Una empresa llamada Drone Round Defense ha lanzado un nuevo tipo de munición denominada "Drone Round". Simplemente cambiando el cargador, un rifle estándar del calibre de la OTAN se puede transformar en un arma diseñada específicamente para enfrentarse a pequeños drones, combinando el efecto de destrucción de área de una escopeta con la velocidad de disparo y la potencia de un rifle.
En el círculo de tiro, existe desde hace mucho tiempo el concepto de la llamada "munición de alimañas", que es una munición especial que se utiliza especialmente para eliminar "pequeñas plagas" que no son presas, como perros de las praderas, ardillas terrestres, coyotes, zorros y liebres. Estos animales suelen poner en peligro la producción agrícola, la gestión ecológica e incluso suponen amenazas potenciales para la seguridad personal. Este tipo de bala plaga suele ser una bala de pequeño calibre y alta velocidad de salida, con alta letalidad y bajo riesgo de rebote.
También hay una subcategoría de bombas contra plagas que no utilizan una única ojiva tradicional. En su lugar, se instala una pequeña cabina de plástico dentro del cuerpo del proyectil, que contiene múltiples balas pequeñas de plomo. Cuando se lanzan, se extenderán en el aire, formando un efecto de cobertura y muerte similar al de las escopetas. Este tipo de munición se puede cargar en revólveres comunes, dándole la función de "escopeta pequeña", lo que resulta especialmente útil cuando se enfrenta a objetivos pequeños y rápidos que deben ser "alcanzados de un solo disparo". El autor del artículo incluso mencionó que también lleva consigo este tipo de munición cuando camina por zonas infestadas de serpientes de cascabel, para hacer frente a la "amenaza de los reptiles con colmillos".
Esta idea se ha aplicado directamente al campo del combate anti-drones: para los drones suicidas con perspectiva en primera persona (FPV) y los drones comerciales de cuatro rotores, un disparo suele ser suficiente para causar daños fatales. Pero en realidad, no todos los soldados de infantería pueden llevar una escopeta adicional, y las escopetas en sí mismas tienen desventajas naturales, como potencia limitada y baja velocidad de disparo. Incluso las escopetas semiautomáticas son difíciles de comparar con los rifles estándar.
Con este fin, el Drone Round desarrollado por Drone Round Defense transforma los cartuchos de rifle estándar de la OTAN de 5,56 × 45 mm y 7,62 × 51 mm en una estructura de “multiproyectiles”. En apariencia, esta munición no se diferencia de las balas de rifle comunes, pero contiene de 5 a 8 pequeños perdigones empaquetados en su interior. Se dispersará en vuelo después de ser disparado y puede derribar pequeños drones a una distancia de aproximadamente 50 a 100 metros (164 a 328 pies), según el modelo específico.
La dispersión de múltiples proyectiles aumenta significativamente la probabilidad de impactar el dron, mientras que el uso de proyectiles estándar de la OTAN asegura la energía de un solo disparo. Los funcionarios afirman que el "volumen de impacto" de esta combinación es aproximadamente el doble que el de una escopeta, lo que significa que incluso si sólo un pequeño proyectil alcanza el objetivo, puede tener consecuencias devastadoras. Junto con la velocidad de disparo teórica de un rifle de asalto estándar, que puede alcanzar hasta 950 disparos por minuto, y la potencia continua de aproximadamente 90 disparos por minuto en modo ráfaga, la infantería puede formar una densa "tormenta de balas de plomo" en muy poco tiempo para suprimir los drones que se acercan.
En apariencia, Drone Round es casi indistinguible de la munición ordinaria de la OTAN, lo que facilita su integración directa en el sistema logístico existente del ejército. A nivel táctico, esto significa que un escuadrón de infantería puede completar el cambio de rol del fuego de rifle convencional al fuego anti-drones en segundos simplemente cambiando los cargadores. Además, esta munición también se puede utilizar con armas alimentadas por correa como las carabinas M4, y es compatible con silenciadores. Puede lograr disparos continuos a largo plazo sin modificaciones físicas en el arma.
En este contexto técnico, el ejército estadounidense ha comenzado a organizar tropas para llevar a cabo un entrenamiento de familiarización a nivel de unidad con Drone Round, lo que indica que el sistema ha avanzado desde la verificación del concepto hasta la etapa de despliegue real. Drone Round Defense, en su información oficial, posiciona esta munición como una solución de defensa "plug-and-play" para las tropas de primera línea que enfrentan amenazas de pequeños drones de baja altitud.
