos no están experimentando precios de electricidad más altos. El informe cree que al diseñar racionalmente tarifas y acuerdos orientados a los centros de datos, permitir que las grandes empresas de tecnología asuman una mayor parte de los nuevos costos de generación y transmisión de energía puede en realidad ayudar a los usuarios comunes a reducir los gastos. Wright mencionó específicamente dos estados donde la demanda de centros de datos ha crecido más rápido, pero los precios de la electricidad no han aumentado simultáneamente, incluido Dakota del Norte, donde la demanda de electricidad ha aumentado aproximadamente un 35% en los últimos cinco años. Dijo que los precios nominales locales de la electricidad no han aumentado, pero los precios reales de la electricidad han disminuido significativamente.

El borrador llega inmediatamente después de una serie de promesas similares por parte de Microsoft de pagar más por la energía utilizada por sus centros de datos, cubrir nuevos costos de infraestructura y reducir el consumo de agua, sin aceptar más exenciones fiscales locales (una disposición no incluida en el borrador de la Casa Blanca). Trump había promovido previamente la medida de Microsoft en su plataforma social y dijo que estaba trabajando con otras empresas de tecnología para garantizar que el pueblo estadounidense no "pague" por su electricidad. Wright reveló que Google logró congelar el precio de la electricidad durante tres años en Georgia mediante un acuerdo, y que en el futuro se "agruparán y lanzarán" más proyectos de centros de datos a gran escala con precios de electricidad más bajos.

Otras empresas tecnológicas también afirman haber asumido los costes. Meta dijo que ha cubierto todos sus gastos de energía y encargó una investigación que señaló que los proyectos de energía limpia que promovió aumentaron el suministro de la red sin aumentar los precios de la electricidad para los usuarios. El borrador también requiere que los centros de datos se integren más directamente en la planificación de la confiabilidad de la red. Los firmantes deben utilizar energía de respaldo no crítica en los centros de datos para mejorar la estabilidad del sistema en emergencias en coordinación con los operadores de la red. Las empresas también aceptarán voluntariamente reducir las cargas de los centros de datos cuando sea necesario para garantizar que la energía residencial tenga prioridad durante los picos de demanda y las condiciones climáticas extremas.

También se están intensificando debates políticos relevantes en torno a los conceptos de "flexibilidad de la red" y energía de respaldo. Texas aprobó el año pasado una legislación importante que exige que los grandes usuarios de energía (incluidos los centros de datos) reduzcan su carga o salgan de la red durante emergencias; Otros estados y operadores de redes también están explorando mecanismos similares. Durante la tormenta invernal del mes pasado, Wright pidió a los operadores de red que movilicen por completo los recursos energéticos de respaldo para los centros de datos.

Además de las cuestiones energéticas, el borrador también busca aliviar la oposición local a los centros de datos que han surgido en algunas áreas. Las grandes empresas tecnológicas se comprometerán a lograr un "efecto hídrico neto positivo" desarrollando o adquiriendo suficiente agua para que nuevas instalaciones respalden las operaciones sin comprometer la cantidad y calidad del agua local. El acuerdo también alienta a las empresas a llevar a cabo proyectos de divulgación científica y educación sobre IA en las comunidades y escuelas públicas circundantes, y a adoptar mejores prácticas para mitigar el ruido, el tráfico y otras molestias a los residentes vecinos.

El acuerdo también podría tener un atractivo en el mundo real para las empresas que buscan apoyo federal para acelerar el proceso de conexión a la red. Actualmente, los nuevos proyectos de infraestructura de IA a menudo encuentran cuellos de botella debido a colas y aprobaciones al conectarse al "sistema de energía troncal" que transmite energía de alto voltaje. El borrador propone que el gobierno federal se comprometa a ayudar a acelerar la conexión de los centros de datos a estas redes eléctricas críticas, proporcionando así incentivos adicionales a las empresas que participan en el acuerdo. En un momento en que la administración Trump está impulsando la expansión de la infraestructura de IA y enfrenta la presión de los precios de la energía y la opinión pública, este acuerdo voluntario, que aún está bajo revisión, se está convirtiendo en un intento político y de políticas para equilibrar el desarrollo y los medios de vida de las personas.