Apple está tratando de traer más fabricación a Estados Unidos, incluida la fundición de chips y el ensamblaje de Mac mini, pero el ritmo general de progreso aún es lento. La presión para fabricar en Estados Unidos sigue aumentando. Aunque Apple afirma haber invertido hasta 600 mil millones de dólares estadounidenses en inversiones relacionadas en los Estados Unidos, en comparación con la escala de su cadena de suministro global, la capacidad de producción actual en los Estados Unidos es todavía muy limitada.
El Wall Street Journal obtuvo recientemente acceso a varias instalaciones relacionadas con Estados Unidos para conocer cómo Apple está tratando de "relocalizar" partes de su cadena de suministro. Ejecutivos como el director de operaciones de Apple, Sabih Khan, también visitaron la fábrica de TSMC en Arizona, la fábrica de Foxconn en Houston y otras bases. El informe reiteró una serie de información previamente revelada, que incluye: La fábrica de aproximadamente 1,100 acres de TSMC en Arizona producirá chips de proceso de 4 y 5 nanómetros. Se espera que se necesiten hasta diez años para construir y operar seis fábricas para alcanzar la capacidad de producción mensual actual de 100.000 obleas en la fábrica de TSMC en Taiwán.
Sin embargo, este proyecto de Arizona, con un coste de 165 mil millones de dólares, se ha quedado atrás en términos de tecnología con respecto a la sede de Taiwán desde el inicio de la producción. Según el plan, para 2030, la fábrica podrá producir chips de 2 nanómetros aproximadamente equivalentes a los de la fábrica actual de TSMC Taiwán, pero para entonces se espera que la sede de Taiwán haya alcanzado varios niveles nuevos en tecnología.
En Houston, Texas, el periodista visitó una fábrica de Foxconn. Actualmente, la fábrica produce principalmente servidores de inteligencia artificial y puede desconectar unas 10 unidades por hora para respaldar el servicio de "computación en la nube privada" de Apple. La misma fábrica también está en proceso de renovación y asumirá la tarea de ensamblar Mac minis en el futuro. La producción inicial será relativamente limitada, pero el objetivo es cubrir gradualmente toda la demanda de Mac minis en el mercado estadounidense.
En términos de ventas, el Mac mini no está al mismo nivel que el iPhone. Los informes estiman que las ventas globales anuales de Mac mini de Apple son de aproximadamente 1 millón de unidades, lo que es muy inferior a la escala de envío del iPhone. Debido a esto, el Mac mini es visto como un producto adecuado para la producción local a pequeña escala en los Estados Unidos, pero esto no altera el enfoque del panorama general de fabricación de Apple.
Después de décadas de cambiar su enfoque de fabricación a China, Apple ahora está tratando de traer parte de su negocio de regreso a Estados Unidos. Sin embargo, no se considera realista trasladar una proporción significativa de la producción a los Estados Unidos. Incluso se puede decir que es "casi imposible". Por tanto, Apple pretende diversificar su cadena de suministro y distribuir los riesgos en diferentes países y regiones.
En la actualidad, estas inversiones e intentos en los Estados Unidos han aliviado hasta cierto punto la presión política sobre Apple por parte del actual gobierno estadounidense. Apple ha obtenido exenciones arancelarias parciales y ha sido objeto de un escrutinio menos directo a nivel regulatorio. Sin embargo, la empresa todavía no es completamente inmune a aranceles más amplios y cambios de política industrial. Se espera que pague un costo adicional de aproximadamente 14 mil millones de dólares debido a los aranceles en el trimestre navideño de 2025. Los antecedentes de la industria todavía recuerdan la fragilidad y complejidad de toda la industria de fabricación de tecnología.