El martes, hora local, Apple eliminó la aplicación "Freecash" supuestamente fraudulenta de la App Store después de que se reveló que la aplicación había recopilado datos de usuarios de iPhone a gran escala durante varios meses. La medida se produce después de que el medio tecnológico TechCrunch preguntara a Apple sobre el cumplimiento de la aplicación.
En enero de este año, “Freecash” ocupó el segundo lugar en la clasificación de descargas de la App Store de EE. UU. después de una gran publicidad en TikTok. Su promoción afirma que a los usuarios se les puede pagar hasta $35 por hora solo por ver videos de TikTok. Sin embargo, medios de seguridad y tecnología, incluidos Wired y MalwareBytes, señalaron que el verdadero propósito detrás de la aplicación es recopilar una amplia gama de información personal de los usuarios.
Según informes relevantes, "Freecash" recopilará una gran cantidad de datos confidenciales, incluidos raza, creencias religiosas, estado de salud y datos biométricos, a través de sí mismo y de los múltiples juegos móviles que guía a los usuarios para instalar. Después de que los usuarios descargaron y usaron la aplicación, rápidamente descubrieron que la llamada promesa de "ganar dinero a través de TikTok" no era cierta. Lo que realmente pudieron obtener fueron pequeñas cantidades de recompensas en efectivo ahorradas jugando juegos móviles como "Monopoly Go" y "Disney Solitaire". La lógica operativa real de la aplicación es utilizar mecanismos de incentivos para impulsar a los usuarios a ver anuncios pagados o realizar compras dentro de la aplicación en estos juegos, desviando así el tráfico y generando ingresos para los codesarrolladores.
Después de que se publicó el informe de Wired, TikTok eliminó inmediatamente la publicidad relacionada con "Freecash", pero Apple no tomó medidas de eliminación simultáneas para la aplicación en ese momento. No fue hasta que TechCrunch le preguntó a Apple sobre la aplicación el lunes que Apple eliminó "Freecash" de la App Store, diciendo que la aplicación violaba sus términos de revisión que prohíben estafas y marketing engañoso.
Almedia, la empresa matriz de "Freecash", niega que utilice tácticas de marketing engañosas e insiste en que sus aplicaciones cumplen con las políticas de la App Store de Apple y de Google Play. La compañía afirmó en su respuesta que sus aplicaciones pasan regularmente revisiones de la plataforma y se negó a comentar sobre estrategias de productos específicos.
El análisis de datos muestra que solo en enero de 2026, "Freecash" se descargó un total de 5,5 millones de veces en las plataformas Apple App Store y Google Play, y ha mantenido una alta clasificación en la clasificación de la App Store desde entonces. Además de atraer usuarios a través de anuncios de TikTok que exageran las ganancias, la aplicación parece utilizar cuentas de bot y calificaciones falsas para generar expectación y exposición. Hay indicios de que el equipo de desarrollo adquirió una aplicación de la App Store existente, la renombró "Freecash" y la actualizó con las mismas funciones para eludir una prohibición de exclusión de la lista y el posterior proceso de revisión estricto que se encontró en 2024.
Actualmente, "Freecash" ha sido eliminado de la App Store de Apple, pero las controversias en torno a su recopilación de datos, el cumplimiento de la publicidad y la eficacia del mecanismo de revisión de la App Store aún continúan. La investigación en profundidad de TechCrunch reveló más detalles sobre cómo la empresa explota las lagunas en el mecanismo de recompensa y las reglas de la plataforma, lo que una vez más generó discusiones sobre la seguridad y supervisión de las tiendas de aplicaciones.