Aunque el precio de venta promedio de los vehículos eléctricos suele ser más alto que el de los vehículos de combustible similar, el precio promedio de la gasolina en los Estados Unidos es cercano a los 4 dólares por galón, y el precio de la gasolina en California, Nueva York y otros estados es mucho más alto, lo que está cambiando las consideraciones de compra de automóviles de los consumidores. Según datos del sitio web de automóviles Edmunds.com, entre todas las búsquedas de modelos de vehículos en la plataforma, la atención de los consumidores a los nuevos modelos energéticos como vehículos híbridos, vehículos híbridos enchufables y vehículos eléctricos puros aumentó al 23,8%, cifra superior al 22,4% de la semana anterior, estableciendo un récord en una sola semana en lo que va de 2026.

Jessica Caldwell, directora de investigación de Edmunds, afirma en el informe: "Los altos precios de la gasolina, junto con las altas tasas de interés, han supuesto un doble golpe para los compradores de automóviles". Añadió que las primeras señales de los datos del sitio web muestran que hay un ligero aumento en el número de consumidores que comienzan a prestar atención a alternativas a los vehículos de combustible tradicionales.

Cox Automotive Company informó que las ventas de vehículos eléctricos usados ​​en EE. UU. alcanzaron 30.879 unidades en febrero, un aumento interanual del 28,8% y un aumento intermensual del 4,2%, lo que indica que la demanda de los consumidores de vehículos de nueva energía está aumentando.

La economía del cambio a vehículos eléctricos es cada vez más difícil de ignorar. El analista de Morgan Stanley, Andrew Percock, calculó en un informe publicado esta semana: cuando el precio del petróleo es de 4 dólares por galón, la factura media anual de gas para un vehículo con motor de combustión es de unos 1.700 dólares, mientras que la factura media anual de electricidad de un vehículo eléctrico es de sólo 700 dólares.

"Suponiendo un consumo promedio de gasolina de 27 millas por galón y un kilometraje promedio anual de 12,000 millas por año, un aumento de $1 por galón en los precios de la gasolina aumentaría los costos promedio anuales de combustible en $450", escribió Percock. "A $4 el galón, estimamos que cargar un vehículo eléctrico sería un 60 por ciento más barato que cargar un vehículo de gasolina".

Percock también dijo: "Un período prolongado de altos precios del petróleo (más de 6 meses) puede debilitar la demanda de SUV y camionetas de alto margen, al tiempo que impulsa la demanda de vehículos eléctricos", una tendencia que, en su opinión, es particularmente beneficiosa para Tesla, Rivian (Rivian) y Lucid (Lucid).

El director ejecutivo de Rivian, RJ Scarinch, dijo en una entrevista con Yahoo Finance que cree que los altos precios del petróleo a largo plazo eventualmente cambiarán el comportamiento de los consumidores. "Creo que si los precios de la gasolina se mantienen altos, eso empezará a afectar las elecciones de la gente. Cuando la gente está expuesta a 4 o 5 dólares por galón muchas veces, eso definitivamente se manifestará".

Rivian también espera que la tendencia a largo plazo de precios más altos del petróleo ayude a las ventas de su próximo modelo mediano totalmente eléctrico, el R2.