Un día como hoy de 1946 nació la primera computadora digital de uso general del mundo, llamada "Computadora Integradora Electrónica Numérica", abreviatura en inglés "ENIAC" (ENIAC).De hecho, ENIAC es sólo el segundo ordenador electrónico del mundo (el pionero pertenece a ABC (Atanasoff-Berry Computer)) y es sólo el primer ordenador electrónico de uso general.

Pero esto no afecta en absoluto su estatus en la historia, porqueEra una computadora completamente electrónica que podía reprogramarse para resolver diversos problemas computacionales, permitiendo a los humanos realizar cálculos matemáticos a la velocidad de los electrones por primera vez.

ENIAC nació de las necesidades del ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, con el propósito de calcular la trayectoria balística de la artillería para el Laboratorio de Investigación Balística (BRL) del Ejército de los Estados Unidos.

ENIAC fue desarrollado por la Escuela Moore de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Pensilvania. Entre sus creadores se encuentran el científico John von Neumann, los ingenieros Eckert, Moshili, Goldstein y el científico chino Zhu Chuanju. Eckert era el ingeniero jefe y en aquel momento sólo tenía 25 años.

Después del nacimiento de ENIAC, puede realizar alrededor de 5.000 sumas o 400 cálculos de multiplicación por segundo, lo que es más de 1.000 veces mayor que el de los equipos del mismo período y 200.000 veces mayor que el de los cálculos manuales.

El blog de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Pensilvania menciona: "El ENIAC puede completar el cálculo balístico que originalmente tomaba 12 horas con una calculadora de manivela en solo 30 segundos".

Además,También se ha utilizado para cálculos de bombas de hidrógeno, cálculos de misiles y cohetes balísticos, experimentos de previsión meteorológica y muchas otras tareas.

En ese momento, la potencia informática de ENIAC era incomparable, pero hoy en día, un cepillo de dientes eléctrico común tiene mucha más potencia informática que este.

ENIAC utiliza alrededor de 8.000 tubos de vacío, 70.000 resistencias, 10.000 condensadores, 500.000 puntos de soldadura y líneas de suministro de energía dedicadas, y consta de 40 paneles que forman una disposición en forma de U.

Tiene 30,48 metros de largo, 6 metros de ancho, 2,4 metros de alto, pesa 30 toneladas, está colocado en una habitación de aproximadamente 9 metros x 15 metros y consume aproximadamente 150 kilovatios.

Costo: 480.000 dólares EE.UU.——480.000 dólares hace 80 años.

Hoy en día, algunos de los componentes originales todavía se exhiben en el primer piso del edificio Moore, incluida la unidad aritmética de bucle, la unidad de programación principal, tablas de funciones, acumuladores, bandejas numéricas y más.

Programar ENIAC no es una tarea fácil. Requiere cableado a través de una regleta y tres mesas de funciones portátiles. Cada mesa está cubierta con 1.200 interruptores de diez vías. Requiere un equipo bien capacitado que dedique varias semanas, además de muchas pruebas, verificación y depuración.

En términos de operación, ENIAC utiliza el método de conectar y desconectar cables para configurar el programa y requiere intervención manual para cambiar las tareas informáticas, lo que complica la operación.

Al mismo tiempo, ENIAC requiere una gran cantidad de mantenimiento, ya que varios tubos de vacío se queman cada día, por lo que se encuentra en estado defectuoso aproximadamente la mitad del tiempo.

El 2 de octubre de 1955, ENIAC fue oficialmente dado de baja.

En ese momento, se puso en uso un modelo sucesor que utilizaba una arquitectura de programa almacenado binario, denominado EDVAC.