Factura. Gates habló sobre él y Jeffrey. La filial de Epstein se disculpó con los empleados de la Fundación Gates, admitiendo que cometió errores y ensombreciendo a la organización benéfica, pero insistiendo en que no tuvo ningún papel en los crímenes de Epstein.
Durante una reunión de empleados el martes, el cofundador de Microsoft admitió que tuvo relaciones extramatrimoniales con dos mujeres rusas que luego fueron descubiertas por Epstein, pero que las mujeres no eran víctimas de Epstein. "No hice nada ilegal. No vi nada ilegal", dijo Gates.
Gates dijo que los documentos publicados recientemente en el caso Epstein incluyen fotografías de él con mujeres cuyos rostros estaban codificados, que Epstein le pidió que se tomara con sus ayudantes después de que se conocieron. "Para ser claros, nunca pasé tiempo con las víctimas, las mujeres que lo rodeaban", dijo Gates.
"Asociarse con Epstein y reunir a ejecutivos de la Fundación Gates con este delincuente sexual fue un gran error", dijo Gates. "Pido disculpas a cualquiera que haya estado involucrado en esto por el error que cometí".
El multimillonario dijo que comenzó a reunirse con Epstein en 2011. Hace años, en 2008, Epstein se declaró culpable de los cargos de solicitar menores para la prostitución. Gates dijo que sabía que había una "cosa de 18 meses" que restringía los viajes de Epstein, pero dijo que no verificó adecuadamente sus antecedentes. Gates dijo eso incluso cuando su entonces esposa Melinda... francesa. Melinda French Gates continuó reuniéndose con Epstein incluso después de que éste expresara sus preocupaciones en 2013.
"Conocer estas circunstancias ahora hace que esto sea cien veces peor, no sólo por sus crímenes pasados, sino que ahora está claro que siempre ha tenido un comportamiento inapropiado", dijo Gates a los empleados. Hablando de su ex esposa, añadió: "Hay que reconocer que ella siempre se ha mostrado escéptica sobre el asunto Epstein".
Gates dijo a sus empleados el martes que sus reuniones con Epstein continuaron hasta finales de 2014, que voló con Epstein en aviones privados y pasó tiempo con él en Alemania, Francia, Nueva York y Washington. “Nunca pasé la noche”, dijo, y nunca había estado en la isla de Epstein.
Dijo que Epstein "habló de lo cerca que estaba de muchos multimillonarios, particularmente en Wall Street", y dijo que podría ayudar a recaudar dinero para causas como la salud global.
Gates dijo que debido a que Epstein también invitó a otras personas de alto perfil a estas reuniones, "me hizo más fácil sentir que esta era una situación normal". Dijo que se dio cuenta de que sus tratos con Epstein también ayudaron al delincuente sexual a blanquear su reputación.
Gates reconoció que sus vínculos con Epstein y los correos electrónicos recientemente revelados en documentos del Departamento de Justicia ensombrecen la Fundación Gates y su reputación.
"Esto es absolutamente contrario a los valores y objetivos de la fundación", afirmó. "Lo que hacemos es muy sensible a la reputación. Quiero decir, la gente puede elegir trabajar con nosotros o no trabajar con nosotros".
Un portavoz de la Fundación Gates dijo que Gates celebra dos reuniones públicas al año en las que "habla con franqueza, responde varias preguntas en detalle y asume la responsabilidad de sus acciones".
Entre los correos electrónicos recientemente revelados hay dos que Epstein se envió a sí mismo en julio de 2013 y que parecían imitar al entonces asesor científico de Gates, Boris. Un borrador de carta de renuncia escrito en el tono de Boris Nikolic. El segundo correo electrónico mencionaba los "problemas matrimoniales" de Gates y decía que el autor había facilitado "citas ilícitas".
En la reunión del ayuntamiento, Gates habló con franqueza sobre su vida personal. "Tuve relaciones extramaritales, una vez con un jugador de bridge ruso que conocí en un evento de bridge y otra vez con un físico nuclear ruso que conocí a través de actividades comerciales", dijo a los empleados.
Gates dijo que Nikolic, que era cercano a él y a Epstein, sabía sobre los asuntos y se lo contó a Epstein. La física trabajó en una de las empresas de Gates, pero no está claro si la aventura ocurrió durante su mandato.
En 2023 se informó que Gates había tenido una aventura con un jugador de bridge ruso, y más tarde Epstein pareció usar su conocimiento de la situación para amenazar a Gates. Gates conoció a la mujer alrededor de 2010, cuando ella tenía veintitantos años. Epstein la conoció en 2013 y luego le pagó para que asistiera a la escuela de programación de software. En 2017, Epstein le envió un correo electrónico a Gates solicitando el reembolso del curso.
En un correo electrónico a Nikolic el 4 de julio de 2013, Epstein escribió: "Bill corre el riesgo de pasar de ser el hombre más rico del mundo al mayor hipócrita, Melinda se convertirá en el hazmerreír y la promesa de donación desaparecerá". Epstein continuó escribiendo y nombró a dos mujeres que tuvieron relaciones extramatrimoniales con Gates, diciendo que "tienen el potencial de volverse famosas de la noche a la mañana".
Gates dijo en la reunión de personal que 2014 fue el último año en que se reunió con Epstein, aunque Epstein planteó algunas "preguntas secundarias". "Continuó enviándome correos electrónicos después de eso", dijo Gates, y agregó que no respondió.