Hablando de animales longevos, mucha gente pensará en las tortugas. De hecho, la palabra "tortuga" puede referirse en términos generales a todo el orden de las tortugas, y la esperanza de vida de los diferentes órdenes varía.Generalmente, las tortugas más grandes y las tortugas pueden vivir hasta tres dígitos, mientras que algunas tortugas más pequeñas solo pueden vivir hasta menos de cincuenta años.
Nota: Tortuga en sentido estricto sólo se refiere a la especie de tortuga, cuyo nombre científico es Mauremys reevesii, comúnmente conocida como tortuga. Su esperanza de vida puede superar los treinta años, pero rara vez alcanza los tres dígitos.
Uno de los pocos ejemplos es un espécimen de tortuga liberado descubierto en 1971 por el Museo de Historia Natural de Shanghai en los "Veinte años de Daoguang", que pudo haber vivido más de ciento treinta años.
Una tortuga comúnmente conocida como tortuga. Fuente de la imagen: fotografiada por el autor en el zoológico de Zhengzhou.
Y entre las tortugas longevas más grandes,tortuga gigante de alberta(Aldabrachelys gigantea)Existe un registro de esperanza de vida superior a los 190 años., esta "tortuga grande" que tiene más de 190 años se llama Jonathan.
Y ante Jonatán,La tortuga radiada vive hasta los 188 años, también hayOtra tortuga gigante de Alberta vivió hasta los 255 años(Aunque esto es algo incierto).
Se cree que una tortuga gigante de Alberta vivió 255 años. Fuente de la imagen: funfactz
Esta esperanza de vida es obviamente más larga que la vida humana.El récord anterior de vida humana más larga lo estableció la francesa Carmen: 122 años y 164 días.La esperanza de vida humana promedio es de unos 85 años (esto se basa en una investigación relevante de 1990).
Además, el 1 de enero de este año falleció Lin Shemu de la provincia de Fujian. Nació el 18 de junio de 1902. Su esperanza de vida según valores calculados superó el récord de Carmen, pero aún no ha sido incluido.
Por supuesto, si hay animales que viven más que esas tortugas longevas, debe haber alguno. ¿Quién puede batir este récord? Miremos hacia abajo.
animales que viven más que los humanos
Si queremos decir que la longevidad entre los animales supera a la de estas grandes tortugas, la carpa común de color marrón rojizo que nos rodea debe ser un ejemplo.
Una carpa de color marrón rojizo llamada Hanako criada por la presidenta de la Universidad de Mujeres de Nagoya en Japón es,Vivió una larga vida de 226 años, nació en 1751 y murió en 1977, lo que ciertamente es una larga vida.Los otros peces que vivieron con él también vivieron más de 144 años, según la edad de sus escamas.
Por supuesto, las carpas no son las únicas que pueden vivir mucho tiempo.Los tiburones de Groenlandia en el Océano Ártico pueden vivir hasta 500 años, lo que los convierte en uno de los vertebrados más longevos., no alcanzan la madurez sexual hasta los 150 años aproximadamente.
En 2016, basándose en la medición del isótopo de carbono 14 en el cuerpo del tiburón, algunos científicos descubrieron que el tiburón probablemente nació durante la dinastía Ming.
La ballena de Groenlandia (Balaena mysticetus) es uno de los mamíferos más longevos, capaz de vivir hasta doscientos años.
Incluso hubo estudios basados en el genoma en 2020 que midieron que podían vivir una esperanza de vida de alrededor de 268 años.
Un estudio de 2024 encontró que otras ballenas barbadas también tienen miembros longevos. Por ejemplo, la ballena franca austral y la ballena franca del Atlántico norte pueden vivir hasta 130 años (estas dos están estrechamente relacionadas con la ballena de Groenlandia).
Ballena de Groenlandia. Fuente de la imagen: Wikipedia
Ballena franca austral. Fuente de la imagen: Wikipedia
Sin embargo, durante la Revolución Industrial, debido al impacto de la industria ballenera, los dos tipos de ballenas francas mencionadas anteriormente no tuvieron tales registros de longevidad. Esto es inseparable de la "muerte joven" provocada por los ataques humanos. La comunidad académica todavía está aprendiendo sobre la longevidad de otras ballenas barbadas.
Además de otros reptiles y aves distintas de las tortugas, también hay algunos animales que no son tan longevos pero su esperanza de vida no es inferior a la de los humanos.
Por ejemplo, en 2024, la gente observó un albatros de Laysan (Phoebastria immutabilis) llamado "Sabiduría".A los 74 años empezó a gestar una nueva vida con su "objeto"., sí, todavía pone huevos y da a luz a bebés en su avanzada edad.
En 1916, una cacatúa girasol murió en cautiverio a la edad de 120 años, perdiendo todas sus plumas durante la última parte de su vida.
Entre los cocodrilos, Casio, el cocodrilo del Golfo, murió en Australia a la edad de más de 120 años en noviembre de 2024, mientras que Enrique, el cocodrilo del Nilo, vivió al menos 124 años y aún vive en lo que hoy es la República de Sudáfrica. El pariente lejano del lagarto, el lagarto manchado, también puede vivir hasta los 120 años.
Lagarto manchado con dientes de cuña. Tomada en el Zoológico de Wellington, Nueva Zelanda
Esto es cierto para los vertebrados, pero ¿qué pasa con otros animales? Algunas personas dicen que la almeja ártica (Arctica islandica) tiene la vida más larga entre los moluscos.
En 2006, basándose en la determinación de la edad de las líneas de crecimiento de una almeja ártica, los científicos descubrieron que nació durante la dinastía Ming y tenía 507 años.
Recibió el nuevo nombre "Ming", pero la edad medida también se convirtió en la edad de "Ming", porque fue asesinado por los científicos cuando se midió su edad.
Almeja ártica. Fuente de la imagen: Wikipedia
¿Cómo se calcula la edad de un animal?
Entonces, ¿cómo se calcula la edad de un animal? Algunas personas utilizan los anillos de crecimiento en las escamas de los peces o observan el crecimiento relativo de la dentina en los dientes de los mamíferos. Ambos métodos son similares a calcular la edad de un árbol. El ancho del patrón de escamas del pez se puede utilizar para inferir su tasa de crecimiento. El patrón de crecimiento del bivalvo mencionado anteriormente es también un ejemplo típico.
La calidad de los otolitos del pez y los anillos de crecimiento de las branquias también son una de las formas de juzgar la edad del pez.
La edad de los anillos de crecimiento y las escamas del pez. Fuente de la imagen: oceanecology.ca
Dientes de orca. Fuente de la imagen: oceanactionhub.org
Si le pones la edad a una tortuga, puedes juzgarla por el número de anillos concéntricos en el caparazón.
En las últimas décadas, los científicos también han utilizado heces de chimpancés, macacos japoneses y delfines mulares del Indo-Pacífico para determinar la edad basándose en modificaciones de la metilación en secuencias de ADN fecal. La gente también infiere que el delfín mular del Indo-Pacífico tiene una esperanza de vida de cuarenta o cincuenta años.
La longevidad de algunos animales depende de los "anillos" humanos u otros marcadores. Por ejemplo, en 2007, los académicos descubrieron que una ballena de Groenlandia que había sido apuñalada con una jabalina en la década de 1880 continuó viviendo durante más de cien años después de ser apuñalada.
El albatros de Laysan mencionado anteriormente fue registrado usando un anillo para pájaros por primera vez en 1956. La edad estimada en ese momento puede haber sido de unos cinco años. Ha sido rastreado desde entonces y los científicos han cambiado sus etiquetas seis veces.
¿Por qué viven tanto?¿Cuáles son los secretos genéticos?
Dado que viven tanto, ¿hay algún gen de longevidad detrás de esto? ¿O un secreto relacionado con la reparación del ADN? ¿O es la razón ambiental de su supervivencia?Hay que mirar el genoma.
Las ballenas de Groenlandia tienen el gen de la proteína CIRBP para reparar el daño del ADN. El gen ERCC1 del cuerpo, que está relacionado con la reparación por escisión del ADN, también es diferente de otros genes de mamíferos.La función de estos genes es principalmente mejorar la resistencia de la ballena al cáncer.
Después de todo, los animales que son más grandes y viven más tiempo tienen más células en sus cuerpos y son más propensos a sufrir cáncer celular durante su larga vida, pero esto es sólo teórico. El riesgo de cáncer en animales como los elefantes y las grandes ballenas barbadas es muy bajo, mucho menor que el de muchos animales pequeños y de vida corta.
Nota: Un estudio de 2025 concluyó que los animales más grandes tienen una mayor incidencia de tumores benignos y malignos. Sin embargo, el estudio también encontró que los elefantes han evolucionado rápidamente hasta convertirse en animales más grandes en un período de tiempo tan corto y han desarrollado mejores mecanismos antitumorales.
Al mismo tiempo, las tortugas grandes tienen genes que inhiben la producción de tumores. A diferencia de otros animales de vida relativamente corta, tienen genes más potentes que inhiben la producción de tumores.
Los elefantes también dependen de una gran cantidad de genes TP53 en el cuerpo para producir una gran cantidad de proteína P53. Esta proteína permite que las células con ADN dañado y posiblemente cancerosas se reparen o mueran directamente.
La imagen muestra la paradoja de Peto, lo que significa que los animales con mayor peso originalmente tienen una mayor probabilidad de desarrollar cáncer, pero de hecho, según observaciones de animales grandes como los elefantes asiáticos, su probabilidad de desarrollar cáncer es menor de lo previsto (los dinosaurios hadrosaurios también son grandes, pero según observaciones patológicas relacionadas con fósiles, su probabilidad de desarrollar cáncer es alta). Fuente de la imagen: sciencealert.com
Además de ser anticancerígenos, los genes antienvejecimiento también pueden estar relacionados con la longevidad. El lagarto manchado con dientes de cuña tiene muchos genes que "controlan" las selenoproteínas en su cuerpo. Da la casualidad de que este tipo de proteínas también está estrechamente relacionada con evitar que el cuerpo sea oxidado y envejecido por especies reactivas de oxígeno.
El longevo pez roca del Pacífico (Sebastes aleutianus), que vive más de doscientos años, también depende de supresores de tumores y genes que regulan el sistema inmunológico.
Pez roca del Pacífico. Fuente de la imagen: Wikipedia
¿Se verá afectada la vida útil de los animales que se crían y manejan?
Cao Cao dijo una vez: "El período de crecimiento y contracción no es sólo en el cielo. Si nutres tu cuerpo, podrás vivir para siempre". La duración de la vida de los seres vivos está relacionada con condiciones innatas, pero las condiciones nutricionales adquiridas y los factores externos también afectarán la posibilidad de que los seres vivos mueran.
En este sentido, son ejemplos típicos algunos animales que han logrado milagros de longevidad en cautiverio.
El famoso panda gigante ha creado muchos ejemplos de longevidad a lo largo de 30 años en cautiverio, como el prototipo de la mascota de los Juegos Asiáticos de Beijing, Panpan, un panda gigante llamado Bass, y An An, un panda gigante macho que murió en Hong Kong, China en 2022, también murió a la edad de 35 años.
An An, el panda gigante. Fuente de la imagen: virginia.arlingtoncardinal
En condiciones de cautiverio, con atención médica, seguridad alimentaria y menos depredadores naturales, algunas aves han alcanzado una esperanza de vida récord. Por ejemplo, Charlie, el guacamayo de alas azules, vive unos cincuenta años más que sus parientes en la naturaleza.
Este loro regañador. Fuente de la imagen: esato
Los perros que han sido domesticados en cautiverio, o los lobos grises mantenidos en zoológicos, tienen un límite de vida que excede el de los lobos grises en estado salvaje.
Por ejemplo, en 2024, la abuela F907, una loba tuerta que celebró su cumpleaños número 11, falleció en el Parque Nacional de Yellowstone. Hay lobos en zoológicos longevos que viven más de veinte años, pero básicamente tienen menos de 13 años en estado salvaje.
Nota: Este viejo lobo F907 murió no por vejez, sino por lesiones externas.
Lobo gris en el zoológico. Fuente de la imagen: fotografiada por el autor en el Zoológico de Beijing.
Entre los perros domesticados, los cachorros con hocicos más largos, como el Shiba Inu, tienen una vida media de más de 13 años.
Shiba-Inu. Fuente de la imagen: el autor la tomó en el distrito de Chaoyang, Beijing.
El gato montés europeo (Felis silvestris), pariente salvaje del gato doméstico, tiene dificultades para vivir quince años en estado salvaje. Sin embargo, los gatos domésticos tienen un historial de vivir más de veinte años, e incluso hasta los 25 años. Es más, Guinness World Records identificó a un gato longevo llamado Crème Puff que murió a la edad de 38 años.
Por supuesto, diferentes razas de gatos y perros se han sometido a la selección y reproducción correspondientes, y algunas razas seleccionadas pueden encontrar problemas relacionados con la endogamia y defectos genéticos de vez en cuando.Esto a menudo conduce a una esperanza de vida corta para muchas razas de perros y gatos.
Los perros más pequeños con hocicos más largos mencionados anteriormente viven más tiempo, mientras que aquellos con hocicos más cortos tienen más probabilidades de sufrir problemas respiratorios (como los bulldogs franceses).
La esperanza de vida de muchos perros grandes también es relativamente corta, incluso menos de diez años en comparación con la de sus parientes lobos grises en estado salvaje. Entre los gatos, los gatos birmanos y birmanos tienen una esperanza de vida larga y pueden superar los catorce años, mientras que los gatos Sphynx tienen una esperanza de vida corta, con una esperanza de vida de menos de 7 años.
Parece que la esperanza de vida de estas criaturas es realmente un misterio oculto. Si quieres entender todo esto, es necesario observar sus genomas, rasgos físicos y sus condiciones y condiciones de vida.
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Planificación y producción
Producido por Popular Science China
Autor: Instituto de Zoología Lv Zelong, Academia de Ciencias de China
Productor | Exposición de ciencia popular de China
Editor: Zhang Yinuo