Un nuevo estudio clínico del King's College de Londres muestra que el tratamiento de conducto que trata con éxito las infecciones apicales comunes de los dientes no solo puede aliviar el dolor de muelas y salvar los dientes, sino que también puede mejorar significativamente los indicadores sanguíneos relacionados con enfermedades cardiovasculares y anomalías metabólicas, incluidos los niveles de inflamación, el azúcar en la sangre y los perfiles de lípidos en la sangre. El equipo de investigación señaló que esto sugiere que la conexión entre la salud bucal y la salud general es mucho más estrecha de lo que la gente pensaba.
Este primer estudio clínico centrado en "cambios metabólicos sistémicos después del tratamiento de conducto" rastreó los cambios en la química sanguínea en pacientes con periodontitis apical después del tratamiento de conducto. La periodontitis apical es una infección dental común. Cuando las bacterias invaden la raíz del diente y los tejidos circundantes, si no se controlan eficazmente durante mucho tiempo, las bacterias y sus productos pueden ingresar al torrente sanguíneo, desencadenar una respuesta inflamatoria sistémica, aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular e interferir con la capacidad del cuerpo para regular el azúcar en sangre. La mayoría de los estudios anteriores se han mantenido en el nivel de "existe una relación entre las infecciones orales y las enfermedades sistémicas", pero este estudio planteó directamente la pregunta clave: si un tratamiento de conducto exitoso puede mejorar la salud cardiovascular y metabólica en un grado mensurable.
Los hallazgos mostraron que los pacientes que se sometieron a un tratamiento de conducto exitoso experimentaron una "disminución clínicamente significativa" en el control del azúcar en sangre durante un período de seguimiento de dos años, lo que significa que se esperaba que se redujera su riesgo de desarrollar diabetes. Durante un período de tiempo más corto, los pacientes también vieron mejoras en sus niveles de colesterol en sangre y de ácidos grasos circulantes, marcadores estrechamente relacionados con la salud del corazón. Además, una serie de biomarcadores relacionados con la inflamación crónica mostraron una tendencia gradual a la baja, lo que sugiere una reducción general de la carga inflamatoria. El estudio también encontró que las bacterias orales de los dientes infectados están asociadas con cambios mensurables en las vías metabólicas sistémicas, lo que respalda aún más la evidencia de que las infecciones pulpares locales pueden afectar tejidos y órganos alejados de la boca.
El estudio incluyó a 65 pacientes de Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust. El equipo de investigación continuó monitoreando una variedad de indicadores moleculares en la sangre durante dos años después del tratamiento de conducto, analizando cómo el cuerpo procesa sustancias clave como azúcares y lípidos, y responde a la enfermedad y al tratamiento. Los científicos utilizaron tecnología de espectroscopia de resonancia magnética nuclear para realizar análisis detallados de proteínas y metabolitos en el cuerpo. Las investigaciones sugieren que al controlar el azúcar en sangre, los triglicéridos y otros lípidos, el triptófano y otros indicadores relacionados con el metabolismo, es posible evaluar la recuperación del paciente y los riesgos futuros después del tratamiento dental.
La Dra. Sadia Niazi, autora principal del artículo y profesora clínica principal de endodoncia en el King's College de Londres, afirmó que la importancia del tratamiento de conducto no debe limitarse a mejorar las condiciones locales de la boca. "Es probable que también ayude a reducir el riesgo de enfermedades graves como diabetes y enfermedades cardíacas". Enfatizó que la infección del conducto radicular a largo plazo abrirá canales para que las bacterias ingresen al torrente sanguíneo, induzca una respuesta inflamatoria y aumente los niveles de azúcar y lípidos en la sangre, aumentando así el riesgo de múltiples enfermedades crónicas. Por lo tanto, los profesionales dentales deben prestar atención al impacto potencial de estas infecciones "ocultas" en la salud sistémica y promover la detección temprana, el diagnóstico temprano y el tratamiento temprano.
El Dr. Niazi pidió que el sistema médico se transforme hacia una "atención integrada", permitiendo a los dentistas y médicos generales trabajar juntos para monitorear conjuntamente los riesgos de los pacientes a través de marcadores sanguíneos para proteger mejor la salud general. Señaló que es hora de "mirar más allá de los dientes mismos" y adoptar una visión más holística de los tratamientos dentales y sus efectos en cadena sobre la salud general. Aunque los investigadores también advirtieron que este hallazgo aún debe verificarse más en una población más grande, este estudio ha abierto una nueva ventana para comprender "cómo el cuidado bucal respalda la salud sistémica".
El estudio, "El tratamiento de conducto exitoso mejora el metabolismo de la glucosa y los lípidos: un estudio metabolómico longitudinal", se publicó en el Journal of Translational Medicine y fue financiado por el Royal College of Surgeons and Dental School.