Para muchos animadores y modeladores, Blender, al igual que 3dsmax, Maya y otras herramientas, es una de las herramientas de animación más comunes. Debido a su naturaleza gratuita y de código abierto, también es un software introductorio para que muchas personas aprendan modelado 3D y producción de animación, con más de 2 millones de MAU.


Es lógico que con un número tan grande de usuarios no debería faltar dinero, pero debido a que es una herramienta de código abierto, Blender tiene que representar un drama triste en su sitio web oficial casi todos los años: pedir donaciones, explicar que los fondos son escasos y pedir a todos que gasten dinero. Por ejemplo, en 2024, Blender lanzó una campaña de donación del 2% (siempre que el 2% de los usuarios donen, puede mantener el funcionamiento de un equipo de 30 personas), y en 2025 lanzó una campaña de donación de 5 euros (5 euros por usuario son suficientes para que la empresa sobreviva hasta 2026).


¿Por qué? El código abierto no tiene ingresos estables

Para entender por qué a Blender le falta dinero, primero debemos comenzar con su nacimiento.

Blender fue fundado por Ton Roosendaal en 1998. En ese momento, él era solo un desarrollador que quería seguir creando herramientas 3D. Con el fin de recaudar fondos para continuar con la investigación y el desarrollo, vendió gradualmente sus acciones. En 2002, cuando quiso abrir Blender de código abierto, a Ton sólo le quedaban el 10% de las acciones. El problema es que el 90% restante está en manos de inversores, y esos inversores obviamente no tienen ningún interés en el código abierto. Así que lanzó una campaña de financiación colectiva de 100.000 dólares, fundó la Fundación Blender, compró todas las acciones y Blender se convirtió oficialmente en código abierto.

Esta historia suena como si un idealista renunciara a sus intereses comerciales para compartir tecnología y permitiera a innumerables recién llegados. Pero si lo piensas bien, las cosas no son tan románticas.

A medida que avanza la tecnología, Blender inevitablemente necesita mantenerse al día e invertir más recursos en investigación y desarrollo, como conectarse a Vulkan, crear el renderizador Eevee y actualizar Grease Pencil 3.


En 2024, los ingresos de Blender fueron de 3.106 millones de euros. Puede que este número no sea demasiado pequeño para un equipo pequeño, pero para un equipo de más de 30 personas, obviamente es una gota en el océano. En comparación con su rival Autodesk, representa menos de una milésima parte de sus ingresos anuales.


A juzgar por el informe anual, Blender gasta el 55% de sus gastos en personal: equipo de tiempo completo, desarrolladores remotos, evaluadores, alquiler de oficinas, reuniones, impuestos. Según este cálculo, el salario anual del presidente Ton es de 129.000 euros, lo que se considera un ingreso medio entre los desarrolladores senior de Europa y Estados Unidos. Se puede decir que no hay ningún desperdicio. Aunque los ingresos aumentaron un 20% desde 2023, todavía está perdiendo dinero.

A juzgar por el informe anual de 2024 publicado por Blender, la mitad de los ingresos de la compañía provienen de fondos corporativos y de desarrolladores (50%), y el resto proviene de desarrolladores individuales, ingresos del mercado y donaciones grandes y pequeñas.

La existencia de Blender ha reducido considerablemente el umbral para la producción 3D. Innumerables desarrolladores independientes, pequeños estudios y grupos de estudiantes han utilizado herramientas gratuitas para hacer cosas que habrían costado decenas de miles de yuanes comprar una licencia (por ejemplo, la tarifa anual de 3ds Max es de 27.600 yuanes).

¿Cuánto tiempo puede durar el código abierto gratuito?

A juzgar por las noticias reveladas en el blog de financiación de Blender el año pasado, la empresa reservará tres meses de fondos de reserva, pero teniendo en cuenta el aumento de la inversión en I+D, nadie sabe cuánto tiempo podrá durar este modelo de “generación de energía con amor”.

El 1 de enero de 2026, Ton renunció oficialmente como director ejecutivo. El fundador que crió Blender decidió irse, dejando a la gente con varias preguntas: ¿Será el próximo sucesor otro idealista? Cuando Blender se quede sin dinero, ¿pasará a manos de una empresa comercial o de un fondo de capital privado que espera comprar el fondo?


Lo que es seguro es que si realmente se adquiere Blender, la era libre probablemente llegará a su fin. En ese momento, aquellos desarrolladores independientes que estén acostumbrados a Blender pueden tener que enfrentarse a una elección: pagar o cambiar de herramienta.

De hecho, siempre ha sido difícil ganar dinero fabricando herramientas. Aunque Unity y Epic cobran tarifas, e incluso el pago por descarga de Unity ha causado resistencia a los desarrolladores, en general, los ingresos puros por motores de las empresas de motores no son altos, principalmente debido a la gran cantidad de desarrolladores y equipos de soporte necesarios.


Donantes corporativos de Blender

La fragilidad del software de código abierto es que depende de la buena voluntad, la fe y una minoría dispuesta a sacrificar los beneficios comerciales. Cuando los costos de I+D aumentan cada vez más, cuando los competidores se vuelven cada vez más fuertes y cuando los fundadores originales deciden renunciar, ¿cuánto tiempo puede durar este milagro gratuito recaudado con 100.000 dólares en financiación colectiva?