El director ejecutivo del fabricante estadounidense de automóviles eléctricos Rivian, RJ Scaringe, dijo en una entrevista el martes, hora local, que la compañía está considerando producir sus propios sensores lidar y podría cooperar con una empresa china para producirlos. Rivian lanzó un plan el año pasado para desarrollar sus propios chips como parte de su estrategia general para desarrollar tecnología patentada de conducción autónoma que competiría con los productos de Tesla.
Rivian dijo que el modelo R2 lanzado a finales de este año estará equipado con un sensor lidar, que puede ayudar a los vehículos autónomos a obtener una imagen tridimensional de la carretera.
Rivian no reveló el proveedor de sus sensores lidar, que son mucho más pequeños en los vehículos de demostración que los grandes sensores giratorios que se encuentran comúnmente en los taxis autónomos diseñados por Waymo Inc. de Alphabet Inc.
Rivian está considerando utilizar tecnología china para producir sensores lidar en los Estados Unidos en lugar de comprarlos directamente Proveedores chinos. Scaringe dijo en una entrevista en San Francisco que podrían hacerlo a través de una empresa conjunta. Scaringe también señaló que "todas las opciones reales provienen de China" para los sensores que los fabricantes de automóviles como Rivian necesitan "por unos pocos cientos de dólares".
"Se puede pensar en ello como encontrar una manera de integrar estructuralmente esta tecnología", dijo Scaringe, "desde los primeros lidares que muchos de nosotros hemos visto, como lo que estamos viendo aquí, hasta los lidares de estado sólido más avanzados de hoy. Lidars de última generación, estos avances no están ocurriendo en los Estados Unidos, sino en China”.
Scaringe dijo que Rivian está en “discusiones activas” con empresas lidar, y que el trabajo también puede involucrar a otros fabricantes de automóviles.
“Muchos fabricantes de automóviles diferentes están buscando cómo colaborar, o al menos trabajar juntos, para desarrollar capacidad en Estados Unidos o al menos fuera de China”, dijo.
Scaringe también reveló que Rivian está invirtiendo "cientos de millones de dólares" en su proyecto de chip personalizado. El primer chip del proyecto se llama internamente Procesador de conducción autónoma Rivian o RAP-1, y se lanzará este año.
Scaringe dijo que el fabricante de automóviles planea lanzar un nuevo chip "cada pocos años" y que RAP-2 y RAP-3 serán seguimientos del primer chip, utilizando una tecnología de chip "más potente" que el proceso TSMC de 5 nanómetros utilizado en RAP-1.
“No es que inviertas unos cientos de millones de dólares y termines de una vez”, dijo Scaringe. "Formamos un equipo. Ese equipo seguirá desarrollando futuras versiones de la plataforma".
