El último informe de un instituto de investigación muestra que debido al aumento simultáneo de los costos de la memoria y el procesador, el precio minorista de las computadoras portátiles convencionales puede enfrentar una presión alcista de casi el 40% en 2026. En este ciclo de aumento de precios, se espera que Apple mantenga su ventaja relativa en el precio en el corto plazo al confiar en sus chips de desarrollo propio y su poder de negociación en la cadena de suministro.
Según los informes, la línea de productos Mac de Apple pronto cubrirá un rango de precios más amplio, desde el recién lanzado MacBook Neo, que comienza en $599, hasta el MacBook “Ultra” de gama alta que se espera sea presentado a finales de este año. La pendiente de precios obviamente se está ampliando. Pero al mismo tiempo, la firma de investigación TrendForce advirtió que el mercado de portátiles en general se dirige a un "doloroso reinicio de precios".
Los cálculos de TrendForce tomaron como muestra un portátil con un precio oficial de 900 dólares estadounidenses y descubrieron que la memoria DRAM y el almacenamiento SSD, que originalmente representaban sólo alrededor del 15% del costo del material, han aumentado a más del 30% después de que los precios aumentaron bruscamente en los últimos trimestres. Si el fabricante completo de máquinas espera mantener sus márgenes de beneficio, el aumento de precio de estos dos componentes por sí solo será suficiente para aumentar el precio de venta del terminal en más de un 30%.
El informe también señaló que Intel ha aumentado los precios de las CPU para portátiles de nivel básico y de generaciones anteriores en más de un 15%, y planea seguir aumentando los precios de las plataformas convencionales y de gama alta en el segundo trimestre. Una vez que se superpongan los aumentos en memoria y procesador, los dos juntos podrían representar el 58% del costo total de los componentes, significativamente más alto que el nivel anterior de alrededor del 45%, lo que reducirá aún más los márgenes de ganancias de las marcas de PC.
En comparación, Apple tiene un cierto buffer en el procesador. Los chips utilizados en sus productos Mac son todos de desarrollo propio Apple Silicon, evitando la dependencia directa de las fluctuaciones de precios de las CPU Intel. Por ejemplo, el chip A18 Pro equipado con MacBook Neo es fabricado por TSMC y se basa en un acuerdo de suministro directo entre Apple y TSMC, que hasta cierto punto cubre el riesgo de aumento de precios en el mercado externo de CPU. Sin embargo, Apple no puede evitar la presión ejercida por el creciente mercado de la memoria: ya sea el Neo básico equipado con una memoria fija de 8 GB o el MacBook Pro de gama alta, los cambios en los costos de la memoria flash DRAM y NAND se reflejarán directamente en la estrategia general de configuración y precios de la máquina.
Los recientes ajustes de Apple a su línea de productos de escritorio se consideran una manifestación secundaria de esta presión. La semana pasada, la compañía canceló la opción de actualización de memoria de 512 GB para Mac Studio en la configuración del sitio web oficial, y la capacidad máxima de memoria de este modelo está actualmente limitada a 256 GB. Al mismo tiempo, el precio de actualización de la opción de 256 GB también ha aumentado significativamente: en el modelo M3 Ultra de gama alta, anteriormente costaba 1.600 dólares adicionales actualizar de 96 GB a 256 GB, pero ahora el precio de la misma actualización ha aumentado a 2.000 dólares.
TrendForce señaló que en esta ronda de aumentos de precios de componentes, las "marcas de primer nivel" con relaciones estrechas con proveedores y un fuerte poder de negociación están mejor posicionadas para amortiguar los impactos de los costos mediante bloqueos de escala y precios de contrato. Para Apple, esto significa que todavía es posible mantener un producto relativamente competitivo y una estructura de ganancias en algunos segmentos de precios a pesar del aumento de los precios en la industria en general. Sin embargo, la decisión de reducir las opciones de actualización de Mac Studio también muestra que incluso si Apple tiene un fuerte control sobre la cadena de suministro, todavía le resulta difícil evitar por completo la presión sistémica en el mercado global de memorias y procesadores.
Según expertos de la industria, si los precios de la memoria y la CPU continúan en niveles altos en 2026, una gran cantidad de modelos convencionales en el campo de Windows tendrán que aumentar los precios, reducir las configuraciones o reducir las líneas de productos para hacer frente a las presiones de costos. Apple, por otro lado, puede intentar controlar el impacto directo en los precios de venta de terminales manteniendo al mismo tiempo las primas de marca racionalizando las opciones de configuración y redividiendo los niveles de precios.