Una revisión bibliográfica reciente publicada en la "Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas" muestra que en los procedimientos invasivos comunes en los hospitales, como la extracción de sangre venosa, administrar a los recién nacidos una pequeña cantidad de solución de sacarosa por vía oral antes de la operación puede reducir eficazmente su respuesta al dolor y es de bajo costo, seguro y fácil de realizar.
La extracción de sangre venosa es un procedimiento de rutina para extraer sangre de una vena con una aguja para realizar pruebas. Sin embargo, para los recién nacidos cuyos mecanismos de regulación del dolor son inmaduros, especialmente los bebés prematuros en la unidad de cuidados intensivos neonatales, la acupuntura repetida puede causar una experiencia de dolor más intensa y se asocia con un crecimiento más deficiente y posibles resultados adversos en el desarrollo del cerebro. Por lo tanto, ha atraído mucha atención cómo prevenir y tratar eficazmente este tipo de dolor en la práctica clínica.
La solución de sacarosa, como líquido dulce de bajo precio y fácilmente disponible, se ha utilizado durante décadas en la práctica clínica neonatal para la analgesia previa a la acupuntura, es decir, se gotea en la boca unos minutos antes del procedimiento para brindar comodidad y analgesia. Sin embargo, la evidencia para procedimientos específicos (como la extracción de sangre venosa) ha sido relativamente limitada y la aplicación clínica es obviamente inconsistente. Esta vez, el equipo Cochrane revisó sistemáticamente investigaciones relevantes, tratando de proporcionar una base científica más sólida para esta práctica y promover la formación de un proceso estandarizado más unificado en la sala neonatal.
La revisión incluyó 29 ensayos clínicos en los que participaron más de 2700 recién nacidos, tanto prematuros como a término, que recibieron extracción de sangre por vía intravenosa. Los resultados del análisis mostraron que, en comparación con el grupo de control que no recibió ningún tratamiento, sólo agua o "atención estándar", administrar una pequeña cantidad de sacarosa antes de la acupuntura "puede" reducir la respuesta al dolor de los recién nacidos en el momento de la acupuntura e inmediatamente después de la operación; Si se utiliza sacarosa en combinación con métodos de succión no nutricionales, como chupetes, el efecto analgésico aumenta aún más.
Mariana Bueno, autora correspondiente del estudio en la Universidad de Toronto, señaló que los recién nacidos hospitalizados a menudo reciben múltiples acupunturas, pero no todas van acompañadas de alivio del dolor o medidas de comodidad, y los niños mayores y los adultos rara vez reciben procedimientos similares sin analgesia. "La evidencia muestra que sólo una pequeña cantidad de sacarosa administrada antes de un procedimiento puede reducir el dolor de manera rápida y efectiva, y esperamos que esta revisión brinde a los médicos más confianza en el uso de este enfoque y una mayor disposición para mantener la coherencia en la práctica", afirmó.
En términos de seguridad, los estudios incluidos no informaron efectos adversos inmediatos por el uso de sacarosa en el rango de dosis pequeño necesario para la analgesia. Sin embargo, la evidencia actual se centra principalmente en los efectos a corto plazo, y todavía faltan datos suficientes sobre los posibles efectos a largo plazo del uso repetido de sacarosa en recién nacidos hospitalizados a largo plazo durante su hospitalización. El equipo de investigación pide un seguimiento a más largo plazo en el futuro para evaluar completamente el margen de seguridad.
La coautora Ligyana Candido, investigadora de la Universidad de Ottawa, dijo que muchos padres pueden sorprenderse de que sólo unas pocas gotas de agua azucarada puedan mejorar significativamente la comodidad del bebé durante las extracciones de sangre. Esta intervención es sencilla, económica y eficaz, y tiene un gran valor práctico, especialmente cuando no es posible el contacto piel con piel o la comodidad de la lactancia. Enfatizó que este tipo de "analgesia dulce" no es una terapia farmacológica compleja, pero puede funcionar en unos pocos minutos y es digna de promoción en entornos médicos con recursos limitados.
Aunque la sacarosa se usa ampliamente en muchas unidades neonatales en todo el mundo, esta revisión encontró diferencias significativas en cómo se usa entre las instituciones, incluida la falta de estándares uniformes para la dosificación y el momento de la administración. Bueno señaló que este alto grado de variabilidad fue uno de los hallazgos más sorprendentes de la revisión, lo que demuestra que incluso con orientación clínica, todavía hay margen de mejora a nivel práctico. El equipo de investigación cree que los resultados de la revisión sistemática pueden proporcionar una base para el desarrollo de procedimientos operativos estándar más claros para los departamentos de neonatología en varios países, haciendo que la aplicación de analgesia con sacarosa sea más estandarizada y consistente.
El autor también enfatizó que el uso de sacarosa debe limitarse estrictamente a reducir el dolor durante procedimientos médicos invasivos, y debe registrarse en los registros médicos y en las recetas de medicamentos como otros medicamentos, y no debe usarse como una "panacea" diaria para calmar a los bebés que lloran. El coautor Jiale Hu, de la Virginia Commonwealth University, también dijo que para garantizar la seguridad y la coherencia con la práctica clínica, la sacarosa debería incluirse en un sistema formal de gestión de medicamentos con definiciones claras de indicaciones, momento de administración y dosis.
En términos de futuras direcciones de investigación, el equipo sugiere que los ensayos de seguimiento deberían comparar más las diferencias entre diferentes medidas calmantes efectivas, como los efectos relativos del contacto piel con piel, la lactancia materna y la analgesia con sacarosa, en lugar de continuar comparando con un grupo de control no tratado; al mismo tiempo, deberían centrarse en evaluar los efectos potenciales a largo plazo de la analgesia repetida con sacarosa en recién nacidos hospitalizados a largo plazo, llenar el eslabón perdido en la cadena de evidencia actual y brindar respaldo científico para el desarrollo clínico de estrategias más integrales para el manejo del dolor.