El mercado estadounidense de vehículos eléctricos se encuentra en una etapa bastante contradictoria: la tecnología continúa avanzando y las opciones de modelos son cada vez más abundantes, pero los datos de ventas muestran tendencias polares completamente diferentes. Por un lado, las ventas de vehículos eléctricos de segunda mano se acercan a máximos históricos; Por otro lado, las ventas de vehículos eléctricos nuevos han disminuido significativamente.

Según el último análisis del mercado automotriz de EE. UU. en el primer trimestre de 2026 realizado por la organización de investigación de la industria automotriz Cox Automotive, se vendieron un total de alrededor de 93.500 vehículos eléctricos usados en el primer trimestre de este año, un aumento del 12 % con respecto a las 83.587 unidades del primer trimestre de 2025 y un aumento del 17 % con respecto al cuarto trimestre de 2025. En comparación, las ventas de vehículos eléctricos nuevos en EE. UU. en el primer trimestre El trimestre de 2026 fueron aproximadamente 212,600 unidades, una fuerte disminución del 28% con respecto a las 296,304 unidades vendidas en el primer trimestre de 2025. Este conjunto de datos se considera una señal importante del impacto en la industria después del fin de la política federal de crédito fiscal para vehículos eléctricos de EE. UU.

Los factores que causan este y otros cambios son bastante complejos. El más directo es la cancelación del crédito fiscal federal para la compra de vehículos eléctricos de 7.500 dólares, lo que ha provocado un fuerte aumento en el costo de compra de autos nuevos. Al mismo tiempo, los vehículos eléctricos generalmente se deprecian más rápido que los vehículos de combustible. Por ejemplo, el Toyota bZ4X, considerado relativamente asequible, ha perdido alrededor del 29 por ciento de su precio de etiqueta de 42.000 dólares desde su lanzamiento, según un nuevo estudio. La escasa retención de valor de los coches nuevos ejerce presión sobre las ventas de coches nuevos, pero a su vez hace que los coches eléctricos usados ​​sean más atractivos en términos de precio.

Los datos de Cox Automotive también muestran que en febrero de 2026, alrededor del 44% de los vehículos eléctricos usados ​​en Estados Unidos se vendieron por menos de 25.000 dólares. Actualmente en el mercado de segunda mano, el vehículo eléctrico promedio comprado por $20,000 a $30,000 es un modelo 2022 con un kilometraje de aproximadamente 33,000 millas; mientras que un vehículo de combustible usado al mismo precio tiene, en promedio, un año más y un kilometraje de casi 50.000 millas. Esto significa que, con el mismo presupuesto, los consumidores a menudo pueden comprar vehículos eléctricos de segunda mano, más recientes y con menos kilometraje.

También hay un factor estructural que impulsa el aumento de la oferta de vehículos eléctricos de segunda mano: el retorno concentrado de los vehículos de alquiler. Mark Strand, economista jefe adjunto de Cox Automotive, señaló que entre 2023 y 2025, un gran número de vehículos eléctricos ingresarán al mercado en forma de arrendamiento, impulsado por la llamada "laguna jurídica de arrendamiento" de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA). A medida que expiran los plazos de arrendamiento, estos vehículos se devuelven al inventario del concesionario. Cox predice que durante el próximo año, el número de vehículos arrendados devueltos al vencimiento cada mes aumentará gradualmente hasta 240.000, de los cuales alrededor del 20%, o 50.000, serán vehículos eléctricos, lo que enriquecerá aún más la oferta de vehículos eléctricos de segunda mano.

En términos de precio, la diferencia entre los vehículos eléctricos de segunda mano y los vehículos de combustible del mismo nivel también se está reduciendo rápidamente. Según las estadísticas de Cox, el precio de venta medio actual de los vehículos eléctricos de segunda mano es cercano al de los vehículos de combustible similares, con una diferencia de sólo unos 1.300 dólares estadounidenses. Dado que los precios generales de los automóviles nuevos siguen aumentando y los precios de la gasolina siguen aumentando, esta brecha ya no representa una barrera decisiva para muchas familias.

Loren McDonald, director ejecutivo y analista jefe de Chargeonomics, una empresa de soluciones de carga de vehículos eléctricos, cree que en el actual entorno de precios elevados, las tendencias de consumo tienden a ser conservadoras. Aquellas familias que viven en las afueras y poseen dos o tres coches. Si han estado considerando comprar un vehículo eléctrico pero no están dispuestos a pagar el precio de un automóvil nuevo de 50.000 a 60.000 dólares, es probable que recurran a un modelo como un Tesla de segunda mano de tres años que sólo cuesta entre 20.000 y 30.000 dólares. Esta mentalidad consumista está desviando parte de la demanda potencial original de coches nuevos hacia el mercado de segunda mano.

A medida que la tecnología continúa madurando y los modelos de vehículos se vuelven más diversos, es probable que el mercado de vehículos eléctricos de EE. UU. se encuentre en un "período de ventana de mejor rentabilidad". Desde una perspectiva histórica, el presente puede ser una oportunidad única para comprar vehículos eléctricos de segunda mano en la historia del desarrollo de vehículos eléctricos. Si has estado pensando en subirte a un coche eléctrico pero te preocupa tu presupuesto, entonces buscar un coche eléctrico en buen estado en el mercado de segunda mano en estos momentos puede ser más fácil que nunca para conseguir una buena relación calidad-precio.