Los científicos han vinculado las extinciones masivas y el cambio climático de los últimos 260 millones de años con erupciones volcánicas masivas y los ciclos astronómicos de la Tierra. El estudio destaca el papel de las emisiones de dióxido de carbono en el cambio climático, revelando las intrincadas conexiones entre la geología de la Tierra y su ubicación en el espacio, distintas del cambio climático moderno causado por el hombre.

Una nueva investigación revela que la historia geológica de la Tierra está estrechamente ligada a los movimientos astronómicos, no sólo dentro del planeta.

Un equipo de científicos ha llegado a la conclusión de que los fenómenos que ocurrieron durante los últimos 260 millones de años y causaron extinciones masivas de vida durante estos períodos fueron causados ​​en gran medida por erupciones volcánicas masivas y las crisis ambientales resultantes.

Un análisis publicado en la revista Earth-Science Reviews muestra que estas erupciones volcánicas liberan grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera terrestre, provocando un calentamiento extremo del clima de efecto invernadero y trayendo condiciones casi letales o letales a nuestro planeta.

Ciclos astronómicos y clima de la Tierra

En particular, estos fenómenos ocurren cada 26 a 33 millones de años, coincidiendo con cambios clave en la órbita de la Tierra en el sistema solar, que también siguen el mismo patrón cíclico, agregaron los investigadores.

"Los procesos geológicos de la Tierra, que durante mucho tiempo se pensó que estaban estrictamente determinados por eventos dentro del planeta, en realidad pueden estar controlados por ciclos astronómicos en el sistema solar y la Vía Láctea", dijo Michael Rampino, profesor del Departamento de Biología de la Universidad de Nueva York y autor principal del artículo. "Lo más importante es que estas fuerzas han convergido muchas veces en el pasado de la Tierra, presagiando cambios drásticos en nuestro clima".

Los investigadores, entre ellos Ken Caldeira del Instituto Carnegie para la Ciencia y la geóloga Cedelia Rodríguez del Barnard College, advirtieron que sus conclusiones no son relevantes para el cambio climático en los siglos XX y XXI, que los científicos han demostrado que está impulsado por las actividades humanas. El pulso de erupción volcánica más reciente estudiado ocurrió hace unos 16 millones de años.

Sin embargo, agregaron que el análisis respalda el impacto establecido de las emisiones de CO2 en el calentamiento climático.

Erupciones volcánicas y fenómenos geológicos.

Los científicos se centraron en la erupción continental de inundación y basalto (CFB), la erupción de lava volcánica más grande de la Tierra, con flujos de lava que cubren un área de casi 500.000 millas cuadradas, y otros eventos geológicos importantes que han ocurrido durante los últimos 260 millones de años. Estos eventos incluyen eventos anóxicos oceánicos (períodos en los que los océanos de la Tierra se quedan sin oxígeno, creando cuerpos de agua tóxicos) y pulsos de hipertermia, períodos en los que las temperaturas globales aumentan rápidamente y conducen a extinciones masivas de vida marina y no marina.

Descubrieron que las erupciones de CFB a menudo coinciden con estos otros fenómenos geológicos mortales, lo que revela el impacto mayor de la actividad volcánica. La conexión con la astronomía queda demostrada por la similitud de los ciclos regulares de erupciones volcánicas y extremos climáticos multimillonarios con los períodos orbitales conocidos de la Tierra en el sistema solar y la Vía Láctea.

Los autores descubrieron que la concordancia entre los ciclos geológicos y astrofísicos es demasiado cercana para ocurrir simplemente por casualidad. Una importante cuestión pendiente, añadieron, es determinar cómo los movimientos astronómicos del planeta perturban el motor geológico interno de la Tierra.

"Esta es una conexión inesperada que presagia la convergencia de la astronomía y la geología: los eventos que ocurren en la Tierra ocurren dentro del contexto de nuestro entorno astronómico", dijo Rampino.

Fuente compilada: ScitechDaily