El último informe de empleo de febrero en Estados Unidos fue significativamente menor de lo esperado. El empleo no agrícola cayó inesperadamente en 92.000 puestos de trabajo, mientras que el mercado había esperado anteriormente un aumento de 55.000 puestos de trabajo. El declive de la industria tecnológica fue particularmente prominente y los economistas la describieron como si estuviera experimentando un "baño de sangre tecnológico". Múltiples datos y opiniones de expertos muestran que la tasa de pérdida de empleos tecnológicos en esta ronda ha superado la crisis financiera de 2008 y la recesión epidémica de 2020, y solo es superada por el estallido de la burbuja de Internet.
El economista Joseph Politano publicó un artículo después de que se publicaran los datos sobre el empleo, señalando que aunque el empleo tecnológico en Estados Unidos ya no se ha expandido a un ritmo rápido en el último período, al menos ha permanecido aproximadamente estancado. Ahora bien, esta tendencia se ha revertido por completo en el último año y los empleos tecnológicos han comenzado a perderse al ritmo más rápido de los últimos 20 años. En su opinión, el ajuste actual es "evidentemente peor que la recesión de 2020 y ligeramente peor que la de 2008". La referencia histórica más cercana es el estallido de la burbuja de Internet, pero aún no ha alcanzado el nivel extremo de ese año.
A juzgar por la experiencia histórica, la industria tecnológica estadounidense suele añadir un aumento neto de 100.000 a 300.000 puestos de trabajo cada año. Incluso si experimenta una corrección, a menudo se recupera rápidamente. Sin embargo, esta vez, el empleo tecnológico ha estado en un estado de pérdida neta durante tres años consecutivos, lo que es similar al ritmo de contratación que se reanudó aproximadamente cuatro años después del estallido de la burbuja de Internet. Sin embargo, la caída actual se está acelerando al entrar en su tercer año, lo que preocupa especialmente a los analistas. Politano lamentó que el único punto de referencia comparable hoy sea "la peor recesión del empleo tecnológico de la historia", un hecho que lo dice todo por sí solo.
Sin embargo, la caída del empleo no es exclusiva del sector tecnológico. De hecho, el economista de Hiring Lab, Corey Starr, señaló en este informe de empleo que la industria manufacturera se ha estado enfriando durante varios años y que los empleos en el sector manufacturero continuaron disminuyendo, y que el empleo gubernamental también se redujo. El campo de la atención médica, que anteriormente ha apoyado al mercado laboral en general, experimentó pérdidas de empleo poco comunes en febrero. Parte del motivo estuvo relacionado con la huelga de un mes en el Grupo Kaiser Permanente. Todas las industrias mostraron un patrón "generalmente débil".
La economista de ZipRecruiter, Nicole Bachold, dijo que las pérdidas de empleos en la industria de la información y los campos de servicios profesionales relacionados en febrero continuaron una reciente tendencia débil. En su opinión, la caída de las industrias relacionadas con la tecnología no es un "colapso" repentino, sino una continuación de la crisis anterior; A pesar de los constantes informes de despidos en grandes empresas de tecnología, si analizamos datos más amplios, la tasa general de despidos en los Estados Unidos todavía se encuentra en un nivel bajo y relativamente estable.
Esta ronda de invierno tecnológico ha afectado especialmente a quienes son nuevos en el lugar de trabajo. Entre los nuevos graduados universitarios, un gran número de estudiantes de ciencias, ingeniería e informática, así como otros solicitantes de empleo que buscan su primer empleo, han sido los más afectados por la contratación de tecnología de refrigeración. Starr señaló que en los últimos cuatro o cinco años, cuando muchos jóvenes eligieron carreras como informática, se les dijo que ese era un "camino seguro" para ingresar al mercado laboral y ganar altos salarios. Pero ahora se enfrentan a la realidad de que las empresas de tecnología siguen reduciendo la contratación y la oferta de empleo sigue disminuyendo.
Los últimos datos sobre empleo aún no reflejan plenamente el impacto de los recientes despidos en algunas grandes empresas tecnológicas. La empresa de pagos Block acaba de anunciar la semana pasada que despedirá a casi la mitad de sus empleados. En una declaración interna, el director ejecutivo Jack Dorsey mencionó la inteligencia artificial como una de las razones de los despidos, diciendo que las herramientas inteligentes que la empresa está construyendo y utilizando, combinadas con una estructura de equipo más pequeña y plana, están abriendo nuevas formas de trabajar. Sin embargo, muchos empleados despedidos se muestran escépticos ante el término "reemplazo de IA". Dijeron que han utilizado ampliamente herramientas de inteligencia artificial durante su empleo y no están de acuerdo en que estas herramientas sean suficientes para reemplazar completamente los puestos existentes.
Politano cree que la inteligencia artificial está impulsando al menos parte de esta contracción del empleo tecnológico. Dijo que es difícil cuantificar con precisión el impacto de la IA, pero subsectores como el diseño de sistemas informáticos son actualmente una de las áreas más graves de desempleo. Al mismo tiempo, aunque las empresas emergentes de IA están ampliando su contratación, están lejos de igualar el número de puestos de trabajo que ofrecían los gigantes tecnológicos tradicionales en el pasado. Esta brecha entre la desaparición de empleos y la creación de nuevos empleos ha intensificado la contracción del empleo general.
De cara al futuro, Politano consideró que las malas noticias en la industria tecnológica están "lejos de tocar fondo". Predice que, a corto plazo, el mercado seguirá estando en una etapa en la que las malas noticias llegarán una tras otra y no hay pruebas sólidas de que se haya superado el "ciclo posburbuja" desde 2022. Hasta entonces, es difícil revertir la situación del empleo tecnológico. Bajo la influencia combinada de múltiples factores cíclicos y cambios tecnológicos, la industria tecnológica estadounidense está experimentando una larga y dolorosa eliminación de puestos de trabajo, y aún se desconoce cuándo tocará fondo y se recuperará.