Según el medio extranjero TechCrunch, como gigante de la conducción autónoma propiedad de la empresa matriz de Google, Alphabet, los coches autónomos de Waymo han sido operados con personas en 6 ciudades. Recientemente, se han sentido avergonzados por un problema de bajo nivel: si el pasajero accidentalmente no cierra la puerta, el vehículo quedará directamente paralizado y no podrá continuar conduciendo. Para resolver este problema, Waymo se asoció con la plataforma de entrega de alimentos DoorDash para contratar repartidores para visitar y cerrar las puertas.
Según una publicación en la plataforma Reddit, un conductor de entrega de DoorDash recibió un pedido especial: no necesitaba entregar comida, solo tenía que conducir menos de una milla hasta el lugar designado, cerrar la puerta de un automóvil sin conductor Waymo y le pagarían $6.25. Después de la confirmación, recibiría $5 adicionales. Esta escandalosa escena provocó el ridículo de los internautas, con un comentario que decía en broma: "Esta es la verdadera entrega del pedido 'aduanero'".
Waymo y DoorDash confirmaron a TechCrunch que la noticia es cierta y dijeron que se trata de un proyecto piloto llevado a cabo por ambas partes en Atlanta para mejorar la eficiencia de las operaciones de flotas autónomas. Se informa que la cooperación entre las dos partes comenzó a principios de este año y el servicio a puerta cerrada es sólo una parte de la cooperación. En octubre del año pasado, los dos lanzaron un servicio autónomo de entrega de alimentos en Phoenix, con vehículos autónomos Waymo entregando alimentos y artículos de primera necesidad a los usuarios.
Para Waymo, pagarle a alguien para que cierre la puerta es realmente una medida impotente: una vez que el automóvil sin conductor detecta que la puerta no está cerrada, suspenderá todos los servicios por razones de seguridad. No sólo no podrá aceptar nuevos pedidos, sino que también puede bloquear el tráfico. Por tanto, pagar para solucionar el problema es mucho más rentable que dejar el vehículo parado durante mucho tiempo. Vale la pena señalar que esta no es la primera vez que Waymo pide ayuda para problemas con las puertas del automóvil. En Los Ángeles, cooperó con la plataforma de asistencia en carretera Honk para contratar personal relevante para cerrar la puerta por hasta 24 dólares, que es más del doble del salario de un repartidor en Atlanta.
Se informa que Waymo planea equipar los modelos futuros con funciones de cierre automático de puertas para resolver fundamentalmente este problema.