A partir de la próxima semana, Utah se convertirá en el primer estado de Estados Unidos en imponer restricciones a los usuarios de VPN, según la Electronic Frontier Foundation (EFF). El cambio se produce tres años después de que el estado implementara un sistema de verificación de edad para sitios web para adultos, lo que provocó un aumento en el uso de VPN.
El proyecto de ley del Senado 73 (SB 73), firmado por el gobernador de Utah, Spencer Cox, el 19 de marzo, contiene dos disposiciones clave que podrían complicar extremadamente el uso de VPN. Primero, la ley establece que, independientemente del software que utilice un individuo para cambiar su ubicación aparente, siempre que esté ubicado físicamente dentro de Utah, se considera que está accediendo a un sitio web desde Utah. Esta regulación crea una enorme trampa de responsabilidad legal para los sitios web, obligándolos potencialmente a bloquear directamente a todos los usuarios de VPN o imponer la verificación de edad a cada visitante, independientemente de su ubicación física. La segunda cláusula prohíbe a las entidades comerciales que albergan "cantidades sustanciales de contenido perjudicial para menores" promover o fomentar el uso de VPN para eludir los controles de edad.
Si bien el proyecto de ley no prohíbe explícitamente los productos VPN, podría reducir significativamente la efectividad de las VPN para eludir las verificaciones de edad de sitios web específicas requeridas por el estado. Al comentar sobre el nuevo proyecto de ley, la Electronic Frontier Foundation dijo que Internet tiene la capacidad inherente de eludir la censura. Si Utah logra restringir a los proveedores de servicios VPN comerciales, los usuarios motivados recurrirán a servidores proxy no comerciales, túneles privados establecidos a través de plataformas en la nube como Amazon Cloud Services o servidores proxy residenciales que son casi indistinguibles del tráfico doméstico ordinario. Estas soluciones aparecerán pocas horas después de que la ley entre en vigor.
El grupo advierte que estas regulaciones no detendrán a los adolescentes conocedores de la tecnología, pero ciertamente afectarán la privacidad de cada residente común y corriente de Utah que solo quiere proteger sus datos para que no accedan intermediarios o actores maliciosos. Mientras tanto, los daños colaterales recaerán sobre las empresas, los periodistas y los supervivientes de abusos que dependen de las VPN comerciales para la seguridad básica de sus datos.
Vale la pena señalar que el Senado de Utah está dominado por republicanos, lo cual es intrigante ya que el presidente Trump ha acusado a menudo a los países europeos de promulgar medidas similares destinadas a reducir el daño a los niños.