El organismo australiano de vigilancia de la seguridad en línea, eSafety, pidió el miércoles a las plataformas de juegos en línea, incluidas Roblox y Microsoft Minecraft, que detallaran cómo protegen a los niños de los depredadores sexuales y evitan que los adolescentes se radicalicen. La agencia dijo que ha emitido avisos de transparencia legalmente vinculantes para Roblox, Minecraft, Fortnite de Epic Games y Steam de Valve que cubren sus sistemas, personal y medidas de seguridad y el cumplimiento de los protocolos de ciberseguridad.
Las empresas deben responder a las notificaciones o enfrentar sanciones y posibles demandas civiles.
La comisionada de eSafety, Julie Inman Grant, dijo que los servicios relacionados con los juegos, incluidos los mensajes cifrados, podrían convertirse en la principal forma en que los niños entran en contacto con delincuentes, lo que lleva a delitos como el acicalamiento, la sextorsión y la radicalización.
"A menudo vemos a estos delincuentes contactar a niños en un entorno de juego en línea y luego transferirlos a servicios de chat privados", dijo Grant en un comunicado.
Señaló que las plataformas de juegos también tienen funciones sociales y señaló que nueve de cada 10 adolescentes australianos de entre 8 y 17 años han jugado juegos en línea.
"Los adultos malintencionados lo saben y atacarán a los niños induciendo o incorporando contenido terrorista y extremista violento en sus juegos, aumentando así el riesgo de exposición a delitos sexuales, radicalización y otros daños fuera de la plataforma", dijo.
La medida se produce en medio de un creciente escrutinio sobre cómo las plataformas de juegos detectan amenazas en línea dirigidas a menores. En algunas plataformas, los chats en vivo con usuarios desconocidos son más difíciles de controlar con herramientas automatizadas que con las redes sociales tradicionales.
Roblox llegó a un acuerdo con los estados de Alabama y Virginia Occidental de EE. UU. el martes por cargos de no proteger a los usuarios menores de edad, acordando pagar más de 23 millones de dólares y realizar mejoras en la forma en que los niños utilizan sus funciones de chat y juegos.
Roblox enfrenta actualmente más de 140 demandas en tribunales federales de EE. UU. que acusan a la empresa de facilitar conscientemente la explotación sexual de niños.
Mientras lidia con los problemas legales, Roblox dijo la semana pasada que crearía cuentas personalizadas para usuarios adolescentes a partir de junio, asignando a los usuarios de 5 a 8 años a "Roblox Kids" y a los de 9 a 15 años a "Roblox Select".