La continua escalada de la situación en Irán ha complicado los más de 300 mil millones de dólares estadounidenses en centros de datos, chips y otros planes de inversión en inteligencia artificial de los países del Golfo, lo que también puede reducir aún más las posibles fuentes de financiación para las empresas de tecnología con una fuerte demanda de potencia informática. Países como los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita se han convertido en lugares populares para los centros de datos. Las empresas locales están promoviendo conjuntamente proyectos relacionados con empresas estadounidenses como xAI, OpenAI, Microsoft, Amazon, Oracle y Google. La región se ha convertido en un lugar clave para estas empresas debido a sus ventajas energéticas baratas.
Sin embargo, los ataques con aviones no tripulados a tres centros de datos locales de Amazon de repente aumentaron significativamente los riesgos de estos proyectos. Si el conflicto se prolonga, puede reducir aún más la inversión extranjera en la región por parte de empresas como Brookfield, que están cooperando con varios países del Golfo para promover la inversión en inteligencia artificial.
OpenAI y xAI han recibido financiación de países del Golfo y planean construir centros de datos allí. En comparación con su rival Anthropic (que ha recaudado fondos en el Golfo pero no está dispuesta a construir grandes instalaciones informáticas), estas dos empresas enfrentan mayores riesgos en este conflicto.
Los analistas que cubren la región dicen que los estados del Golfo no recortarán inmediatamente las inversiones en IA debido al conflicto debido a su importancia económica y estratégica. Pero si el conflicto se prolonga demasiado, es posible que no les quede otra opción.
"Si el conflicto dura varios meses o incluso más, algunas inversiones pueden verse obligadas a interrumpirse". Stephen Minton, analista del instituto de investigación tecnológica IDC, dijo, sin embargo, que espera que el gasto en inteligencia artificial en la región del Golfo siga creciendo en el corto plazo.
Además de los propios gigantes tecnológicos, los países del Golfo ya se encuentran entre los mayores inversores en inteligencia artificial. Los planes de gasto de Kuwait, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos cubren el terreno y la electricidad de los centros de datos, el desarrollo de modelos de inteligencia artificial en el idioma local y otros campos. La más cara de ellas es la GPU Nvidia: afectados por las consideraciones de seguridad nacional del gobierno de EE. UU., estos países están importando completamente este chip.
Según las condiciones actuales del mercado, el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman declaró recientemente que el país planea invertir 50 mil millones de dólares en el campo de los semiconductores a corto plazo; Los Emiratos Árabes Unidos pueden gastar más de 30 mil millones de dólares para comprar su cuota de chips Nvidia para el próximo año. Si el área local no puede seguir proporcionando financiación y seguridad a los centros de datos, estos chips no podrán funcionar.
La última actualización del servicio de Amazon del martes mostró que después de que tres de sus centros de datos en el Golfo fueran atacados, varios servicios locales de tecnología en la nube de Amazon se vieron afectados.
Los Emiratos Árabes Unidos, donde dos de las instalaciones fueron atacadas, están trabajando en el proyecto más grande de la región: un campus de centro de datos de 10 millas cuadradas que consumirá hasta 5 gigavatios de energía. Como parte del proyecto Stargate, OpenAI y Oracle operarán 1 gigavatio de capacidad de chip en el parque.
Los funcionarios sauditas planean construir centros de datos con un consumo total de energía de 6,6 gigavatios para 2034. xAI de Elon Musk está trabajando con Humain, quien es responsable de la planificación relacionada, para construir un centro de datos local con un consumo de energía de hasta 500 megavatios (antes del auge de la inteligencia artificial, el consumo de energía del centro de datos era generalmente de 10 a 50 megavatios; el costo de construcción de un centro de datos de 1 gigavatio es de alrededor de 50 a 60 mil millones de dólares).
Amazon, Google, Microsoft y Oracle también han lanzado o anunciado la construcción de centros de datos en Arabia Saudita. Irán ya ha lanzado misiles contra Arabia Saudita.
El director ejecutivo de Humain, Tariq Amin, dijo en un comunicado el jueves que la compañía adquirió 211 terrenos para la planificación del centro de datos saudita y enfatizó que está haciendo todo lo posible para evitar interrupciones en el servicio. "Nuestra estrategia se basa en la diversidad geográfica y múltiples rutas de fibra, lo que se logra gracias al gran tamaño del Reino".
Kuwait y Qatar no han anunciado compromisos de gasto a gran escala similares a los de sus vecinos, pero están trabajando con gestores de activos como BlackRock y Brookfield para promover la construcción de centros de datos de inteligencia artificial. Brookfield y el fondo soberano de Qatar dijeron en diciembre del año pasado que planeaban invertir conjuntamente 20 mil millones de dólares en proyectos de inteligencia artificial nacionales y extranjeros.
Jesse Marks, director ejecutivo de la consultora geopolítica Rihla Research and Advisory, dijo que el conflicto puede llevar a los países a replanificar la ubicación de los centros de datos. "La región del Golfo eventualmente enfrentará un momento para reevaluar la forma en que construye infraestructura central, incluso su geografía".
El director ejecutivo de Brookfield Asset Management, Connor Teske, dijo la semana pasada que el conflicto no había afectado los planes de inversión de la compañía en Qatar. "Somos inversores a largo plazo", afirmó.
Incluso si los estados del Golfo continúan invirtiendo en proyectos locales de inteligencia artificial, pueden reducir sus compromisos de billones de dólares con instalaciones manufactureras estadounidenses y otras grandes inversiones. El fondo soberano de Arabia Saudita está proporcionando la mayor parte del financiamiento para la adquisición de Electronic Arts por 55 mil millones de dólares, cuya finalización está prevista para los próximos meses.
El impacto macro de este conflicto también puede afectar al campo de la financiación de la inteligencia artificial. Los conflictos prolongados afectarán al turismo, el comercio y la inversión y frenarán el crecimiento económico mundial. El aumento de los precios de la energía (los precios del petróleo han aumentado casi un 30%) puede desencadenar inflación y elevar las tasas de interés, aumentando así los costos de construcción de los centros de datos. Las tasas de interés estadounidenses aumentaron la semana pasada a su mayor nivel desde que el presidente Donald Trump impuso aranceles en el "Día de la Liberación" en abril de 2019.