La película biográfica de Michael Jackson "Michael", dirigida por Antoine Fuqua y protagonizada por Jafar Jackson, está a punto de estrenarse. Sin embargo, la película encontró duras críticas por parte de los medios en los primeros días de su liberación de la prohibición. Entre ellos, IGN solo le dio a la película una puntuación de 3, y declaró sin rodeos en su reseña que la película "hace que Michael Jackson, el Rey del Pop, una de las figuras más controvertidas, eléctricas e innovadoras del siglo XX, sea extremadamente aburrido".
IGN señaló en su reseña que la narrativa de la película es demasiado rígida en el avance mecánico de la línea de tiempo y la lista de momentos destacados, lo que resulta en una falta general de tensión dramática real. Aunque la película intenta cubrir los puntos clave de la carrera de Jackson, desde los hermanos Jackson 5 hasta su carrera adulta, este tratamiento "similar a una máquina de discos" sólo hace que el personaje pierda el alma. IGN señaló específicamente que la descripción de la película de la compleja relación entre Jackson y su padre, Joe Jackson, fue "dibujada y silenciosamente repetitiva", mientras que otros miembros de la familia y de la banda quedaron casi reducidos a un segundo plano.
En el nivel de actuación, IGN cree que el actor principal Jafar Jackson mostró una actitud seria al imitar la apariencia, especialmente en los momentos más tranquilos e introspectivos de Jackson en la película, que mostraban un lado reflexivo. Sin embargo, para lograr una imitación precisa de la voz de Jackson, las líneas del actor se limitaron a un rango de falsete, limitando severamente los altibajos de las emociones. Además, el montaje de la película cambia frecuentemente a planos generales o planos de fondo durante las secciones de diálogo, de modo que la expresión emocional del personaje siempre se mantiene a una "distancia segura" del público. IGN comentó que este enfoque "procesó la voz de Jackson tal como el maquillaje protésico del personaje padre procesó su expresión en la película" y se convirtió en una metáfora inesperada del mayor error de la película.
También fue criticado el manejo de la película por parte del director Antoine Fuqua. IGN señaló que Fuqua capturó esas representaciones teatrales que se suponía cambiarían la cultura de una manera "aburrida y sencilla". El momento clásico de Jackson de interpretar "Billie Jean" en vivo en 1983 y demostrar el primer paseo lunar en la película parecía "sólo otro día de trabajo" en lugar de un momento histórico en el que un artista entraba en modo de nivel divino. IGN sintió que Fuqua carecía de la energía visual y la habilidad mostradas por Baz Luhrmann en "Elvis" y no pudo capturar ninguna dimensión real de Jackson como persona o intérprete.
La película también sufrió importantes ajustes de contenido durante el proceso de producción. Según informes anteriores, el contenido del guión original que involucra las acusaciones de agresión sexual de Jackson y los procedimientos legales posteriores no se incluyó en la película final porque los herederos de Jackson llegaron a un acuerdo con los acusadores. Estos contenidos fueron originalmente el núcleo dramático y el marco narrativo central de la película. IGN comentó en su reseña que no importa cuán glorificado o sermoneador pueda haberse vuelto el contenido bajo el mando del legado, "suenan mucho más atractivos de lo que finalmente terminó en la pantalla". La película resultante fue considerada una "historia sin tensión, plana y fina como el papel" que protegía demasiado la imagen de Jackson hasta el punto de convertirlo en un "genio filantrópico caricaturizado".
Vale la pena señalar que la película deja espacio para posibles secuelas al final, ya que la historia termina relativamente temprano en la carrera de Jackson. IGN comentó que esta "promesa culminante de que la historia podría continuar se siente como una amenaza".
En general, IGN dijo en su resumen de reseña: "No importa cuál sea su posición sobre Jackson como persona, esta película es completamente contraria a su esencia como artista icónico y figura sensacionalista controvertida. ¿Quién hubiera pensado que una película biográfica tan cuidadosamente controlada y aprobada por el patrimonio podría causar más daño al legado de un artista al hacerlo tan aburrido?"