El gobierno de Estados Unidos está tratando de apoderarse de dos petroleros vinculados a Irán que fueron incautados por la Armada de Estados Unidos mientras impone un bloqueo a Irán, reveló un alto funcionario de la Casa Blanca.El funcionario dijo que el Departamento de Justicia de Estados Unidos había iniciado procedimientos de incautación, pero no dio más detalles sobre los procedimientos específicos o si se pretendía confiscar el petróleo crudo a bordo. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir la delicada operación, se negó a revelar la disposición final de los barcos o discutir sus rutas actuales, citando seguridad operativa.
Según el Pentágono, el ejército estadounidense abordó los barcos Tifani y Phonix (este último también conocido como Majestic X) en aguas cercanas a Sri Lanka la semana pasada. Durante los días siguientes, los petroleros continuaron navegando en el Océano Índico y parecieron cambiar de rumbo varias veces.
Estados Unidos e Irán han impuesto un doble bloqueo en el Estrecho de Ormuz y sus alrededores: el presidente estadounidense, Donald Trump, busca aumentar la presión económica sobre Teherán y la República Islámica busca contrarrestar la presión estadounidense.
En varios casos en los que los capitanes han intentado poner a prueba el bloqueo estadounidense, la Armada estadounidense ha ordenado a los barcos interceptados que regresen a los puertos del Golfo Pérsico. La incautación de cargamentos de petróleo de barcos vinculados a Irán marcaría una escalada en la ofensiva económica de Trump y sería comparable a la estrategia dirigida al crudo venezolano desde el arresto del presidente venezolano Nicolás Maduro en enero.